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“夏以妹喜，殷以妲己，周以褒姒，三代所由亡也。” ——《左傳》
《左傳》中的這段記載，經過后世的演繹衍生出著名的“亡國三笑”。夏朝的妹喜笑裂繒之聲，商朝的妲己笑炮烙之刑，而周幽王的愛妃褒姒更是一笑而失天下，為周王朝近八百年的江山畫上了一個休止符。
周朝雖亡，可褒姒與周幽王的故事經過《史記》的再創作，搖身一變成為了膾炙人口的“烽火戲諸侯”。然而，一代代歷史迷們品讀“烽火戲諸侯”時或許不會想到，這段流傳千年的故事，其實純屬子虛烏有。
那么，司馬遷為何要記載一則莫須有的事件？周朝覆滅的真相，又究竟是怎樣的呢？
據《史記·周本紀》記載，周幽王的愛妃褒姒是個冰山美人，自從進宮后就成天板著一張“冰塊臉”，即便是貼身服侍的人也很少看到她露出笑顏。
周幽王對褒姒極為寵愛，為博美人一笑，周幽王便帶著褒姒去驪山，然后讓人點燃烽火，假裝敵人來犯，召集天下諸侯進京勤王。
烽火的警報剛一發出，諸侯們便馬不停蹄地趕到驪山腳下，然而此時的驪山上只有周幽王與褒姒在飲酒作樂，根本不見絲毫敵蹤。
褒姒見一眾將領跑得上氣不接下氣，個個狼狽不堪，忍不住捧腹大笑。這一笑，直教周幽王神魂顛倒，此后周幽王為了哄褒姒發笑，多次點燃烽火戲耍諸侯。
如此接連戲弄，諸侯們漸漸不再信任周幽王。許多諸侯在看到烽火后，心知肚明是周幽王又在惡作劇，紛紛一笑置之，壓根不派兵勤王。
有道是假作真時真亦假，周幽王戲耍諸侯的一幕，很快被勁敵犬戎獲悉。犬戎首領抓住這千載難逢的機會，派大軍進攻西周。周幽王連忙點燃烽火，可這次一個趕來救駕的諸侯都沒有，最終鎬京被攻破，周朝就此滅亡。
司馬遷的故事寫得很精彩，但若放在真實的歷史中來看，那這則故事的槽點實在太多。首先，據《史記》記載，這則“烽火戲諸侯”的故事取材自《呂氏春秋》，而《呂氏春秋》是一本收錄了各家學說的雜書，書中的史料并不具有權威性。
其次，歷史文獻表明，西周時期，周天子并沒有修筑長城與烽火臺的癖好。而春秋戰國時代，列國爭霸，各諸侯國雖然都修筑了城墻，可修筑的長度都比較短，即便有烽火臺，其輻射范圍也僅僅局限在一地。
秦滅六國統一天下后，秦始皇將逐段構筑的城墻與彼此相望的烽火臺連接起來，構成長城這一古代軍事防御工程，烽火臺這才迎來了高光時刻，成為了長城防御體系中的一個重要的組成部分。
由此可見，烽火臺千里傳訊的神奇效果，依賴長城這一防御體系。用唐代學者張守節為《史記》 寫的注解來說，就是烽火臺“晝日燃辀以望火煙，夜舉燧以望火光也。”
這就是說，烽火臺的報警信號分為狼煙和火光。若是敵人白天入侵，就燃燒狼煙報訊，倘若敵人夜間來犯，則點燃烽火示警。
無論烽火還是狼煙，傳播范圍都相當有限。周幽王想要烽火戲諸侯，先得保證諸侯能看到烽火，可周幽王所在的鎬京城外并無萬里長城，也沒有多個烽火臺接力報訊。單憑驪山上一處烽火，恐怕出了鎬京就看不見了，又怎能讓分散在天下各處的諸侯們，紛紛在烽火示警下趕來救駕呢？
或許有人會說，遠方的諸侯雖然無法趕來救駕，但王畿附近的諸侯總能看到烽火及時趕到吧，而這些諸侯很有可能成為周幽王“烽火戲諸侯”惡作劇的受害者。
說來歷史上許多王朝，確實有在京師附近安排警衛部隊的傳統，可西周卻是個例外，這一切，還得從西周的軍事布局說起。
西周早期的敵人是東方商人、夷人部落以及一些商朝的支持者，西周為了防范夷人叛亂，同時提升對殷商故地的統治力，將王畿設在了帝國版圖的西部，遠離關東各大諸侯兵團。
這樣的布局造成西周“東重西輕”，王畿附近缺乏大諸侯藩籬，而強敵犬戎反倒與西周的王畿近在咫尺。西周早期，周人武力值拉滿，“東重西輕”的布局缺陷還不明顯，但到了西周晚期，各種矛盾就逐一顯現了出來。
比如按照周朝的禮制，軍隊出征前要先派人清掃道路，修整行軍路線，以便兵馬通行。這些任務短時間內無法完成，因此周天子征戰時通常就近讓關中地區的大小諸侯增援。然而，大小諸侯眼見周王室日薄西山，紛紛大舉東遷，導致王畿附近幾乎沒有大軍團駐扎。
在這樣的背景下，周幽王就是想戲弄諸侯也戲弄不成。而據2012年，清華大學整理“清華簡”中的史料表明，西周滅國也并非外族入侵，而是周幽王主動進攻申國，申侯被迫聯合犬戎對抗周幽王，最終逆轉戰局，終結了西周王朝。
“清華簡”中的記載，讓“烽火戲諸侯”這一史上最大的撩妹行動徹底淪為文學家的藝術創作，也讓眾多歷史票友們忍不住在心中千萬次地問：作為史學家的司馬遷，為何要虛構這段歷史呢？
其實，《呂氏春秋》收錄“烽火戲諸侯”的故事，本意是想說明誠實守信的重要性，提醒世人“狼來了”的故事講多了，終有一日會反噬自身。
巧合的是，在司馬遷生活的西漢時代，人們總是虔誠地相信王朝的興衰由“天命”主宰，而《呂氏春秋》中“烽火戲諸侯”的寓言故事，恰好符合了西漢人的三觀。
在西漢人看來，周幽王作為亡國之君，必定昏庸無道，倒行逆施，以致被天命所拋棄。受這樣的思想影響，司馬遷下意識在《史記》中收錄了“烽火戲諸侯”的故事，用周幽王失去天下諸侯支持，暗示周王室失去天下人心，從而證明西周覆滅的“合理性”。
值得一提的是，雖然“烽火戲諸侯”的故事是虛構的，可司馬遷在《史記》中也用了大量篇幅描述周幽王打算廢黜太子宜臼，改立褒姒之子的史實，暗示西周滅亡的真正原因乃是宜臼的外公申侯聯合犬戎等勢力攻打鎬京，算是守住了史官的底線。
而除了史官的操守，司馬遷的寫作技法也可圈可點。周幽王與褒姒這對cp經過《史記》的渲染，在中國歷史上走紅了上千年，若要論這捧人出圈的能力，司馬遷真是絕了。
何楠林