2015年，考古人員在南昌海昏候墓中清理出200萬枚、重達十噸的五銖錢，引起了人們的廣泛關注。

五銖錢源于西漢武帝，歷經新莽、東漢、三國、兩晉、南北朝、隋朝、直至唐初才廢止不用，它前后流通了739年，成為中國歷史上最長壽的貨幣。一枚小小的五銖錢，為什么能夠穿越八個朝代經久不衰呢？

上圖_ 西漢五銖，西漢時期的古錢幣

• 流通范圍最廣

秦末漢初，政治動蕩，社會紛亂，各級政府和商民爭相鑄錢，貨幣良莠不齊，通貨過度膨脹，購買力急劇萎縮，秦半兩瀕臨崩潰。西漢元狩五年（公元前118年），武帝“罷半兩錢，行五銖錢”，各郡按照半兩的形制，自鑄五銖錢，史稱“郡國五銖”。

三年后，“郡國多奸鑄錢，錢多輕”，西漢不得不再次進行貨幣改革，推行“赤仄五銖”。“公卿請令京師鑄鐘官赤側，一當五，賦官用非赤側不得行。”也就是說一枚官鑄“赤仄五銖”能抵五枚“郡國五銖”。

上圖_ 西漢版圖

盡管“赤仄五銖”的含銅量比“郡國五銖”多，但它的幣值凌駕于實際價值，很快出現了貶值。元鼎四年（公元前113年），武帝下令“悉禁郡國無鑄錢，專令上林三官鑄（上林三官指中央統管鑄錢的部門）。錢既多，而令天下非三官錢不得行，諸郡國所前鑄錢皆廢銷之，輸其銅三官。”“上林三官五銖”由此定樣，經昭帝和宣帝兩朝依舊沿用其樣式，深受社會各階層認可。

五銖錢的流通以西漢政治中心關中平原為中心，向外輻射。它的范圍很廣，東臨大海，西至西域，南及南海，北越長城，覆蓋了西漢整個疆域。不僅如此，朝鮮、日本、越南、伊朗、土耳其等國家也有五銖錢出土，足見其歡迎程度。

上圖_ 秦半兩

• 成錢數量最大

五銖錢沿襲秦半兩的形制，圓形方孔，面背均有周廓，錢面篆書“五銖”，字型秀麗修長，風格規整質樸，錢幣直徑2.5厘米，廓厚2毫米，標準重量3.5克，鑄造規范，錢重適中，美觀實用，深受商民歡迎，西漢由此建立了以五銖錢為基礎的貨幣收支體系。

《漢書·食貨志下》記載:“自孝武元狩五年三官初鑄五銖錢， 至平帝元始中， 成錢二百八十億萬余云。”學術界對此有兩種說法：第一種說法認為“億萬”等于億，也是280億枚。第二種說法主張“億”是十萬，相當于有2800億枚。

據考古資料和文獻記載，西漢鑄造的五銖錢平均耗銅2.82克，按280億枚計算，需銅78960噸，折合每年652.6噸，再按2800億枚計算，每年耗銅6526噸。而唐宣宗大中年間，全國的銅年產量為3903噸，顯然數百年前的西漢，銅產量不會超過這個產量，按此推算，第一種說法更合理。經過七個世紀的鑄造，五銖錢幾經改版，數量愈加龐大。

上圖_ 唐宣宗李忱（chén）（810年—859年）

• 錢幣版式最多

五銖錢經歷了兩次改版，由“上林三官五銖”確立了貨幣標準，通行天下。整個錢幣錢文嚴謹，錢型整齊，做工精細。經科學測定發現，它的幣質顏色呈紅色，含銅量超過70%，含鉛量約20%，配比合理，物理性能穩定。

建武十六年（公元40年），光武帝劉秀在馬援的建議下，推行字型略有不同的“東漢五銖”。漢末，出現了磨去邊廓和部分錢肉的“鏨邊五銖”。初平元年（公元190年），董卓鑄造的“五銖”不但無內外廓、而且錢文模糊，很難辨認，當世譏稱“無文”。

