小時候讀“鋤禾日當午，汗滴禾下土，誰知盤中餐，粒粒皆辛苦”，感覺作者是一個非常善解人意、能夠體諒農民辛苦的人，他在道德層面很不一般；

后來讀“春種一粒粟，秋收萬顆子，四海無閑田，農夫猶餓死”，這種感覺得到了升華，這個作者不僅體諒農民，還深深的為之共情，用簡單的詩詞揭示農民被剝削和壓榨的心酸與凄涼，把平常的字句化作批判腐敗的刻刀，讓一個個生存不易的老百姓形象躍然紙上，這時感覺作者是個很偉大的人。

后來才知道，原來這兩首詩都是李紳所作，它們都出自《憫農》。

01 李紳其人

772年，李紳出生于浙江烏程（今天的湖州），因為幼年喪父，李紳很小的時候就跟隨母親生活，日子相對清貧。

但說起來，李紳的家族可不是世代的平民百姓，上溯到他的曾祖父李敬玄，曾擔任過宰相；后來家道中落，繁華不在，到他父親也只能當個九品芝麻官，直到他父親去世，家中失去頂梁柱，日子才貧苦起來。

日子雖清貧，好在李紳是個好學用功的人，由于唐朝常有一些寺廟做慈善，類似于提供食宿，這就成了讀書時期的李紳常去的地方。李紳打小就有一腔文學才華，他喜歡寫詩搞創作。

由于太窮買不起紙，就拿寺廟里的佛經來用，一天寫的太入神，被寺廟里管事的和尚發現了，把他給痛打一頓。

在這種環境下成長，李紳養成了勤奮的性格，再加上他敏銳的觀察力與感受力，以及出色的才華，很快名聲遠揚。元稹之岳父、當時的蘇州刺史韋夏卿經常夸獎李紳的才華，讓李紳的名氣不斷“拔高”。

后來李紳科舉考試遇到韓愈，當時很盛行名家舉薦，韓愈也很賞識他，并且給了他一個大人情，幫他作推薦。雖說這次沒有成功上榜，但他收獲了很多朋友，比如元稹、白居易，這也為他日后的發展奠定了基礎。

有句話說“三十老明經，五十少進士”，科舉分為明經和進士，三十歲考中明經都算老的，五十歲如果能進士及第就已經很難得了，這句話側面反映了進士的難考程度。

806年，也就是唐玄宗元和元年，李紳終于考中了進士。考中后分配到的第一份工作，就是國子監助教，但李紳貌似很不喜歡，決然辭職。

由于李紳的名氣遠揚，當時作為金陵觀察的李锜看中了他，把他帶回去當自己的秘書，專門給自己寫東西。可巧的是，這個李锜并非正派，他暗中謀劃造反，有一次讓李紳幫他寫一封違心的奏折，李紳不愿意，李锜就把他關進了大牢。

直到李锜事情敗露，李紳才被釋放出來，有人想將此事報告給皇帝，讓皇帝知曉李紳的不易和忠心，可是李紳卻拒絕認為自己的做法是“做臣子的本分”，并非為了名利富貴而邀功。

后來，皇帝還是知道了這件事，對他贊賞有加，并把他調回長安重新任職。這一番，李紳也算是因禍得福

。在前幾年的為官生涯，李紳基于現實主義，寫了大量“新樂府”的詩歌，揭露社會現實，以詩歌來“補察時政”，同時還獲得大批的支持者，白居易、元稹等人便在其中。在好名聲、好品格與好人緣的推動下，李紳的“官路”越走越順。

02 卷入牛李黨爭

“官路”越走越順的李紳，不僅成了天子近臣，而且還和同在翰林院的元稹和李德裕，統稱為“翰林三俊”。

可是在朝堂混久了，就要有自己的立場，而當時牛李黨爭正在悄然開始，以牛僧孺、李宗閔等領袖為首的牛黨，主要成員多為新科進士，他們出身寒門，主張科舉取士；

而以李德裕、鄭覃等領袖為首的李黨，則站在士族這一邊。很明顯，同為“翰林三俊”，李紳和李德裕的政見相近，他站在了李黨這邊。

這一舉動或許是出乎人意料的，作為一個“憫農詩人”，他從小見多了百姓的疾苦，按理說應該會支持寒門出身的新科進士，卻還是選了支持士族。正是在這看似不起眼的選擇背后，透露著李紳思想的變化。

