古代私塾只有一門課，就是語文，所謂的語文一般指大學、中庸、孟子、論語，學生從小時候就開始死記硬背，不管有沒有理解其中意思，從這一點來說，古代的學生也是很辛苦的。

一、私塾的由來

當代社會教育普及，在古代，情況則大有不同。古代人學習的主要場所是家庭與宗族，唯有立志于進仕途者才會到正規的學校里去接受教育，這樣的專門場所就是古代的私塾。

私塾是私學的一種，是中國古代社會開設于家庭、宗族或鄉村內部的民間幼兒教育機構。它是舊時私人所辦的學校，以儒家思想為中心，它是私學的重要組成部分。

家塾是富家大戶聘請名師宿儒在家專門教授自己的子女；自設館是塾師自行設館招生，不拘姓氏。私塾教師的文化水平差別很大，既有名師大儒，也有粗通文墨的平庸之輩。

私塾在古代又稱“學塾”、“教館”、“鄉塾”、“家塾”等，歷史淵源很早，《尚書》中已有記載，單稱“塾”。西周時期，塾是鄉學的一種。一般認為，孔子創立的私學就應當屬于“塾”。

私塾的名稱是近代以來的事，最初人們把私塾分成“蒙館”和“經館”兩類。蒙館的學生主要為兒童，重點是識字和啟蒙；經館的學生則主要是成年人，學習的目的是為了應對科舉。

私塾在設置方面，又分為“義塾”、“族塾”、“家塾”和“自設館”等。義塾是公益性的，面向清貧家庭的子弟；族塾則屬于宗族內部辦學，往往設在宗祠內，招收本族子弟就讀。

二、古代私塾教什么

古代教育水平在現代看來還是有些偏文科，畢竟古代沒有和現代這樣把物理、化學和生物等理科科目視作正統學科，對他們而言學好語文范疇以及部分算數就算是成材。

古代“私塾”更是被視為現代的學校教育，但是大多數也只教導文章、算術、治國概論、歷史等科目，如果拿現在作比較的話，古代的“私塾”相當于高中（剔除理科科目）。

私塾先生多為一些科舉失敗者，開私塾來維持生計。上課時間也不是固定的，全看私塾先生，先生起的早，課就上的早，若是先生當天有事則放假。

在古代士農工商，商人排在后面，因此商人做好生意的前提就是算術要通曉。但是在士族和貴族階級，他們只會讀少部分的算術，社會普遍認為算術科目是商人學的，比較低等次。

古代私塾教育大多數如此，在及冠的年華，私塾先生會教習學生寫文和發表自己的治國治家的看法，古代的科舉大多數都是考這些。

私塾是古代社會的產物，對文化知識的傳播、兒童的啟蒙培養，起到過舉足輕重的作用。大量存在的私塾為古代教育的普及起了很大作用。

三、古代私塾的傳統文化價值

私塾的學生多六歲啟蒙。學生入學不必經過入學考試，一般只需征得先生同意，并在孔老夫子的牌位或圣像前恭立，向孔老夫子和先生各磕一個頭或作鞠躬，即可取得入學的資格。

私塾規模一般不大，收學生多者二十余人，少者數人。私塾對學生的入學年齡、學習內容及教學水平等，均無統一的要求和規定。

私塾的教學時數可分為兩類：“短學”與“長學”。教學時間短的稱為“短學”，一般是一至三個月不等，家長對這種私塾要求不高，只求學生日后能識些字、能記賬、能寫對聯即可。

而“長學”每年農歷正月半開館，到冬月才散館?！伴L”的含義，一是指私塾的先生有名望，其教齡也長，二是指學生學習的時間長，學習的內容也多。

私塾在蒙養教育階段，十分注重蒙童的教養教育，強調養成良好的道德品質和生活習慣。如行為禮節，像著衣、叉手、作揖、行路、視聽等都有嚴格的具體規定，為我國教育的傳統。

講課時，先生正襟危坐，學生依次把書放在先生的桌上，然后侍立一旁，恭聽先生講畢，命學生復述。其后學生回到自己座位上去朗讀。凡先生規定朗讀之書，學生須一律背誦。

總之，古代私塾伴隨著封建社會的發展而長期存在，雖然有著這樣那樣的爭議，但是，它的存在，為中華傳統文化發展與繼承起到積極的作用，如今，雖說已成為歷史，但是我們不可忽略它的作用。