上圖_ 直百五銖

三國時期，五銖錢又有了“直百五錢”、“蜀五銖”和“魏五銖”等類別。東晉太興年間，商民交易使用錢體輕盈、外廓隱約的“沈充五銖”。

時至南北朝，“永平五銖”、“永安五銖”、“梁鐵五銖”、“ 常平五銖”等五銖錢在不同時期、不同地域流通，其中“梁鐵五銖”鑄造于南梁蕭衍普通四年（公元523年），錢形略小，背紋四出，是古代首次大規模鑄造的鐵錢，而北齊文宣帝天保四年(公元553年) 鑄制的“常平五銖”“ 重如其文。其錢甚貴，且制造甚精”，是古代錢幣中為數不多的精品之一。

開皇元年（公元581年）始鑄的“開皇五銖”，錢文精整，邊廓寬實，它的鑄造和流通標志著五銖錢最后的一道余輝。

上圖_ 開皇五銖，隋文帝開皇元年鑄造

• 鑄造工藝最成熟

如今，“模范”一詞，是指值得他人學習和效仿的榜樣，事實上，模為陽，范為陰，“模范”是古代鑄造金屬器皿時所使用的造型工具。東漢王充在《論衡·物勢》中認為：“埏植作器，必模范為形”，有了模范才能鑄成器物。

古代鑄造金屬貨幣的模子，一般稱為錢模或錢范。五銖錢內方外圓，周廓其質，離不開高超的鑄造技術。細分鑄錢的步驟，可分為范型設計、用料選擇、范坯制作、錢模修整、合范定位、澆鑄溫度以及鑄幣打磨等步驟，每一步都有嚴格和標準和完善的工藝。

鑄造五銖錢需要銅質面范和陶質背范兩塊錢模。面范是澆鑄錢幣正面的范體，與之相對應的是背范，它是澆鑄錢幣背面的范體。鑄幣時，面背對合，錢模合范，澆鑄金屬。這種叫做“對合鑄錢法”的工藝，在五銖錢鑄造時普通使用。

上圖_ 太和五銖是北魏孝文帝拓跋宏，太和十九年（公元495）鑄造

• 鑄幣經驗最豐富

五銖錢的鑄造過程中，合范和澆鑄是鑄錢工藝中最為重要的兩步。合范的關鍵在于定位，當時鑄幣工人的經驗相當豐富。他們在陶背范的上下位置，各設一個孔徑2.5－3厘米、孔深3－4厘米的定位孔，上孔位于澆鑄口右側，下孔中心點呈三角鋸齒形或小三角形，位于范面的中軸線上。兩孔緊密咬合，既有利于中心定位，又能避免合范時范面相錯，無形中增加了鑄幣定位精度。

澆鑄錢幣有三個細節值得注意。

首先是熔銅，冶煉的燃料一般使用的是木炭，《后漢書》記載：“民坐挾銅炭，沒入鐘官，徒隸殷積數十萬人。”木炭發熱量為8000千卡/kg，熱值約27.21~33.49兆焦/kg，是理想的冶煉燃料。

其次是銅料的來源。武帝時期，先期以各郡國鑄幣為銅料，隨著規模的擴大，后期以開采的銅礦石補充銅料。

最后是鼓風設備。考古人員在鐘官遺址發現了很多鼓風管殘片，材質由夾砂紅陶構成，外飾繩紋。《淮南子·本經訓》稱:“鼓橐吹捶，以銷銅鐵” 橐就是為煉爐加溫送風的鼓風裝置。

上圖_ 《淮南子》，西漢劉安及其門客集體編寫

縱觀古代貨幣史，身為“六宗最”的五銖錢是古代最成功的貨幣。唐朝“武德四年（公元621年）七月，廢五銖錢，行開元通寶錢。”五銖錢退出流通，終成絕響，對后世產生了巨大的作用和影響，在中華文明史上，至今仍然占據著一席之地。