而這樣的站隊，讓他直接卷入了牛李黨爭，其中對他影響最大的一件事，大概就是和韓愈“鬧掰”。

823年，韓愈被任命為京兆尹，同時還給了個御史大夫的頭銜，而李紳為御史中丞。在當時，御史中丞雖然是副官，但由于御史大夫位高權重，很少專門去任命，所以御史中丞是御史臺的實際長官。

當時有個規定“臺參”，京城附近的地方官上任要去參見御史臺長官，到了他倆這里，也就是需要韓愈去參見李紳，以表尊敬。

可這事放在他倆身上就完全不一樣了。雖然李紳實權大，好歹韓愈也是他名義上的上司，更何況早年因為韓愈的賞識，也曾大力推舉他，有過舉薦之恩，算得上是李紳的前輩。可是這節骨眼上，讓前輩去參見自己，明白人怎么都不會讓這種事發生。

可李紳認死理，不知變通，而韓愈也脾氣爆，這件事自然難堪收場，兩個人都被處分。后來李紳才反應過來，這件事完全就是牛黨給自己下了套，摸清自己的脾氣性格，這事也是在對方意料之中的。

明白過來的李紳萬分悔恨，對著來給自己送行的天子使者哭喊，自己是中了圈套，并且不想離開皇帝身邊。使者為難，去轉訴給皇帝，于是又把他留了下來，甚至還升了職，變成了戶部侍郎。

03 屠龍少年終化惡龍

有個成語叫“司空見慣”，其實出處正是李紳。

雖然一場大哭，讓皇帝把李紳留下來，還當了戶部侍郎，但此后牛黨也沒少對他使計謀，后來他被貶為司馬，又輾轉在江州、滁州、壽州等擔任地方官。

假如李紳初心不改，此時正是為民造福的大好機會，只可惜，他不再是當年的那個“憫農詩人”了。

據史料記載，在李紳崗位調動的空檔期，劉禹錫剛好來京城，兩個人會面，李紳請劉禹錫吃飯，還讓歌妓唱歌跳舞助興。在這場宴會上，劉禹錫特贈一首詩：“高髻云鬟宮樣妝，春風一曲杜韋娘。司空見慣渾閑事，斷盡江南刺史腸。”

這首《贈李司空妓》中“司空見慣”，指的正是李紳。因為這首詩，李紳一高興還把這名歌妓贈送給了他。這紙醉金迷、花天酒地的生活，儼然成了李紳的常態。民間甚至有流傳，李紳為了吃一盤雞舌頭，竟殺了300只雞，只取舌頭。雖然這出自野史，卻也可見一斑。

被貶到地方，李紳寫的詩不再是為百姓搖旗吶喊，而是百般留戀、千般沉醉以往的富貴生活，對朝廷吹捧，對皇帝吹捧，對權力和富貴極力吹捧。

除此之外，他更大的一個變化是成了酷吏，對百姓嚴苛，甚至“刻意刁難”，比如有一次，他大冬天讓老百姓上交蛤蜊，而蛤蜊這東西通常夏天好捕撈，聚集在深水區，得下水才行，冬天水面都結冰，老百姓下去捕撈完回來還剩半條命。就這樣，他一句話就讓百姓生活在水深火熱中。

“窮則獨善其身，達則兼濟天下。”在微末之時，李紳可憐百姓疾苦，能夠與之共情。

可當他在高層樓閣待久了，在富貴繁華名利場熏陶久了，他寫出的詩不再關心百姓疾苦，在意的是官場富貴，回憶的是醉生夢死，慢慢就失去了初心。可悲可嘆，當初的“憫農詩人”，終究還是屠龍少年化為了惡龍。