《紅樓夢》是一本偉大的小說，它誕生于文字迫害最嚴重的年代。作者在寫作時為了避免觸到統治者的逆鱗，采取了很多隱晦的手法、采用多重映射的結構來表達自己的真正意圖。這樣的寫作手法使得這部著作成了世界上最復雜、最深奧的迷，吸引一代又一代的學者去探究，試圖揭開這部著作的迷。

關于《紅樓夢》的爭議非常多，以至于這本小說的性質都是爭議點之一。有不少紅學家甚至認為《紅樓夢》是一部隱晦的明史。

我認為作者已經在四大家族的地位排序上為整部小說定下了基調。從明面看，作者在“護身符”中給四大家族的地位做了排序：“賈不假，白玉為堂金作馬。 阿房宮，三百里，住不下金陵一個史。 東海缺少白玉床，龍王來請金陵王。 豐年好大雪，珍珠如土金如鐵。” 即地位高低順序依次是：賈、史、王、薛。但是，我覺得這個不是真實的地位高低順序。我認為對四大家族的地位進行排序要綜合考慮勢、權、財三個方面。“勢”就是指各家族的爵位和名望地位；”權“則指各家族的官職實權；”財“自然指各家族的財力。

清朝的爵位分為九等：1、公爵；2、侯爵；3、伯爵(上三者超品)；4、子爵(正一品）；5、男爵（正二品)；6、輕車都尉(正三品，以上爵位均分一等、二等、三等三個等級)；7、騎都尉(正四品)8、云騎尉(正五品)；9、恩騎尉(正七品)。除了世襲罔替的“鐵帽子”王爵，各爵位每世襲一代就要降低一等。

賈家最初的爵位是公爵，即賈源的榮國公和賈演的寧國公。賈赦降等世襲為一等將軍，賈珍則世襲三品爵威烈將軍。（如果按清朝規矩降等世襲，他們倆的爵位應當為伯爵，賈珍是代替他的父親繼承的爵位。）賈家的爵位在四大家族中最高，加之又有元春入宮為妃，在”勢“方面優勢更加明顯。但是，賈家似乎沒有太大的實權，在財力方面似乎也不很占優。

史家最初的爵位是侯爵（保齡侯尚書令），爵位略低于賈家的公爵，但實權方面史家應當高于賈家——第四十九回交代“保齡侯史鼐又遷委了外省大員，不日要帶家眷去上任”。小說未詳細說明史鼐的具體官職，但似乎沒有太大實權——這體現在財力方面，盡管書中無明確說明，但給人的印象是史家經濟似乎比較緊張，以至針線都不用下人，主要靠湘云幾人。

王家最初的爵位是伯爵（都太尉統制縣伯），爵位比史家又低一等。但是王夫人的兄弟王子騰先后任京營節度使(第4回），后升了九省統制(第4回）、九省都檢點(第53回)，最后在升任內閣大學士的回京路上病亡。從實權看，王家是最具有實權的。實權的大小還是在財力上體現——小說中，鳳姐夸耀“把我王家的地縫子掃一掃，就夠你們過一輩子呢”。“我們王府也預備過一次。那時候我爺爺單管各國進貢朝賀的事，凡有的外國人來，都是我們家養活。粵、閩、滇、浙所有的洋船貨物都是我們家的”。因此，盡管王家的爵位低于史家，綜合實力和地位是高于史家的。

薛家沒有爵位，他們的先祖的官職是紫薇舍人。薛家沒有爵位，官職也不高，但是，薛家是皇商，薛寶釵之父任皇商總商，兼任戶部職名。因此，薛家財力雄厚，而且有錢能使鬼推磨。薛家的財力使得薛家的影響力巨大，能吸引王家女兒下嫁，還養成薛蟠”人命官司一事，他竟視為兒戲，自為花上幾個臭錢，沒有不了的。“的肆意性格。

因此，從爵位的角度看，四大家族的地位順序應當是”賈史王薛“，但從綜合實力看，這個順序也許應當是”賈王薛史“更合適一些。”賈王薛史“讀起來仿佛是”家亡血史“，所以，曹公書中說是要為閨閣立傳，實際是要寫家族從興到亡的血淚經歷。所以，我不太認可《紅樓夢》影射明史的說法，他的寫的就是家族史。