毛毛蟲變為蝴蝶可以說是這個世界上最奇妙的生命變化過程了，試想，一條吃樹葉和爬行的毛毛蟲，在幾周內就變成了一個會飛和吸食花蜜為生的家伙，它的消化系統、神經系統完全變了個樣，不得不讓人感嘆大自然之神奇，今天微光就帶大家來了解一下毛毛蟲在這個過程中究竟經歷了什么。

破繭成蝶是一次神奇的生命蛻變

毛毛蟲變蝴蝶的過程在生物學上有一個學名，叫做全變態，有這種特性的昆蟲很多，如鱗翅目、雙翅目、鞘翅目、膜翅目等，它們都有一個幼蟲與成蟲間的過渡期--繭，在這個時期，幼蟲其實不是像我們想象的那樣慢慢從身體中長出翅膀、觸角，然后慢慢變為成蟲的，而是將其身體的大部分融化掉，變成粘稠的液體，然后再從這些液體中慢慢形成成蟲！

蛹里并沒有形成中的成蟲，只有一些濃稠的液體

蝴蝶雖然是由毛毛蟲變來的，但蝴蝶的很多器官卻并非由毛毛蟲的器官直接變化而成，而是由一些特定的細胞群發育而成，這種特殊的細胞群被稱為“器官芽”，在繭中 ，幼蟲身體的大部分組織、肌肉和器官等融化為營養液，這些養分供給給浸泡在營養液中的“器官芽”，器官芽漸漸長大這才形成了蝴蝶的各個器官。

成蟲身體的很多器官都是有器官芽長成

哈佛大學的生物學家卡爾威廉姆斯做了一個有趣的實驗，他拿了四只同年生的同種蛾的蛹，分別編號為1、2、3、4，1作為參照物不做任何處理，2被從中間切開兩邊切開分別用玻璃片蓋上，3被從中間切開再用導管將兩部分連接，使得中間的液體能自由流動，4則在3的基礎上加了在導管中間用一個小球阻隔液體流動。

4個實驗蛹分別作了不同的處理

十來天后的結果十分有趣，1當然順利化蛾，2只有上半部分變為了蛾，3最為詭異，竟然變為了一直中間由導管連接的怪異飛蛾，而4沒有任何反應，實驗結果似乎表明蛹的上半部分主導著這場神奇的變化，而“器官芽”之間通過營養液似乎有著某種聯系從而能協同變化，這種聯系被打破也會導致化蝶失敗。

實驗結果的真實圖片

還有一個值得注意的細節，就是化蝶后腦部的變化。從下圖中可以看出，a是毛毛蟲的腦子，b是蝴蝶的腦子，相比于毛毛蟲，蝴蝶大腦容量要大得多結構也復雜得多，在幼蟲身上極小甚至沒有的聽覺、嗅覺、運動能力等神經都得到了大幅度提升，可見化蝶過程也為蝴蝶以后的快速飛行創造好了硬件基礎。

a中的是毛毛蟲的腦結構，b中的是蝴蝶的腦結構

其實變態發育是十分有助于物種生存的進化，幼蟲階段只要不停地吃吃吃，不停地積攢能量；成蟲階段獲得強大的運動能力后主要任務就是尋找同類完成繁衍，同時還能使得同類間在空間和食物上的競爭變小，這真是一個聰明至極的辦法。