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幾年前如果你想購買一臺平板電腦,那么值得考慮的大概只有iPad、iPadAir、iPadPro,以及它們的前代產(chǎn)品。根據(jù)Statcounter的統(tǒng)計數(shù)據(jù),蘋果一直占據(jù)平板市場近60%的份額,有著壓倒性的市場統(tǒng)治力。這倒不是因為iPad自身產(chǎn)
幾年前如果你想購買一臺平板電腦,那么值得考慮的大概只有 iPad、iPad Air、iPad Pro,以及它們的前代產(chǎn)品。
根據(jù) Statcounter 的統(tǒng)計數(shù)據(jù),蘋果一直占據(jù)平板市場近 60% 的份額,有著壓倒性的市場統(tǒng)治力。
這倒不是因為 iPad 自身產(chǎn)品力有多么領(lǐng)先,而是 Android 對手確實不太爭氣,才給了蘋果一套模具用三代 iPad 的勇氣。
但到了 2021 年下半年,平板電腦市場開始出現(xiàn)轉(zhuǎn)機,華為、小米、聯(lián)想等大批 Android 廠商在平板領(lǐng)域頻頻發(fā)力,迅速完成了從入門到旗艦的全價位市場布局。
就在上個月的三星春季新品發(fā)布會上,三星發(fā)布了幾乎是目前屏幕最大(14.6 英寸)的平板電腦 Galaxy Tab S8 Ultra,起售價看齊被視為旗艦平板標桿的 iPad Pro,這是 Android 和 iPad 在旗艦價位上的首次交鋒。
盡管售價昂貴,S8 Ultra 的銷售卻異常火爆,在全球多個國家和地區(qū)都出現(xiàn)了缺貨的現(xiàn)象,足以讓廠商懷疑是否低估了消費者對一款旗艦 Android 平板的期待。
難道,Android 平板終于要火了?
Android 平板目前的終點,就是成為 PC
如果不是全民網(wǎng)課催生出教育平板的需求,可能沒有那么多 Android 廠商愿意再次拾起平板電腦這個舊攤子。
例如曾喊出「全力推動 Android 平板生態(tài)鏈發(fā)展」口號的小米,在 2018 年發(fā)布了小米平板 4 后,便進入很長一段沉寂期,久到去年要宣傳小米平板 5 時,才想起來自己原來還有官方微博。
將時間撥回 2018 年你會發(fā)現(xiàn),Android 廠商做起平板電腦可以說是吃力不討好。
由于軟件生態(tài)更成熟的 iPad 牢牢占據(jù) 3000 元左右的價位,留給 Android 廠商競爭的空間并不多。
像瞄準中低價位的小米平板 4、華為平板 M5 只能采用過氣的驍龍 660、麒麟 960 芯片,在性能上落后對手;而選擇搭載高性能芯片三星 Tab S4,價格上又占不到優(yōu)勢。
如今司空見慣的分屏功能
最致命的是,Android 平板相比 iPad 缺少開發(fā)者的針對性適配,導致軟件質(zhì)量參差不齊,一些軟件連基本的大屏適配都做不到,即使機器使用 2K 屏也救不回來強行拉伸應(yīng)用帶來的糟糕觀感。
硬件成本、軟件生態(tài)像兩道枷鎖限制住了 Android 平板的發(fā)展,唯有隨著時間推移,兩道枷鎖才能被慢慢解開。
終于,Android 平板在去年等來了爆發(fā),一方面像驍龍 870 等移動端芯片性能已足夠強大,能滿足像游戲、娛樂、輕辦公絕大部分場景下流暢使用,另一方面則是因為廠商對系統(tǒng)軟件的掌控有了進一步的提升。
三年時間里,針對平板推出的 HD 應(yīng)用數(shù)量并沒有增加多少,不同的是廠商學會了「遷就」。
在近來的平板發(fā)布會上,無論是一直默默耕耘的華為、卷土重來的小米,還是初來乍到的 OPPO,都把平板應(yīng)用的大屏適配作為自家產(chǎn)品的重點。
比如運行 HarmonyOS 的華為 MatePad 可以通過「平行視界」功能將應(yīng)用內(nèi)層作分屏處理,讓同一個應(yīng)用實現(xiàn)一左一右的顯示布局。
