2018年5月，俄羅斯總統普京會見日本首相安倍晉三時，一反常態，對日本提出的北方四島領土問題松了口，表示愿意共同開發北方四島。普京還說，可以向日本移交齒舞群島和色丹島，以踐行1956年的《蘇日共同宣言》。

此前，普京宣稱俄羅斯“沒有一寸領土是多余的”，態度強硬，把急著要求領土談判的日本人噎得翻白眼。

普京之所以態度轉變，主要是因為俄羅斯經濟萎靡不振，如果在北方四島問題上做出適當讓步，可在其遠東地區獲得經濟發展契機。

但日本得寸進尺，不滿足于俄國歸還兩島，要求北方四島一并歸還之后再談經濟合作。毫無疑問，這個要求被斷然拒絕，普京又板起面孔，不跟日本談了。日本舉國上下本來準備慶祝呢，又被澆了一盆冷水。

“北方四島”是日本的說法，俄羅斯稱之為“南千島群島”，即擇捉、國后、色丹和齒舞群島，為簡便起見，這里就用“北方四島”的稱呼吧。

千島群島的前世

俄日島爭是二戰遺留問題，1945年的雅爾塔會議把北方四島交給俄羅斯管轄，實際上是美英兩國在遠東勢力范圍劃分中對蘇俄的妥協（美國很快就后悔了）。

二戰結束之前，北方四島是日本領土，再往前呢？對俄羅斯的強硬毫無辦法的日本宣稱，北方四島“自古以來”就是他們的。

不過這個“自古以來”只能上溯到19世紀。在那之前，整個千島群島被日本人稱為“蝦夷千島”，南到日本的北海道，北至沙俄的勘察加半島都屬于古蝦夷人的地盤，其原住民主要由阿伊努等民族構成，日本人稱之“毛人”。

關于蝦夷國，中國古代史料有零星記載，如《唐會要》中提到，“蝦夷，海島中小國也。其使至，須長四尺，尤善弓箭……（唐高宗）顯慶四年十月。隨倭國使至入朝。”

蝦夷人

對日本來說，蝦夷相當于北方蠻族，常年侵擾日本人。晚清黃遵憲編著的《日本國志》對此記載較為詳細。黃遵憲曾旅居日本，花4年時間，遍尋日本史料編寫此書。

《日本國志》記載，日本人從景行天皇（對應中國西漢）年間起，不斷征討蝦夷，最終陽成天皇（中國中晚唐）時期，日本本州島北邊的蝦夷地（后來的北海道）請降，很少再鬧事。此后將近一千年內，日本并沒有實際占領蝦夷島。

對蝦夷島及其東北的“蝦夷千島”（主要指北方四島），日本采取籠絡控制的措施（羈縻），相當于日本的臣屬國。直到18世紀，沙俄在遠東的擴張和日本產生沖突，該地區的形勢隨之改變。

日俄圍繞北方四島的博弈持續了百余年。

十九世紀日俄遠東爭端

沙俄羅曼諾夫王朝興起后，極力向地中海擴張的步伐被歐洲老牌帝國英法阻斷。

18世紀歐洲出現工業革命，落后的俄國軍隊向西擴張的屢次戰爭中損失慘重，不得不把擴張方向轉到遠東，遠東的對手是清王朝和日本。

在日本江戶時代，美、英、俄等多國試圖跟日本通商，但德川幕府搞閉關政策，不肯開放口岸。

俄羅斯人向東方探索的過程中，對千島群島豐富的礦產資源很感興趣，最早在1771年請求跟日本做貿易，未被許可。

當時日本人稱俄羅斯為“魯西亞”或者“鄂羅斯”，多簡稱為“魯”。《日本國志》記載，日本光格天皇天明五年（1785年），“魯人來松前、熊石，（德川）家治特遣使巡視蝦夷諸島，又命巡樺太。”

俄羅斯人去的松前城和熊石町都在蝦夷島（北海道），引起了日本人的警覺，德川幕府派人巡視蝦夷各島和“樺太”。

樺太是日本人對庫頁島的稱呼（又叫北蝦夷地），俄國人稱之為“薩哈林島”。原屬中國的庫頁島和日俄之間的千島群島之爭大有關系。

庫頁島最晚在18世紀就被日本人蠶食了，俄國發現得晚。《日本國志》記載，“（后光明天皇）慶安二年（1649年），魯西亞人始至樺太，” 1785年德川幕府派人巡視樺太，就是為了防備俄羅斯人。

俄國跟日本通商不成，開始出兵向日本施壓。《日本國志》記載，“俄羅斯乞互市，不許，尋侵掠樺太諸島，凡八年始息。”尤其是1806年起，俄國兵艦同時襲擾庫頁島和蝦夷島，重點是庫頁島，持續八年。

