科技改變生活 · 科技引領未來
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1943年，哥倫布遠行到多米尼加米亞克河口發現了海牛，他驚呆了在日記里寫到"這里的海牛不計其數"。
海牛是儒艮科生物，野生的海牛喜歡生活在淺海。
人們稱它為美人魚，只因它長著人面魚身，哺乳時會側躺著浮在海面上。它的性格十分溫順，圓圓滾滾的十分可愛。
可惜，溫順的海牛如同大熊貓的命運一樣，數量急速下降。歐美等國家在1973年便把海牛列入了瀕危動物的名單。究竟是什么原因使它在短短的時間內從不計其數變為瀕危動物的呢？
海牛出現在6000萬年前，它的祖先曾經生活在大陸上，是一種四足動物，類似于我們今天的大象，有研究證明它是大象的遠親。
它們和大象一樣吃素食為生，研究證明它們的眼睛并不好，靠的是嗅覺和觸覺為主。因為它們是哺乳動物，所以它們在海里幾分鐘就要到水面上呼吸一次。
傳說海牛就是美人魚起源，代表著無數的美好。由于本身性格的原因，海牛雖然體型大但是不擅長捕食，無奈漸漸地遷入大海，慢慢地進化到現在這個樣子。
不過即使是潛入了大海，海牛在海里的食物也只能是水底的海草。捕食能力不可謂不低下，不過好在它們的天敵并不多，只有鯊魚、虎鯨、鱷魚等。
因為海牛本身是從大陸上遷移到大海的，所以海牛實際上對生存環境十分挑剔，它們的身體脂肪量很少，在過于寒冷的海水里無法生存。
只能生活在大海里溫暖的地方，所以雖然海牛不是群居生物，每當到冬季氣溫低時，它們就會遷移到更加溫暖得地方群居取暖。
其實海牛看起來還是挺萌萌噠，它的身形巨大，它的體長可以達到3-4米，是個名副其實的"大胖子"，不過在海水里浮力可以很好幫助它們減輕體重帶來的負擔。
海牛分布地區較為廣闊，但實際上很多地方的海牛已經區域性滅絕了。是什么導致了海牛在短短的時間內，成為了瀕危動物呢？
其實人類在很早以前就發現了海牛的價值，當時的船員們出去航行的時候，便會大肆捕殺海洋里的生物，海獺也是其中之一。
海獺被航行的船員大量捕殺，海獺的數量急劇下降，船員們便把目光轉向了海牛來當做航行路上的食物，因其肉嫩味美，成為了當時航海路上最為熱門的食物。
海牛的價值不僅僅于食用，當時的研究指出，海牛不止可以當食物，也可用于藥用。
船員在日記里寫到"我們用魚叉綁在繩子上，幾個人拉著繩子的末端，再叫幾個人偷偷接近海牛，用力在海牛的背上一插，末端得人一起用力拉，便成功把海牛捕抓上船"。
海牛的皮與脂肪同樣也是他們捕殺的目標，可以制作成日用品，可以拿來用于船只的保養，甚至他們把海牛的肋骨都當做了象牙的替代品。
可以說在冬天是海牛拯救了這些船員過冬，但人類的貪婪遠遠不止如此。船員的日記傳開，無數的獵人和商人盯上了海牛巨大的價值，海牛的命運從此開始悲慘。
面對人類的捕殺，本就不擅長抵抗的海牛，能夠保護他們的只有一層皮。18世紀學者的觀點認為，大海的資源是無窮無盡的，海洋里的生物是不會因為人類的捕殺而滅絕的。
也正是這種錯誤的觀點，當時的獵人更加肆無忌憚。如果說剛開始適量的捕殺海牛是為了生存，那么后面的捕殺就是單純為了利益。
人性的貪婪從這時就可以看出來了，感嘆物競天擇，適者生存，叢林法則在此展現的淋漓盡致。
海牛數量的下降，究其原因，這個種類的繁殖方式也是一種原因。海牛的新陳代謝慢，導致了它們不會輕易動情，且海牛的孕期長。
雌性海牛從懷孕到出生需要的11-13個月，如果沒有人類的捕殺和環境的變化，一頭海牛可以長到50-60歲。而它特殊的低生育率使這個群體的數量得不到穩定的提升。
海牛分為亞馬遜海牛、美洲海牛、非洲海牛、佛羅里達海牛。很遺憾美洲海牛已經在很多個國家和地區區域性滅絕，其余的雖未滅絕但數量也絕對不多。萬幸的是在1973年美國等國家都前后把海牛列入瀕危動物名單，但仍然無法阻止海牛數量仍在減少這個事實。
除開不法分子為了利益偷捕，環境的破壞對海牛的生存也是一種挑戰。
近年來美國的佛羅里達州，水質連年污染，接連著發生了多次的赤潮，僅僅幾個月174頭海牛接連死亡在海岸上。2010年春天出現的極度寒冷的情況下同樣也導致了不少的海牛死亡。
另一方面，人們在沿海地區發展也影響了海牛的生命安全，被船外的發動機撞傷和運河閘門夾傷的情況時有發生。
而發電廠附近的水域因排出的高溫冷卻水，導致的海域溫度上升，吸引著海牛游到附近避寒，所以經常可以在發電廠附近可以見到成群結隊的海牛，多時可達上百頭。
這些因人類的發展而變化出的暖水帶，令海牛深深依賴著，冬天的時候它們不再移居到它們本該生活的地方。
人性在利益面前的丑陋體現的淋漓盡致，與海牛為親戚的特斯拉大海牛已經滅絕，人類在一個世紀后才發現滅絕的原因，它的命運和海牛相差無幾。
如果人們能明白特斯拉大海牛為何滅絕，就能理解海牛瀕危滅絕的原因！海牛的食物完全依靠海藻，沒有了海藻海牛同樣也生存不下去，所以這也能說明環境的破壞對海牛的生存空間有進一步壓縮。
人類對海洋生物的影響，是近代發展才有的，但在更加久遠的年代，地理發現、追求金錢的漁民、船員就已經對海洋生物造成了巨大的傷害！
隨著人類的不斷發現，因為人類而消失的海洋生物數量早已超過我們的想象，僅僅把瀕危生物列入保護名單是遠遠不夠的。
如果想要我們的后代還能看見和分享這些大海資源，我們必須馬上行動起來，改變我們的生活方式，保護好這些來自大自然的饋贈！留給我們去改變和保護它們的時間已經不多。沒有買賣就沒有殺害，保護環境從你我做起！
馬熙