基因測序必成趨勢，但人類會因此迎來更好的未來嗎？

文/東方亦落

近兩年，基因測序逐漸成為備受矚目的話題。通過這種手段，可以知道你的祖先是誰，你有患何種病的風(fēng)險(xiǎn)，你有什么方面的天賦等等，總之就是能夠從生物科技的角度全方位地了解自己。

自人類誕生以來，了解自己的欲望就從未停止。我們曾將希望寄托于算命、星座、塔羅等頗具玄學(xué)色彩的方法之上，也曾迷戀于心理測試等有現(xiàn)實(shí)依據(jù)的手段。而基因測序的出現(xiàn)，似乎給了人類可以完全依據(jù)科學(xué)了解自己的有效途徑，因此其未來的發(fā)展空間是相當(dāng)可觀的。

事實(shí)也在證明著這一點(diǎn)，不論是基于市場狀況預(yù)測的基因測序行業(yè)未來的規(guī)模，還是全球基因測序公司的蓬勃發(fā)展。然而基因測序普及之后，人類迎來的又會是什么呢？基因測序在諸多領(lǐng)域起到正向作用的同時(shí)，又可能會帶來怎樣的負(fù)面影響呢？

一、基因測序發(fā)展迅速，未來百億級市場規(guī)模引關(guān)注

基因測序的出現(xiàn)可追溯至1977年。當(dāng)時(shí)劍橋大學(xué)的研究人員發(fā)明了利用DNA聚合酶的雙脫氧鏈終止原理測定苷酸序列的方法，并發(fā)表了全球首個(gè)進(jìn)行全基因組測序的噬菌體基因組“PhiX174”。當(dāng)時(shí)的速度是一年之內(nèi)能對1000個(gè)堿基對進(jìn)行測序，若是照此方法對人類進(jìn)行全基因組測序，大概要用100萬年的時(shí)間。

此后，相關(guān)領(lǐng)域的科學(xué)家將精力放在描繪人類基因圖譜上，但在科技領(lǐng)域一向領(lǐng)先的美國卻有科學(xué)家于1998年創(chuàng)辦了私立公司，開展人類基因組計(jì)劃，并不準(zhǔn)他人無償使用數(shù)據(jù)。這本是一個(gè)將基因測序商業(yè)化的好機(jī)會，但時(shí)任美國總統(tǒng)克林頓在2000年宣布了人類基因數(shù)據(jù)必須對所有研究者公開并且不允許專利保護(hù)的規(guī)定，所以此公司后續(xù)的商業(yè)計(jì)劃也只能不了了之。

盡管此次沒能成功實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，但人類對基因測序的研究并未就此止步。2001年，6國科學(xué)家用了11年的時(shí)間，花費(fèi)了30億美元，成功繪制出了第一個(gè)人類基因組工作草圖，并且在兩年之后公布了世界上首個(gè)人類全基因組參考序列。

此后，基因測序以驚人的速度發(fā)展著。技術(shù)方面，2005年首代測序儀Roche454單次產(chǎn)生400MB的基因序列文件，到2010年第二代測序儀IlluminaHiseq2000單次能產(chǎn)生200GB的基因序列文件。這種變化讓基因測序的速度在5年時(shí)間里提升了500倍，全基因組測序的時(shí)間成本也從11年降至幾周。

技術(shù)的提升也使得基因測序的成本大幅下降。2006年，全基因組測序費(fèi)用從最初的上億降至2000萬美元。2007年，第二代基因測序技術(shù)出現(xiàn)，第一個(gè)中國人的基因組測序花費(fèi)了300萬美金。到2008年，全基因組測序成本降至20萬美元。到2010年，該費(fèi)用已經(jīng)可以控制在10000美元之內(nèi)。

不得不說人類的智慧令人驚嘆。在人類的努力之下，基因測序有了更成熟的技術(shù)，投入更少的成本，更低的費(fèi)用以及更短的周期，這幾個(gè)條件無疑為基因測序的商業(yè)化提供了充足的條件。

有了這些條件，自然也就引來了眾多企業(yè)入局。

在商業(yè)化的道路上，測序設(shè)備生產(chǎn)商Illumina入局較早。該公司的股票在高峰期的漲幅曾達(dá)到24倍，市值高達(dá)205億美元。其中最突出的是該公司的IlluminaHiseqX10測序系統(tǒng)，它將單次全基因組測序的成本降至1000美元以下，正式拉開了全基因組測序技術(shù)進(jìn)入消費(fèi)級市場的帷幕。

