漢未魯國孔融、廣陵陳琳、山陽王粲、陳留陳瑀、北海徐干、汝南應玚、東平劉楨七人，同聲相應，最見名目。“于學無所遺，于辭無所假，咸以自騁驥騄于千里，仰齊足而并馳。”是以后世號為“建安七子”。

一、孔融

孔融字文舉，山東曲阜人。孔子二十世孫。少有異才，好學博覽，在朝為虎賁中郎將。

值董卓擅權廢立，每對答輒有匡正之言，犯忤權臣，出為北海相。在鎮六年，頗著治績。領青州刺史，入朝為太中大夫，為人高世直情，名重天下。在朝見曹操雄詐漸著，故發辭偏宕，多至秉忤、侮慢。曹操既積嫌忌，遂以誹謗朝廷罪，下獄棄市，時年五十六。

二、阮瑀

阮瑀字元瑜，河南尉氏人。少時受學蔡邕，文思敏捷，頗受賞識。懂音律，能鼓琴。建安中都護曹洪欲使掌書記，阮瑀終不為屈。曹操雅聞其名，征為丞相倉曹椽屬，徒軍謀祭酒，掌記室。其表章書記妙絕當時，于時軍國書檄皆出自阮瑀、陳琳之手，享年約四十八。

三、陳琳

陳琳字孔，江蘇鹽城人。早年任大將軍何進主薄，嘗諫阻何進召戎，未被采納。及董卓進京肆虐，避難至冀州，入袁紹幕府。其書記表章有譽當世，所作《為袁紹檄豫州文》，壯有骨鯁。袁氏覆亡，曹操憐愛其才，署為司空軍師祭酒，與阮瑀同掌記室，軍國書檄多出二人之手。徒丞相門下督，于丁酉大疫染疾去世。

四、徐干

徐干字偉長，山東濰坊人。少好學，發憤忘食，下帷專思，以夜繼日。至弱冠五經悉裁于口，博覽傳記，言則成章，操翰成文。有逸氣，獨懷文抱質，恬淡寡欲。征為司空軍謀祭酒掾屬，轉任五官中郎將文學掾，于建安二十二年染瘟疫去世，時年四十八。

五、王粲

王察字仲宣，山東微山人。出身名門望族，為太尉王龔之孫，司空王暢之子。少有才名，為蔡邕賞識，辯論應機，善屬文。朝廷征辟為黃門侍郎，因局勢混亂而未上任。南下依附荊州牧劉表，而未受重用。曹操南征，劉琮舉荊州投降，王粲歸于曹操，為曹操父子信賴，賜爵關內侯。魏國建立，任侍中。處常伯之官，興一代之制。從曹操南征孫權，北還途中去世，終年四十一。

六、劉楨

劉楨字公干，山東寧陽人。“博學多才，警悟辯捷”。受曹操征辟，為司空掾屬，轉平原侯庶子，徒五官中郎將文學掾。其五言妙絕時人，號為文章之圣。曹丕嘗請諸文學，酒酣坐歡，命夫人甄氏出拜，坐中眾人咸伏，而劉楨獨不視。以不敬之罪下獄，減死輸作，署為小吏，建安二十二年染瘟疫去世，時年三十八。

七、應玚

應玚字德璉，河南項城人。出身書香門第，擅長文賦，和而不壯，常悲然有述作意，其才華足以著書。生逢亂世，美志不遂，游歷鄴城，為曹丕、曹植敬重。征為丞相掾屬，轉平原侯庶子，遷將軍府文學。于大疫之年，染疾去世。

以上七人，皆博學多才之士，生逢漢末亂世，以文采蜚聲鄴中，然隨波逐流，與世浮沉。唯孔融嚴氣正性，其足以動義慨而忤雄心，“故使移鼎之跡，事隔于人存，代終之規，啟之于身后。”雖致覆折，而不失為一時仁人志士，視王粲、陳琳、徐干、應玚、阮瑀、劉楨之輩，不可同日而語。