1849年，俄國人已經在庫頁島杜伊港建立殖民區。

蝦夷島也早被俄國滲透，俄國人跟蝦夷人展開貿易，帶去相對先進的農業種植技術，拉攏并同化蝦夷人。日本疲于應付，庫頁島太大，管不了，只好在蝦夷島設立松前藩，加強防衛。

日本對千島群島的控制更薄弱，西方人任意出入，俄國認為那里是不錯的殖民地，北千島群島基本被俄國掌控。庫頁島也是日俄兩國瓜分的狀態（盡管俄國通過1860年的《中俄北京條約》奪走庫頁島，但日本人起初沒走）。

當時英國也連年襲擾蝦夷島，但英、美為防止俄國勢力在遠東坐大，不允許其侵占日本腹地。經協調，日俄雙方在1855年簽訂了《日俄和親通好條約》（下田條約），規定以擇捉海峽為界，南千島群島（北方四島）歸日本，北千島群島歸俄羅斯。

1855年劃界圖

直到明治天皇初期，日本才把北海道及北方四島正式納入領土范圍，“明治元年（1868年）八月，改蝦夷稱為北海道”。

俄國趁著日本幕府倒臺、政權更迭的時機，加緊搶占庫頁島。日本當時已有向西擴張、侵占朝鮮半島的計劃，不愿跟俄國人糾纏；

而俄國吃定了清政府，戰略重心轉到黑龍江流域，加上俄國深陷克里米亞戰爭，騰不出手，于是跟日本做了一場利益交換。

1875年，日俄簽訂《庫頁島千島群島交換條約》，俄羅斯獲得整個庫頁島，日本則拿到了北千島群島。《日本國志》的記載是，“明治九年十一月，割樺太全島與俄羅斯，以換千島。”

其實日本這筆買賣做得不算吃虧，雖說丟了半個庫頁島3萬多平方公里，但千島群島總面積超過1.5萬平方公里，南北綿延1300公里，日本的領海擴大了。

一直想在遠東得到更多優良港口的俄國當然清楚千島群島的戰略價值，更激烈的爭奪還在后面。

1875年劃界圖

兩度易手

19世紀末，俄國勢力進入中國東北，并試圖獨霸該地區利益，與英、日矛盾激化，英國和日本結盟對付俄國，美國也援助日本。

1904年日俄戰爭爆發，最后的獲勝方是日本。戰后兩國簽訂《樸茨茅斯條約》，俄國不得不在中國東北做出退讓，并割讓庫頁島以南及北千島群島。此后日本還短暫控制過庫頁島以北，后來成立的蘇聯一時間顧不上庫頁島。

二戰中的蘇日兩國彼此戒備，簽訂了中立條約。1945年2月，二戰大局已定，蘇聯在西線對付德國，還沒有對日開戰的計劃。

美、英兩國希望蘇聯參戰對付日本，承諾戰后將庫頁島南部和整個千島群島劃歸蘇聯，于是三方首腦秘密簽署了《雅爾塔協定》。

1945年8月，蘇聯出兵消滅日本關東軍的同時，也在庫頁島和千島群島展開行動，千島群島方向，蘇軍從勘察加半島發動子夜突襲，經過激戰后登島。9月初占領齒舞島后，北方四島全部被蘇聯控制。

1945年

解決爭端遙遙無期

美國對《雅爾塔協定》中涉及千島群島的內容很快反悔了，一方面承認既定事實，另一方面又不愿讓蘇聯長期占領北方四島。

蘇聯索性于1947年修改憲法，將庫頁島和整個千島群島劃入薩哈林州。日本在1951年的《舊金山和約》中放棄了對庫頁島及千島群島的領土訴求。

實際上，美國主導的《舊金山和約》搞了文字游戲，涉及領土主權的宣言不嚴謹，蘇聯等國拒絕簽字，所以蘇日之間一直沒有締結和平條約。隨后蘇聯單獨跟日本談判，和約的主要障礙就是北方四島問題。

雅爾塔會議

1956年的《蘇日共同宣言》談到了北方四島爭端的解決方式，如果雙方締結了和平條約，蘇聯將把齒舞、色丹兩小島移交給日本，擇捉和國后兩大島不在蘇日宣言的約定之內。

而日本幾十年來總想著一次性討還四島，雙方肯定談不攏。

蘇聯解體后，俄羅斯仍然希望跟日本達成和約，展開合作，也拿出了誠意。

但北方四島中的擇捉和國后兩大島，俄國絕不會輕言放棄，尤其是千島群島中最大的擇捉島，面積3100多平方公里，還有戰略價值重要的單冠灣。

日美同盟是俄日關系的一大障礙，當然，就算將來日本放棄日美同盟，也未必能要回全部的北方四島。

最后，引用《日本國志》中的一段話，“蝦夷本羈縻之州，樺太非固有之地……得非果得，失亦非失！” 黃遵憲的意思是，北方四島并非日本的固有領土。那么，最終的歸屬權還得靠實力說話。