現(xiàn)在，Illumina正努力將測序成本降至100美元，該公司去年的收入為33.33億美元，與2017年相比增長了21%，Illumina認(rèn)為他們的儀器在臨床環(huán)境以及市場中的廣泛應(yīng)用，會使得這一目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)更為迅速。

此外， Thermo Fisher Scientific公司的生命科學(xué)解決方案部門在2018年收入為62.69億美元，其來源主要是臨床NGS測序業(yè)務(wù)。10x Genomics公司成立幾年時(shí)間就獲得了2.43億美元的融資，并收購了一些與基因測序有關(guān)的公司。位于韓國的Macrogen公司則獲得了CAP（美國病理學(xué)家協(xié)會）認(rèn)證，并與澳大利亞生物技術(shù)公司Microba聯(lián)合開發(fā)了“鳥槍法元基因組”測序服務(wù)，可以分析寄居于腸道微生物群中的微生物，并逐漸擴(kuò)展到全球市場。

可以看到，基因測序的迅速發(fā)展與技術(shù)的成熟密不可分，但在基因測序技術(shù)本身發(fā)展的同時(shí)，大環(huán)境的支持也是不可忽略的。2013年，美國食品藥物管理局給予美國的基因測序公司首個(gè)高通量基因組測序儀的授權(quán)，并批準(zhǔn)了配套通用試劑的臨床應(yīng)用，掃除了美國基因測序技術(shù)產(chǎn)業(yè)化的最大障礙。

在生物科技領(lǐng)域，中國對基因測序的支持力度也不小。推出了多項(xiàng)制度加以扶持，所以中國的基因測序市場從無序到漸趨成熟也只經(jīng)歷了幾年的時(shí)間，市場中則出現(xiàn)了華大基因、瀚?；颉⒓?jiǎng)P基因等諸多做基因測序的公司，中國擁有的測序儀數(shù)量也僅僅排在美國之后。

但這還不是基因測序的市場規(guī)模可以達(dá)到的頂點(diǎn)。據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Grand View Research預(yù)測，未來幾年，下一代測序NGS市場的復(fù)合年增長率將達(dá)到12.78%，市場規(guī)模由2018年的84.9億美元增長至2025年的197億美元。而Illumina公司則認(rèn)為基因測序服務(wù)市場的容量有200億美元，其中腫瘤學(xué)120億美元、生命科學(xué)50億美元、基因健康與聲譽(yù)方面20億美元，其他方面10億美元。

總之一個(gè)可以確定的事實(shí)就是，基因測序市場在未來還有很大潛力。這份潛力不僅來自于技術(shù)本身，或是其發(fā)展的迅速。一種技術(shù)或是一個(gè)行業(yè)之所以有很大的市場潛力，歸根結(jié)底是因?yàn)槿藗儚?qiáng)勁的需求。那么基因測序如何滿足人類的需求？它的普及帶給人類的又將會是什么呢？

二、人類對基因測序需求強(qiáng)勁，但同時(shí)也需要理性牽制

從蘇格拉底“認(rèn)識你自己”，到儒家的“知人者智，自知者明”，人類對于自我的探索早已開始。到了科技昌明的現(xiàn)代，人類逐漸擺脫了對于神學(xué)、玄學(xué)的依賴，能夠通過更為科學(xué)化的方式進(jìn)行自我探索。但即使是在今天，各種心理測試、風(fēng)水命理等學(xué)說也依然受到追捧。

舉個(gè)最通俗的例子，現(xiàn)在許多人談戀愛交朋友都要看星座是否相合，這與中國古代婚配之時(shí)看八字屬相的行為如出一轍，聽上去沒什么科學(xué)依據(jù)，但就是大受歡迎，甚至我們會看到有的企業(yè)招人時(shí)也要看星座。這些做法有極端之嫌，不過也從側(cè)面反映了人類對自身特質(zhì)探究欲望之強(qiáng)烈。

這種欲望為基因測序市場規(guī)模的迅速增長提供的重要的土壤。基于技術(shù)的發(fā)展，現(xiàn)在許多公司根據(jù)客戶的一滴血或唾液就能檢測出個(gè)體方方面面的信息。然而人類現(xiàn)在還不能完全信任基因測序，因?yàn)樵趯?shí)踐中出現(xiàn)過諸多問題。

