一提到“太歲”大家可能首先想到的就是那句俗語：“別在太歲頭上動土”，總之這種長相奇形怪狀的東西，一直以來都覆蓋著一層神秘的色彩，甚至有人將其奉若神靈。那么“太歲”究竟是什么？為何受到如此多的追捧？

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首先在中國，太歲最先指的是天文學名詞，太歲是天皇氏時代創(chuàng)制的星紀，又被稱之為“攝提紀”。

西漢末年的劉歆根據(jù)上古資料整理出歲星停留的十二個位置，將其稱之為“十二次”，而太歲對應(yīng)的額六十甲子，共六十位，每年有一位當值，在當年當值的太歲便是“值年太歲”，是年中天子，掌管人間的吉兇禍福。

《淵海子平》亦有記載：“太歲乃年中之天子，故不可犯，犯之則兇。”太歲神主管人的“流年臨犯之厄”，人的所有吉兇禍福都是由太歲神主管的。在這個層面的犯太歲，是指“對沖”，主要是指生肖和時間的對沖，即子午沖、丑未沖、寅申沖、卯酉沖、辰戌沖、巳亥沖，如果生肖遇到了“年沖”的，就被認為會特別倒霉，要去廟里拜太歲了。

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天上有太歲，地上也有太歲。地上的有被稱之為“肉靈芝”。李時珍在《本草綱目》記載：“肉芝狀如肉。附于大石，頭尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如脂肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也。”

關(guān)于太歲的用途呢，在《神農(nóng)本草經(jīng)》里亦有記載：“肉靈芝，無毒、補中、益精氣、增智慧，治胸中結(jié)，久服輕身不老。”

尤其可見，在古人眼中，太歲就是一種“神藥”能夠長生不老，《史記·秦始皇本紀》記載：秦始皇統(tǒng)一六國后，聽說了東海的仙山上有長生不老的仙藥，秦始皇曾親自東行尋找仙藥，但是卻沒有找到仙藥的任何下落。

不過秦始皇雖然沒有找到想要，卻找到了方士徐福，秦始皇命徐福率領(lǐng)幾千名童男童女遠渡重洋去尋找仙藥，據(jù)說秦始皇所找的仙藥就是太歲。

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我們?nèi)绻麙侀_迷信的觀念不談，太歲究竟是什么呢？現(xiàn)代的科學家們認為所謂的“太歲”其實是一種大型粘菌復(fù)合體，但這僅僅只是對太歲基本心態(tài)的概括，關(guān)于太歲的細胞為何聚成如此規(guī)則的形態(tài)依舊是未解之謎。

甚至有科學家認為太歲的形成違背了自然規(guī)律，因為太歲有自己的細胞結(jié)構(gòu)，但又生長于地底20-100米的厭氧環(huán)境中，只要有水就能生活。而且太歲的活性很強，隨意切割都能夠再生，生命力之強大令人難以置信。

更令人匪夷所思的是，在一檔研究型的電視欄目中，西北大學教授楊興中對太歲進行了一次觀察實驗，發(fā)現(xiàn)太歲進入可以呼吸產(chǎn)生二氧化碳。最后科學家得出結(jié)論，太歲是一種中非植物、非動物和非菌類的第四種生命形式。而對太歲的形成以及其藥用價值，科學家們還在進一步的研究中。