感恩節（Thanksgiving Day）是每年11月份第四個禮拜四。這是美國和加拿大共有的節日，起源于美國清教徒，其由來要一直追溯到美國歷史的發端。

感恩節的由來

1620年，著名的“五月花號”船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。

1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難以想象的困難，處在饑寒交迫之中，冬天過后，活下來的移民只剩下50多人。

基于“來者是客”的信念與習俗，位于美洲的土著人——印第安人給這些移民送來了生活必需品，并且教導他們狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜等生存方法。在印第安人的幫助下，來自歐洲的新移民之間習慣了在當地的生存方式。

在歡慶豐收的日子里，歐洲新移民邀請印第安人一同感謝上帝的賜予。

許多人以為，美國第一個感恩節就是印第安人與新移民第一次齊聚感謝上帝賜予的那一天。對于一些新英格蘭的印第安人來說，感恩節在他們那里早已存在。

這些印第安人一年舉行六次感恩節日，他們依照不同時節舉行感恩的儀式。在秋季收成時節舉行的感恩儀式，對于這些印第安人來說，是他們一年中的第五次感恩節日。

一般人們所知的“感恩節的由來”是第一次歐洲的新移民與印第安人一同感謝上帝賜予的那一天，而非“美國的第一個感恩節”。

起初感恩節沒有固定的節期，由美國各州臨時決定。直到美國獨立后，感恩節才成為全國性的節日。

1863年，美國總統林肯將感恩節定位法定假日。到1941年，美國國會通過一項法令，把感恩節定在每年十一月的第四個星期四。

今天的感恩節

每逢感恩節這一天，美國上下熱鬧非凡，基督徒前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處都有化裝游行、戲劇表演或體育比賽。分別了一年的親人們也會從天南海北回家團聚，品嘗以火雞為主的感恩節美食。

感恩節的食品富有傳統特色。其中最吸引人的大菜是烤火雞和南瓜餡餅。烤火雞是感恩節的傳統主菜，通常是把火雞肚子里塞上各種調料和拌好的食品，然后整只烤 出，由男主人用刀切成薄片分給大家。

火雞在烘烤時要以面包作填料以吸收從中流出來的美味汁液，但烹飪技藝常因家庭和地區的不同而各異，應用什么填料也就很 難求得一致。此外，人們在餐桌上還可以吃到蘋果、桔子、栗子、胡桃和葡萄，以及碎肉餡餅、小紅莓醬等。

感恩節宴會后，人們有時會做些傳統游戲，比如南瓜賽跑是比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規則是不能用手碰南瓜，先到終點者獲勝。比賽用的勺子越小，游戲就越有意思。

多少年來，慶祝感恩節的習俗代代相傳，無論在巖石嶙峋的西海岸，還是在風光旖旎的夏威夷，人們幾乎在以同樣的方式歡度感恩節，感恩節是不論何種信仰、何種民族的美國人都慶祝的傳統節日。

感恩節在中國

如今，隨著文化傳播及基督教在中國的發展，感恩節的氣氛也逐漸在中國各地基督教會中愈見濃厚。每年到感恩節這一周，一些地方教會信徒攜帶米、面、油、南瓜、水果等奉獻到教堂。一些教堂也會在這一周內舉辦秋成感恩節。