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春秋戰(zhàn)國時候的貨幣相當(dāng)?shù)幕靵y不堪,一個諸侯國使用一種貨幣,整個中原的貨幣有好幾十種。到后來秦始皇一統(tǒng)天下,滅亡六國之后,正式設(shè)置并鑄造了“半兩錢”,因為歷史之中的巨大影響,一直到晚清民國的時候都在使用,所以將其稱為秦半兩,這是秦始皇在統(tǒng)一天
春秋戰(zhàn)國時候的貨幣相當(dāng)?shù)幕靵y不堪,一個諸侯國使用一種貨幣,整個中原的貨幣有好幾十種。到后來秦始皇一統(tǒng)天下,滅亡六國之后,正式設(shè)置并鑄造了“半兩錢”,因為歷史之中的巨大影響,一直到晚清民國的時候都在使用,所以將其稱為秦半兩,這是秦始皇在統(tǒng)一天下之后為了方便各個地方交流而制定的一種錢。
對于秦半兩地出現(xiàn)在漢代史書之中有記載,司馬遷說到秦朝的時候,中國貨幣按照等級一分為二,高級貨幣以黃金打造,使用斤作為單位,而下等貨幣則是使用青銅打造,重量在半兩作用,上面使用小篆刻制了“半兩”兩個漢字。這是從漢武帝司馬遷記錄歷史以來一種普遍的認知觀點,但其實這種認知是錯誤的。錯誤了幾千年。
為什么說司馬遷的記錄被世人理解錯誤了,這是源自于上個世紀的考古發(fā)現(xiàn),在20世紀50年代的時候,中國考古專家在今天四川省巴縣的冬筍壩、青川縣、浦江縣的戰(zhàn)國船棺墓葬以及陜西咸陽塔爾坡等多處出土了秦朝半兩錢。
首先按照司馬遷記錄之中的說法來看,秦半兩地出現(xiàn)時間應(yīng)該是在秦始皇時代,但從考古發(fā)掘之中來看的話,秦半兩在戰(zhàn)國時代的秦墓之中就已經(jīng)出現(xiàn),這一點就已經(jīng)打破了傳統(tǒng)的認知,傳統(tǒng)認知認為秦半兩是秦統(tǒng)一天下之后鑄造,實際上遠超這個時間。那么當(dāng)時的考古工作者到底是如何發(fā)現(xiàn)并且確定這就是戰(zhàn)國秦半兩錢的呢?
首先在戰(zhàn)國時代秦墓之中發(fā)現(xiàn)了秦半兩錢,伴隨著的還有秦代的簡牘文書,其中一件大篆銘文記載是秦武王二年時候頒布的法律,這部法律的時間為公元前309年。這直接就將秦半兩錢時間拉回到了商鞅變法后期。引起了學(xué)術(shù)界的巨大關(guān)注,在后面的秦昭襄王時代秦墓之中也有出土,這直接就證明了秦半兩錢的傳承有序。
實際上這個發(fā)現(xiàn)的用處相當(dāng)?shù)木薮螅话愕氖穼W(xué)觀點認為秦國統(tǒng)一天下地靠著強大的武力,秦國強盛是從商鞅變法之后開始的,但從秦半兩的出土可以知道:當(dāng)年的秦國在滅六國的過程之中,貨幣戰(zhàn)爭也是一直在進行,秦朝官府的良好信用與秦半兩的精美做工都代表著巨大的含金量,讓百姓愿意使用這種貨幣進行交易。
這個過程實際上就像是解放戰(zhàn)爭時期,人民解放軍在打敗國民黨軍隊的時候,人民幣也在不斷地取代通貨膨脹的“金圓券”。貨幣戰(zhàn)爭隨著秦軍的腳步占據(jù)每一個地方,而到了秦始皇初步統(tǒng)一天下的時候,秦半兩已經(jīng)成為了天下人認同的一種貨幣。
所以在這個時候,秦始皇隨時而為,以法律的形式將秦半兩規(guī)定為法定貨幣,而不是在新朝建立之后重新鑄造新貨幣。這段歷史看起來贏得很輕松,實際上也并不順利,就秦半兩而言,他也是在先秦四大貨幣體系之中的貝幣、布幣、刀幣、環(huán)錢之中勝出。
秦半兩的當(dāng)年最為有利的競爭對手除去上面幾種貨幣之外,還有座位環(huán)錢同父異母的兄弟“圓形圓孔錢”,秦半兩則是“圓形方孔錢”。這兩種環(huán)錢在戰(zhàn)國時代的秦惠文王時期開始并行于秦國,那秦半兩究竟是在這個過程之中如何勝出的呢?