小米的 MIUI 13 Pad 系統(tǒng)則可以利用全局自由窗口,實現(xiàn)類似 PC 的窗口化多任務(wù)操作。
OPPO 拿手的懸浮小窗功能在平板上用起來更加舒服,像微信、QQ 等應(yīng)用用小窗打開比占據(jù)整個屏幕的體驗要更好。
廠商通過分屏、小窗解決大屏應(yīng)用體驗不佳的問題,讓平板變得「能用」的同時,也在想辦法提高這塊大屏幕的利用率。
而目前能把 Android 平板屏幕利用率最大化的,應(yīng)該是以三星 DeX 為首的「電腦模式」。
將大屏幕接上鍵盤,打開電腦模式,可以在平板電腦上利用多窗口完成輕度的辦公工作,在一定程度上解決了便攜辦公的需求,乍一看下就像是一臺小筆記本電腦,或者說,是十年前驚艷問世又以失敗告終的 Surface RT。
圖片來自:Youtube
是的,十年后平板 PC 化、PC 平板化來到了一個發(fā)展交叉點,兩者對于輕辦公的關(guān)注讓筆記本與平板電腦之間的界限變得模糊。
目前來看,看愛奇藝等影音娛樂依然是當下絕大多數(shù)人選擇平板時最主要需求,這也是平板最擅長的工作。
但當高端平板的屏幕尺寸已經(jīng)開始趕上甚至超越筆記本電腦時,我們有必要對平板的定位重新思考:在這個尺寸下用手捧著平板已經(jīng)不再現(xiàn)實,如今平板瞄準的還是那群躺在懶人椅看視頻的人嗎?
向 PC 化發(fā)展,也許是尚未孕育出殺手級平板應(yīng)用的 Android 平板拓寬用戶需求的最好選擇。然而在這條賽道上,Android 平板面對的 PC 已不再是純粹桌面化的異類,而是一個在交互、軟件生態(tài)上高度相似的對手。
向觸屏化不懈探索的 Windows
盡管 Windows 8 時代就已開始向觸屏化過渡,但至今 Windows 平板的觸摸交互相比 Android 和 iPadOS 還有不小距離。
微軟一直沒有放棄在觸屏交互上的努力,Windows 8 上采用的 Metro 設(shè)計語言可以說就是為觸摸屏而生的。
Metro 用便于手指點按的大界面取代了原本相對比較緊的界面,確實解決了過去手指點擊就精準度不高的問題。
但過于激進的推進觸摸屏操作讓原本在鍵鼠上小范圍點按變成了無意義的大幅度滑動,引起了傳統(tǒng)鍵鼠交互用戶的不滿,最終微軟只好在 Windows 8.1 和后續(xù)的 Windows 10 淡化了 Metro 界面,帶回用戶更熟悉的傳統(tǒng)界面。
Metro 的失利并沒有讓微軟放棄對觸屏化的嘗試,在應(yīng)用在 Windows 11 上的新設(shè)計語言 Fluent 中,觸摸依然是重要的交互方式之一,為此微軟在 Windows 11 上做出了不少改變。
像是居中的開始界面采用大模塊圖標排布,方便你點擊常用應(yīng)用。
在觸摸屏上融入筆記本觸摸板的手勢交互,用多指手勢代替返回桌面等常用操作。
文件管理器還將像瀏覽器一樣支持標簽頁分頁,通過點擊上方的 Tab 欄便可管理多窗口。
不難看出,微軟正在努力地在鍵鼠與手指之間找一個二者兼顧的中間值,并且在自家應(yīng)用上已取得了不錯的成果,一定程度上解放了觸摸屏用戶的手指。
然而在其他應(yīng)用上,微軟卻很難讓開發(fā)者跟隨其觸摸化的步伐前進。
用觸摸屏逛京東實在難受
其中也包括傳統(tǒng)的網(wǎng)頁設(shè)計,像一些密密麻麻的品類排布、需要指針放上去才出現(xiàn)的二級菜單對手指點擊依舊不友好,而這才是 Windows 用戶需要面對的大多數(shù)情況。
為了解決這個問題,微軟早在 Windows 10 上提出過「一次開發(fā)多端應(yīng)用」的 UWP 架構(gòu)平臺,將移動端應(yīng)用的邏輯融入到桌面上,但由于微軟在移動端處處碰壁,UWP 應(yīng)用推廣比較緩慢,還未能走出「小而美」的階段。
既然從零開始造輪子太難,為什么不直接給 Windows 裝上輪子呢?
