祁門紅茶,原產(chǎn)于安徽祁門縣,是近代紅茶中的傳奇,世界三大高香紅茶之一。近代祁紅暢銷國外,英國皇室用它與大吉嶺紅茶拼配,長期飲用。它的香氣很特殊,似蜜糖,又似果香,又蘊含蘭花香,清鮮持久。外國人無法形容,冠之以“祁門香”,譽之以“群芳最”,倫
祁門紅茶,原產(chǎn)于安徽祁門縣,是近代紅茶中的傳奇,世界三大高香紅茶之一。
近代祁紅暢銷國外,英國皇室用它與大吉嶺紅茶拼配,長期飲用。
它的香氣很特殊,似蜜糖,又似果香,又蘊含蘭花香,清鮮持久。
外國人無法形容,冠之以“祁門香”,譽之以“群芳最”,倫敦茶葉市場上稱之為“茶中英豪”。
然而英豪之路,卻并不那么好走。

綠茶式微,紅茶崛起,祁紅獨秀
有果必有因,關(guān)于祁紅的創(chuàng)始之人,有幾種說法,但其創(chuàng)制背景沒有異議。
清末,英國殖民的印度和錫蘭兩地,興起了大量茶葉種植園,規(guī)模化量產(chǎn)茶葉,加上人工非常低廉,壓低了綠茶價格,導(dǎo)致我國綠茶競爭乏力。而紅茶市場正旺,價格高,所以我國許多綠茶產(chǎn)地相繼改紅茶。
19世紀(jì)70年代,祁紅應(yīng)運而生,一炮而紅。
紅,要有實力。
祁紅品質(zhì)優(yōu)異,滋味鮮爽,香氣高銳,無論清飲還是調(diào)飲,色香味都極佳,售價也最高。
比如1931年,一擔(dān)祁紅,即100斤祁紅,價值360兩銀子。
再比如二戰(zhàn)前,斯里蘭卡紅茶的價格只有祁紅價格的9成不到,印度紅茶、印尼紅茶的價格就更低了,只有祁紅價格的7成,祁紅傲視群雄。
他紅皆瘦,祁紅獨肥
祁紅橫空出世,利潤高,又暢銷,越賣名聲越好,銷量與日俱增。
洋人豈會眼睜睜看著別人得利。狙擊了綠茶之后,印度和斯里蘭卡紅茶的產(chǎn)量上來了,再次狙擊了我國的紅茶。
19世紀(jì)80年代,我國紅茶外銷量開始急劇下滑。
1880年,我國紅茶外銷量突破了100萬擔(dān)的高位。但到了1895年,只剩六、七十萬擔(dān)。
1905-1916年之間,銷量腰斬,只剩三、四十萬擔(dān)。
紅茶式微,但紅茶中的頭牌祁紅,依舊興盛不衰。興盛的標(biāo)志之一是有跟風(fēng)者。
當(dāng)時的祁門縣周邊地區(qū),安徽江西兩省七八個縣生產(chǎn)的紅茶統(tǒng)一叫祁紅,暢銷國外。
1907-1917年,僅祁門、至徳(今東至)和浮梁三個縣的年產(chǎn)量,就超過七、八萬擔(dān)。
傲視群雄,奈何天傾
第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā),祁紅銷量稍有下滑。
十月革命后,俄國開始了一場偉大的社會實踐,俄國商人占據(jù)的漢口市場隨之沒落了,祁紅的外銷口岸,只能由漢口轉(zhuǎn)到上海。
去上海比漢口水路更遠,運輸環(huán)節(jié)更多,祁紅成本上升。
再加上當(dāng)時政局不穩(wěn),國庫空虛,茶稅激增,比如在祁門重復(fù)設(shè)置厘金卡,官吏勒索成風(fēng),甚至引發(fā)了茶農(nóng)的群體抗?fàn)幨录枭桃舱埐美褰鹂ā?/p>
即便在此時局下,19世紀(jì)30年代初的祁紅輸出量依然堅挺,占到全國紅茶出口總量的四分之一以上。
1936年開始,安徽省聯(lián)合江西省,由政府實行祁紅的統(tǒng)購統(tǒng)銷,祁紅不再繞道九江轉(zhuǎn)運上海 ,就近運往祁宣、景鷹、至德、安慶等運輸事務(wù)分司,再直接運往上海,減少了銷售環(huán)節(jié),成本下降,茶價略有上升。
1937年,八一三事變后,上海陷落,祁紅開始由粵漢鐵路運往香港,統(tǒng)一銷售。
1939年,祁紅產(chǎn)量達到了歷史最高水平,年產(chǎn)近7萬箱,每箱50斤,占了全國紅茶產(chǎn)量的三分之一。
興旺嗎?
烈火烹油嗎?
然而,最大的敵人,從來不是對手。
1941年,太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā),香港淪陷,海運中斷,依賴國際市場的祁紅產(chǎn)量轟然崩塌,從巔峰墜入低谷,以至于茶農(nóng)紛紛砍茶樹,燒茶園。
本該起死回生,卻是命懸一線
抗戰(zhàn)勝利后,祁紅恢復(fù)出口,本該起死回生,卻隨著國民黨發(fā)動內(nèi)戰(zhàn),橫征暴斂,茶價大跌。
跌到什么程度?一斤茶只能換半斤鹽!
半斤鹽=一斤茶葉!簡直不可思議。
成本都不夠,茶農(nóng)饑寒交迫,無奈拋荒了半數(shù)茶園。
歌謠“日無雞食米, 夜無鼠耗糧, 蓑衣當(dāng)被蓋, 麻布做衣裳”,便是當(dāng)時茶農(nóng)的生動寫照。
國新生,茶新生
新中國成立后,祁紅翻過舊篇,迎來新生。
種植規(guī)模上,1985年祁門縣茶園面積擴展迅猛,較1949年翻了兩三倍,接近14萬畝。2015年達到了17.5萬畝。
據(jù)祁門縣2019年公布數(shù)據(jù),預(yù)計到2025年,達到20萬畝,生產(chǎn)紅茶一萬噸,產(chǎn)值100億元,人均茶業(yè)收入突破一萬元,實現(xiàn)百年祁紅,百億產(chǎn)業(yè)的目標(biāo)。
制茶工藝方面,1954年在祁門縣建立了我國第一座機械化紅茶初制廠, 此后不斷加深,2019年,祁門紅茶清潔化、標(biāo)準(zhǔn)化、全自動化的紅茶生產(chǎn)產(chǎn)能已占全縣紅茶總產(chǎn)值的80%。
隨著國家蒸蒸日上,年輕人對紅茶接受度的提高,相信祁門紅茶的英豪之路,將愈發(fā)順?biāo)臁?/p>
“憑君汲井試烹之,不是人間香味色。