歷史是這樣的,起初的秦國同時使用這兩種形狀的錢,但到了后面呂不韋與長安君成蛟大量推行圓形圓孔錢,他們利用自己的威信在銅幣上刻制“文信”和“長安”二字,呂不韋的封號是文信侯。
這一點囂張跋扈簡直就不把秦王嬴政放在眼里,貨幣作為國家信用的象征,卻變成了他們二人作威作福的工具。這一點讓秦王嬴政是可忍,孰不可忍。
后來二人叛亂,秦王嬴政將其一一鏟除,整個秦國境內(nèi)來了一場大清洗,許多有著二人印記的東西都被清除,當(dāng)然也是包括這種大量刻有文信與長安的圓形圓孔錢,所以從秦朝一統(tǒng)天下之后,法定貨幣就變成了圓形方孔錢之中的秦半兩。
秦半兩錢的特點是圓形方孔,以青銅打造,這種貨幣隨著秦朝統(tǒng)一天下不過15年的時間,秦朝滅亡之后依舊在使用,后世朝代從秦到清的銅柱制貨幣都是采用圓形方孔設(shè)計,所以說秦朝雖亡,貨幣猶存。
秦半兩的生命不止步于公元前206年的秦朝亡國之日,而是在民國時代普遍出現(xiàn)銀元與新中國人民幣之后才正式被取代,那么,秦半兩究竟是靠著什么樣的生命力得以被中國人使用了2000年之久呢?
首先是秦半兩上面的文字,秦朝在統(tǒng)一貨幣的時候也在統(tǒng)一文字,為了表示重視,秦始皇讓大秦的宰相李斯親自在母錢之上書寫了“半兩”二字。李斯是我們國家歷史上最早的一批書法家,后世評價李斯是說:“李斯小篆之精,古今絕妙”,秦半兩上面的文字代表了一個朝代的特色,所以后世朝代一直沿襲這種做法。
第二點原因就是秦半兩的形制,秦半兩的形制是圓形方孔、青銅打造,圓形方孔到底象征著什么?有人說實用,便于用繩子串聯(lián)起來攜帶,這樣以來呂不韋的圓形圓孔錢之中的圓孔豈不是更加的實用嗎?方孔反而更易磨損。那背后的真正原因到底是什么呢?
其實這一點探索要從古代禮制出發(fā),《春秋》之中早就有明文記載說:“天圓地方,圣王之道,所以立上下規(guī)矩也。”沒錯,就是這樣一句話,就將先秦時期人們心中的世界觀表達了出來,秦國皇帝認為天圓地方象征了天下之中的天命和換去哪,秦半兩做成圓形方孔,這種錢幣被使用到哪里,那秦皇帝的威權(quán)也就到了那里。
西晉時代的人喜歡從鬼神學(xué)說研究秦始皇,他們親切的稱呼秦半兩為孔方兄,而秦半兩的造型也就自然的與天命政治聯(lián)系在了一起。到明代科學(xué)家宋應(yīng)星研究秦半兩的時候從技術(shù)角度指出,秦半兩使用方孔在錢幣鑄造的時候更加容易固定批量出品。從西晉人和宋應(yīng)星的對比來看,宋應(yīng)星的說法更加科學(xué),但前者卻是更容易被大家接受。
說完了秦半兩的誕生和歷史影響,也需要說說他的實際購買力才足以讓我們今人了解當(dāng)時的物價水平,秦半兩在秦代戰(zhàn)國后期到秦朝滅亡的這幾十年時間之中都比較穩(wěn)定,那個時代的100斤粟米只需要幾十個秦半兩就行,而一斗粟米更是只需要三到五枚秦半兩就行,有什么證據(jù)說秦半兩的確很值錢呢?
從漢代人的史料記載之中看當(dāng)年劉邦和蕭何之間的送禮故事就可以知道了,哪個時候沛縣還很太平,作為縣城小吏的蕭何在給劉邦送禮的時候,別人都只送三枚秦半兩,唯獨蕭何有心一口氣送了五枚秦半兩。
這一下子將劉邦樂得不行,在劉邦做皇帝之后依舊是記得這件陳年往事,在按功勞分封天下諸侯的時候,硬是給蕭何多分封了兩千戶,就是為了報答當(dāng)年多送的那2枚秦半兩之情。
總結(jié)
秦半兩在中國歷史之中有著特殊的歷史意義,可以說是我們國家貨幣發(fā)展史上的里程碑,他見證了一個又一個封建王朝的倒下與起立,直到今天迎來了新中國,這種統(tǒng)一的貨幣體現(xiàn)了秦代統(tǒng)治者的先進思想,作為一種貨幣流通工具,秦半兩是我們國家的智慧結(jié)晶,也是重要的文化載體,背后蘊含了無數(shù)的前人精髓。
張同
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