1950年6月25日，朝鮮戰爭爆發。美國迅速作出了進行武裝干涉的決定，由此將這場本來是半島地區內戰的區域性戰爭演化為一場將美、英、中、蘇等幾個世界主要大國在內的30余國卷入其中的國際性局部戰爭。

這場戰爭最先開始于半島雙方在三八線一帶的武裝沖突，而在三年之后，雙方又最終沿三八線南北達成?；?，戰爭宣告中止（注意，是中止而不是終止，朝鮮停戰協定只是規定雙方暫停戰爭，而并非結束戰爭，所以從法理上講半島雙方在今天仍然處于交戰狀態）。

那么，為什么在經過了三年的較量后，戰爭會在其爆發之處宣告暫停呢？

三八線的由來

要想弄清這個問題，我們必須先來了解“三八線”究竟是一條什么線，它到底是怎么來的？

所謂三八線，實際上是“北緯三十八度線”的簡稱。這個沒有任何地理標識的緯線橫穿朝鮮半島中部，大致上將半島均分為南北兩部。正因如此，早在19世紀末，沙俄便與日本沿此線劃分了各自在半島上的勢力范圍。1910年，日本獨占朝鮮。

到1945年日本戰敗投降時，半島上并沒有屬于自己人民的成形政權和軍隊，故而美蘇兩大國便依據歷史上沙俄與日本的前例，以三八線為界劃定日軍受降范圍：該線以北的日軍向蘇軍投降，以南向美軍投降。

可以看出，三八線本身并不是法定意義上的邊界線，更談不上是國境線，它僅僅是美蘇為受降和確定占領區而人為設立的一條臨時分界線。然而，戰后的國際形勢風云突變，美蘇迅速由盟友轉為全面對峙的敵對狀態。因而三八線這條原本僅僅是作為受降分界線的緯線，一下子成為了以美國為首的西方陣營，和以蘇聯為首的東方陣營的勢力分界線。這樣一來，雙方開始各自按照各自的模式管理半島南北，并先后建立起了意識形態完全對立的兩個國家。

由于兩國的制度、理念格格不入，所以依靠和平手段統一整個半島就變得比登天還難。在美蘇的暗中支持下，半島南北雙方均宣稱自己是整個半島唯一的合法政府，雙方摩擦不斷，最終爆發了戰爭，這也就是朝鮮戰爭始于三八線的原因。

三八線見證了雙方力量的此消彼長

戰爭爆發伊始，北方朝軍節節勝利，南方韓軍全線潰退，北方似有很快統一半島的趨勢。在這種情況下，美國出于遏制蘇聯及東方陣營的戰略考量，第一時間便進行武裝干涉，并操縱聯合國安理會成立所謂“聯合國軍”對半島實施武裝侵略，將本是內戰性質的朝鮮戰爭迅速擴大為一場國際性戰爭。同時，美海軍第7艦隊開入臺灣海峽，空軍戰機不斷對我東北境內進行空襲，將戰火燒到剛剛成立不久的新中國國土之上。

1950年10月，美軍大舉越過三八線并不斷北進，前鋒直指鴨綠江。在國土安全和國民生命財產安全受到嚴重威脅的情況下，新中國排除萬難，毅然決然做出了抗美援朝、保家衛國的決策，中國人民志愿軍雄赳赳、氣昂昂跨過鴨綠江，拉開了偉大抗美援朝戰爭的序幕。從此開始，完整意義上的“朝鮮戰爭”宣告開始。

志愿軍入朝后，在朝鮮人民的支持下，與朝軍并肩作戰，經過連續兩個戰役，將聯軍由鴨綠江擊退至三八線，一舉扭轉了半島戰局。第三次戰役中，中朝軍隊甚至一度抵近至三七線、攻克漢城。但由于在武器裝備和后勤保障方面與對手存在巨大差距，加之連番作戰后的疲勞和傷病影響，在第四次戰役中，志愿軍被反推回三八線。在第五次戰役中，雙方經過大規模交鋒后互有勝負，形成均勢，戰線又逐步在三八線南北穩定下來。

到這個時候，雙方都認識到，單憑軍事手段，誰都不可能將另一方完全逐出半島。于是，經過幾番接觸后，開始進行停戰談判。由于談判期間雙方始終無法就關鍵的?；鸱纸缇€和戰俘問題達成一致，故而兩軍都不約而同選擇以打促談，一時間雙方打打停停、停停打打。

由于雙方早已形成均勢，因此戰場之上誰也無法根本上改變戰局，只能是互有進退。反復拉鋸后，兩軍接觸線仍保持在三八線南北，并未發生顯著變化。故而1953年7月，雙方最終確定以實際接觸線作為停火線，戰爭由此在三八線宣告中止。

沿三八線中止戰爭是雙方都能接受的結果

朝鮮戰爭始于三八線，又止于三八線，這是一個雙方都能接受、也都能對各自國內有所交待的結果。盡管最后的?；鹁€并不與三八線完全重合，但雙方各自在半島南北的所占地盤相差無幾，仍然可以說是均分了在半島上的勢力范圍，這與三八線本來的作用是一樣的。如果只從這一均分半島的戰爭結果出發，雙方誰都沒有明顯的失敗，面子上都過得去。

如果雙方實際接觸線不是三八線或者不是大致與三八線重合，而是深入半島北方或南方，那么自然會有一方不會善罷甘休，戰爭勢必就將拖延下去。

另外，在三八線停戰，于各方來說都是有利的。第五次戰役結束后，雙方就形成了在三八線南北來回拉鋸的局面。這一拉鋸持續了兩年多，期間兩軍為盡可能多地向前推進都付出了巨大代價，可收效卻明顯抵不上投入。

盡管在這一階段，志愿軍越戰越強、越戰越主動，聯軍尤其是美軍疲態盡顯，但美國畢竟是西方第一強國，其雄厚的戰爭潛力是當時孱弱的新中國比不了的。因此，盡快結束戰爭，對新中國恢復國內經濟、發展生產是必要且必需的。

而對美國來說，如何從半島這個泥潭中抽身、將主要力量用于遏制蘇聯，更是其亟待解決的問題。出于這樣的戰略考量，雙方自然會在停戰方面逐步趨于一致。而在沿三八線形成均勢、戰線基本穩定之時停止戰爭，既是大勢所趨，又是恰逢其時，故而朝鮮戰爭也就順理成章地在它的發生之處摁下了中止符。