于是乎在 Windows 11 發(fā)布會上,微軟宣布將會推出 Android 子系統(tǒng)(WSA),利用英特爾的 Bridge 技術(shù)讓系統(tǒng)原生支持 Android 應(yīng)用,目前在最新版本的 Windows 11 上已經(jīng)可以體驗。
過去 Windows 用模擬器也可以運行 Android 應(yīng)用,微軟何必要大費周章推出個官方「模擬器」呢?
帶著疑問,我在一臺二合一筆記本上體驗了一周 Windows 與 Android 的雙面生活,最后得出結(jié)論:這也許是 Windows 在多年來的觸摸化演進上最重要的一步。
這并不意味目前 WSA 的體驗?zāi)軌蜻h遠甩開傳統(tǒng)模擬器。
事實上就 app 的兼容性和穩(wěn)定性而言,WSA 當下的表現(xiàn)比傳統(tǒng)模擬器要差得多,例如在使用淘寶、京東、UC 等移動端常用軟件時,總會遇到閃退、卡死的問題。
觸控式鍵盤好看但不好用
類似的問題還有不少,像是在嗶哩嗶哩播放視頻遇到卡頓、播放失敗問題也已是家常便飯。
即便如此,我仍然相信 WSA 的加入對 Windows 有著重要的積極意義,因為 WSA 有著傳統(tǒng)模擬器所不具備的特質(zhì)——直觀、連貫和純粹。
首先是在設(shè)計上的純粹。
當一個 Android app 在正常安裝完成后,就會出現(xiàn)在開始菜單之中,打開時以獨立的窗口呈現(xiàn),和我們熟悉的常規(guī)軟件沒什么差別,既不會像模擬器那樣看起來臃腫,也降低了學習門檻(當然目前安裝的門檻并不低)。
使用過程中,你很少會感受到 Windows 與 WSA 之間的隔閡。
例如在 Windows 復制了文字可以直接在 WSA 粘貼、WSA 的應(yīng)用通知可以直接在信息中心中顯示……
大量的跨系統(tǒng)優(yōu)化讓一切看起來都順理成章,只有當你在兩者之間傳輸文件碰壁時,你才會意識到 WSA 原來是運行在獨立分區(qū)的子系統(tǒng)。
最打動我的,則是 Android app 真正為手指點觸設(shè)計、和移動端別無二致的交互 UI。
相信對大多數(shù)使用觸摸屏 PC 的用戶來說,觸屏只是有在沒有鍵鼠下迫不得已的備選,其使用頻率可能還低于鼠標的滾輪中鍵。
毫無疑問,移動端 app 對觸屏的操作的優(yōu)化上要領(lǐng)先于傳統(tǒng)桌面軟件,這意味著我無需忍受桌面端那細小、密集讓人下不了手的界面元素,轉(zhuǎn)而用移動 app 取代之。
更重要的是,將 Android 應(yīng)用帶到 Windows 支持極大豐富了 Arm 架構(gòu) Windows 和 Windows 11 SE 等系統(tǒng)的軟件生態(tài),不用再為缺少 X86/64 應(yīng)用支持而煩惱,這在一定程度上解決了從 Windows RT 開始便一直困擾著微軟的移動化障礙。
Thinkpad 即將發(fā)布最新一代 Arm 架構(gòu) Windows 筆記本
當 WSA 的穩(wěn)定性問題得到解決,我們有理由相信硬件形態(tài)(包括 Arm 架構(gòu)芯片)走向成熟的二合一電腦將迎來真正的春天。
橫跨桌面和移動端的新形態(tài) PC,也將成為高端 Android 平板最難跨越的對手。
高熙遠
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