1991年，馬其頓從南斯拉夫解體出來，立國之路并不平坦。

古代馬其頓大致位于愛琴海北岸，馬其頓帝國（又稱亞歷山大帝國）是在中國戰國初期崛起的，那時候商鞅剛開始在秦國變法，趙武靈王也正謀劃胡服騎射，是中國歷史大變革的前夜。

馬其頓帝國比羅馬帝國歷史更久遠，橫掃亞非歐三大洲，最遠打到了中國西北蔥嶺（帕米爾高原）一帶，也就是漢朝時期盛產汗血寶馬的大宛國。

公元前334年，亞歷山大親率3萬步兵， 5千騎兵、160艘戰艦，渡過達達尼爾海峽，向波斯進軍，征服了小亞細亞半島。

公元前332年，亞歷山大揮師南下腓尼基，沿地中海東岸前進，順利進入埃及，還當上了的法老，在尼羅河口興建亞歷山大城。

公元前331年，亞歷山大率軍向亞洲腹地進發，在底格里斯河東岸的高加米拉打敗波斯軍20余萬人。接著乘勝南下，輕取巴比倫，占領波斯都城蘇撒和波斯波利斯以及米底古都埃克巴坦那。

公元前327年，亞歷山大沿里海繼續東進，經安息（帕提亞）、蘇西亞、德蘭古亞那，北上翻越興都庫什山脈，到達巴克特里亞（大夏）和粟特。

公元前325年，亞歷山大揮師印度河流域，繼續東進沒有完全控制恒河流域，一年后陸軍回到波斯波利斯和蘇撒，艦隊在底格里斯河口靠岸，東侵即告結束。

亞歷山大東征歷時10年，行程逾萬里。在西起巴爾干半島、尼羅河，東至印度河這一廣袤地域，建成幅員空前的亞歷山大帝國。

當年馬其頓帝國實際能夠控制的區域，包括亞洲的土耳其、非洲的埃及等地，其核心區域在如今的希臘，也包括保加利亞、塞爾維亞、阿爾巴尼亞等國的一部分。

如今愛琴海北岸這一代，無論希臘人、馬其頓人、保加利亞等，都認為亞歷山大是自己民族的英雄。

從南斯拉夫解體出來的馬其頓，面積只有2.57萬平方千米，不到我國重慶的三分之一，而且山地居多，是個內陸小國。相比古代馬其頓范圍要小得多，更沒法和馬其頓帝國相提并論，如今的馬其頓領土大幅縮水，也不能完全代表古馬其頓。

馬其頓人口只有207.7萬（2019年），沒有工業基礎，也沒有出海口，是歐洲人均GDP最少的國家之一。

1991年南斯拉夫解體，馬其頓的國名為“馬其頓共和國”，其國名引起鄰國的強烈反對。希臘、塞爾維亞、保加利亞、阿爾巴尼亞都不同意馬其頓稱這個國名，其中反對最激烈的是希臘，曾以退出聯合國作威脅。

希臘為了領國一個國名，為何如此沖動呢？

希臘有13個大區，其中有3個名字中帶馬其頓：色雷斯和東馬其頓、中馬其頓、西馬其頓，這三個區面積約為馬其頓國家的3倍，而馬其頓帝國的首都佩拉也在希臘的中馬其頓區。

希臘認為，古代馬其頓核心區域在希臘，而馬其頓帝國的首都和核心區域在希臘，現在南斯拉夫解體出來的這個國家，只不過是馬其頓帝國的邊緣地帶，他們稱馬其頓國，是對歷史文化的剽竊。

此事中國人倒是不難理解，我們多地在爭搶曹操、諸葛亮等歷史名人的標簽，這其中的文化底蘊和商業價值都不可估量。

希臘是歐盟第二批成員，早在1973年就加入歐盟了，也同時是北約成員，很多國家不愿得罪希臘，也希望馬其頓做出讓步。

當時的馬其頓真的是千瘡百孔，不僅見證過去“一母同胞”的兄弟開戰，國內還有錯綜復雜的矛盾。百廢待興的馬其頓，想要擁抱國際社會大家庭，必須得到西方國家獲得認可，以恢復元氣。

1993年馬其頓加入聯合國，當時把國名改成“前南斯拉夫馬其頓共和國”，希臘等幾個鄰國都不滿意。

隨后給馬其頓“改名字”，成了當時歐洲的一個重大任務。畢竟巴爾干常年處于火藥桶的狀態，冷戰后又迎來前南斯拉夫各地的戰爭。歐盟力圖推動馬其頓更改國名來促進其與希臘之間的和平，有人曾建議馬其頓起名“南塞爾維亞”，引起馬其頓的強烈反彈，名稱爭議僵持到了21世紀。

2019年，馬其頓更改國名為“北馬其頓共和國”，此舉為該國加入歐盟和北約的準備工作鋪平了道路。北馬其頓當年就加入了北約，趕上了北約東擴的新一輪順風車。作為巴爾干半島小國北馬其頓，在新世紀加入北約和歐盟，獲得美國和西歐的庇護，可謂兩大夙愿，如今已經完成一個。