例如美國俄勒岡州的一對夫婦起訴了一家醫(yī)院，因?yàn)槠湓谧鎏剖暇C合征產(chǎn)前基因測試時(shí)出現(xiàn)了疏忽，導(dǎo)致孩子成為“唐寶”，最終得到了300萬美元賠償金。不過，這還只是由于技術(shù)方面的疏忽所產(chǎn)生的問題，而更大的隱患來自于一些在概念炒作之下入局只為撈錢的機(jī)構(gòu)。

畢竟林子大了什么鳥都有，就拿中國的基因測序市場來說，一些不正規(guī)的機(jī)構(gòu)會巧立名目，讓客戶做一些根本無需基因測序就能做的項(xiàng)目，從中獲取高額的利潤。還有一些機(jī)構(gòu)在技術(shù)上不到位，但也急于進(jìn)入這一領(lǐng)域，最終也只能提供一些并不精確的測試結(jié)果。

然而從本質(zhì)上來看，亂象并非來自于基因測序技術(shù)本身，因?yàn)檫@一技術(shù)是實(shí)打?qū)嵉陌l(fā)展起來的。如果非要找出亂象形成的根源，恐怕還是因?yàn)橐恍阂飧偁幷叩娜刖謹(jǐn)噥y了這一行業(yè)，以及人們對基因測序技術(shù)了解尚淺，導(dǎo)致盲信盲從。

實(shí)際上，競爭激烈對于市場而言并不是壞現(xiàn)象，甚至可以說大量競爭者的涌入，是促使消費(fèi)級市場的基因測序價(jià)格水平進(jìn)一步下降的重要因素。至于那些并不正規(guī)甚至是“別有用心”的企業(yè)，則需要嚴(yán)格的監(jiān)管加以控制和清除。

面對基因測序這一火爆的概念，企業(yè)、監(jiān)管部門都需要理性，因?yàn)榛驕y序在未來很可能更加普及，而沒有約束的技術(shù)將是十分危險(xiǎn)的，與人工智能對人類可能造成的影響的擔(dān)憂相比，基因測序技術(shù)的普及可能會產(chǎn)生更為現(xiàn)實(shí)，更亟待解決的問題。

例如某人很想學(xué)一樣?xùn)|西，但基因檢測報(bào)告中顯示并無這方面的天賦，恐怕會讓當(dāng)事人深受打擊。我們對星座命理尚且容易相信，更別說“有理有據(jù)”的基因測序得出的結(jié)果了。這種結(jié)果很可能限制個(gè)體的主觀能動性，從而限制個(gè)體未來的發(fā)展。

更嚴(yán)重的問題是，這種影響很可能不局限于個(gè)體。我們甚至可以想象，基因測序一旦成為常態(tài)，那么在找工作、婚戀等場景中，基因報(bào)告很可能會成為與房子、車子、文憑一樣的外顯硬性指標(biāo)。這并非杞人憂天，因?yàn)橐呀?jīng)有人這么做了，在2015年，360基因和世紀(jì)佳緣將基因測序技術(shù)納入到婚戀交友過程中，旨在“提供科學(xué)的匹配方式，提高婚戀匹配的成功率”。

在這個(gè)追求快節(jié)奏的時(shí)代，這樣的方式似乎能夠節(jié)省人們很多時(shí)間，并且能幫助人們更明確地看清自己的戀愛對象。然而根據(jù)現(xiàn)狀來看，這種方式一旦普及，“基因歧視”也會像性別歧視、地域歧視一樣成為歧視鏈上的一環(huán)。這與科技含量無關(guān)，卻與人性有關(guān)。

一直以來，人類對自身的命運(yùn)都保持著強(qiáng)烈的求知欲，能更加深入全面地了解自己并預(yù)測未來的命運(yùn)，對每個(gè)人的誘惑力都是極大的。但是在對待基因測序這樣能讓我們接近夢想的技術(shù)時(shí)，保持理性是極為必要的。一方面，我們需要付出更多的努力接近目標(biāo)，另一方面，我們也必須在前行的過程中保持適當(dāng)?shù)亩?，以免技術(shù)失控帶來惡果。