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今天我們所要聊的就是誕生于常熟、聞名于天下的一道美食--叫花雞。
雞的一身都是人們喜歡吃的食物，雞腿、雞翅、雞胸肉、雞胗甚至還有雞屁股，分開能出不同的美食，其中雞胸肉所含的脂肪很少，所以很多減肥中的人都以此為食。一整只雞又能有好多種吃法，即使是最簡單的燉湯，味道也是很不錯的。叫花雞就是一整只雞，將內臟掏出來之后，用調料腌制之后再用荷葉包裹起來，最后用泥巴做成泥球。
關于叫花雞的由來有著兩種說法：其中一種就是在很久之前，有一個叫花子，在常熟的一個農村里要飯，一個偶然的機會得到了一只雞，但是由于沒有調料，所以就直接把雞殺了、把內臟掏出來之后，用柴草和黃泥包好，放在火里燒熟之后，雞毛就隨著泥巴一塊脫落了，雞肉味道也非常不錯。在大約100年之后，常熟的一個菜館根據這個傳說創作出了這道菜。
另外一種說法就是在清朝的時候，乾隆皇帝在江南微服私訪，由于種種原因流落野外，在乾隆皇帝正饑餓難耐之際，一個叫花子便把自己的叫花雞給了他，乾隆皇帝吃完之后覺得味道非常不錯，于是就問叫花子這這道菜叫什么名字，叫花子覺得"叫花雞"這個名字難登大雅之堂，所以就胡謅說是"富貴雞"。
后來"叫花雞"就因為乾隆皇帝而變成了人們口中所說的"富貴雞"，時至今日，這道菜也因為這個名字成為了一道名菜。
傳說歸傳說，在1863的時候，常熟有家名為長華的菜館，其中的名廚黃培璋挖掘出了這道民間的菜肴，在經過工藝的改進之后正式推出了這道菜，之后這道菜算是正兒八經的進入了菜譜。在民國時期，常熟的兩家老字號菜館又再次改良工藝，之后叫花雞就逐漸成為了常熟的一大招牌菜肴。
我想叫花雞真正火遍全國是因為金庸老先生，老先生的《射雕英雄傳》中有著對叫花雞的描寫："黃蓉用峨嵋鋼刺剖了公雞肚子，將內臟洗剝干凈，卻不拔毛，用水和了一團泥裹住雞外，生火烤了起來。烤得一會，泥中透出甜香，待得濕泥干透，剝去于泥，雞毛隨泥而落，雞肉白嫩，濃香撲鼻。"這段話隨意便把叫花雞的做法和成品刻畫了出來。
現在的常熟叫花雞憑借著網絡的力量，成為了常熟菜里最有名的網紅，很多地方也出現了出賣叫花雞店鋪，央視的紀錄片《舌尖上的中國》也曾記錄過常熟叫花雞，這使得常熟叫花雞的名氣得到了進一步提高。很多人因為它的名氣二來到常熟，只為品嘗一下這道傳說中的美食。
叫花雞的主要食材是雞肉，雞肉本來就是一味有著益氣養血和補腎益精的作用的中藥，除了有中藥的功效之外，雞肉中還富含著維生素C、E，而且雞肉中蛋白質也比較多，很容易被人體吸收，能給人們提供較多的能量。
雞肉跟豬肉和牛肉比起來，脂肪含量比較低，而且雞肉中也有一種不飽和脂肪酸，這種不飽和脂肪酸能夠降低人們身體中的膽固醇，所以膽固醇比較高的人吃雞肉也沒什么壞處，同時肌肉也富含磷、鐵、銅、鋅等元素。
因為雞肉中所富含的各種營養物質，所以吃雞肉還能提高人體的免疫能力，還能幫助提高人體的各項能力。在提高免疫力之后，人體就能夠抵抗外界病毒的入侵，讓人們的身體更加的健康。如果制作叫花雞的原料是一只母雞，那就更好了，因為母雞肉含有對人體生長發育有重要作用的磷酯類，是國人膳食結構中脂肪和磷脂的重要來源之一。
第一次吃叫花雞可能會不明所以，因為叫花雞在上桌時是一個土塊，只有將外層的泥土敲掉，除去荷葉之后才能看見廬山真面目，吃的時候，要淋上麻油，配上芝麻醬、蔥白段，這樣吃才能體味到叫花雞的原汁、原味。
林語堂的《瞬息京華》里也寫了叫花雞，文章里木蘭在喪女之后，為了追求心靈上的慰藉，就仿照著常熟叫花雞的做法親自下廚做了一道叫花雞。林語堂在也在文章里借了她的發表了自己對美食的看法：“雞本來有其美質，過多的引發、填塞、添加佐料和香料只會分散其純凈的美。”
金庸筆下黃蓉的"叫花雞"是烤得一會兒泥中便透出甜香，待濕泥干透就可食用；相比之下，林語堂筆下的木蘭所做的叫花雞就簡單了許多，因為木蘭的"叫花雞"也就需要二三十分鐘，而正宗的"叫花雞"卻需要烘煨四五個小時，而且雞膛內填滿了各種配料及調料，先裹新鮮荷葉，然后用泥巴重重包裹。
泥土和荷葉可以說是這到菜的精髓，成品的菜肴，敲開外面的泥土會有氣體出來，雞香中帶有荷葉和泥土的清香，真是美味。
王原東