竹鼠（學名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，

竹鼠（學名：Rhizomyidae），是屬竹鼠科、竹鼠屬的一種動物。以竹子、芒草、植物莖稈等為食。因吃竹而得名。此為野生物種十分珍貴，全世界共計有3屬6種：非洲竹鼠屬2種（東非的特有種）、竹鼠屬3種、小竹鼠屬1種（亞洲特有，見于中國中南部，如湖南省郴州地區(qū)），在中國有1屬3種。棲息于非洲東部和亞洲南部的熱帶與亞熱帶森林、灌叢和竹林中。它體大肉多，味道鮮美，營養(yǎng)豐富，毛皮絨厚柔軟，有較高的經(jīng)濟價值和藥用價值。在中國已被大規(guī)模養(yǎng)殖，已成為具有經(jīng)濟效益的養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)之一。花白竹鼠、大竹鼠、中華竹鼠、小竹鼠都是國家“三有保護動物”，私自捕捉違法。

形態(tài)特征

竹鼠呈體鼴型，外形粗壯似鼢鼠。呈圓筒形。頭部鈍圓，吻較大，眼小，耳隱于毛被內(nèi)。尾上均勻地被有長而細軟稀毛，透視可見皮膚。前足較細小，爪亦短，但強壯適于挖掘。第2與第3指爪幾近相等。

頭骨粗壯堅實，顴弓外擴，骨脊高起，肌肉發(fā)達；上門齒特別粗大，共有16顆牙齒。其中中華竹鼠體型粗壯，呈圓筒形。四肢短小，但粗壯而具爪，是運動器官和挖洞取食的工具。尾部短小，門齒粗大臼齒短小，具有嚙齒目動物的特征。

竹鼠成體長約30～40厘米，個別種類，如大竹鼠的體長可達45厘米，體重2～4公斤；趾強爪尖；全身披長毛，但尾無毛或短而稀，較鼢鼠長；體色隨年齡而不同，從深色到淺色，幼體的毛色比成體的毛色深。周身均為深灰黑色。成體身體背部毛色為棕灰色并長有百尖針毛，吻部及兩側(cè)的毛色略淡，身體的腹部毛被較為稀疏，色白而暗其間也雜有閃亮的細毛，透過毛被可看到粉紅色的皮膚，個別個體的足背與尾部的毛色均為灰棕褐色。

生活習性

竹鼠因吃竹子而得名，因此竹子是養(yǎng)殖竹鼠最好的食料。喜棲息于竹林、馬尾松林及山地陽坡草叢下，營地下生活，穴居。以夜間活動較頻繁，白天少食多睡，夜間吃食旺盛。其活動規(guī)律可分活動周期和休息周期。無飲水習性，水分多從食物中攝入。在受到人為刺激時，有時發(fā)出：“咯、咯……”的磨牙聲，或立即露出鋒利粗大的門齒，同時發(fā)出“呼呼--”的鳴聲示威。母竹鼠護仔性強，常把仔藏于腹下，能自動哺乳；性情溫馴，公母形影不離，抗逆性強。有互相殘殺和殘殺外侵之敵的習性。當公竹鼠進入帶幼仔的母舍時，將幼仔咬死后，才與母竹鼠同居。對外侵入的家鼠、雛雞、鴨及鵪鶉等慣于殘殺，甚而致死。

竹鼠喜在安靜、陰暗、清潔、干燥、光線適當、空氣新鮮的環(huán)境，喜暖，耐低溫、不耐高溫，喜躲于光線很弱的角落，生活溫度為-8～35℃，最適溫度為8～28℃。

尤其怕陽光直射。當陽光直射，環(huán)境溫度過高時，竹鼠就少吃，腹部朝上而睡，表現(xiàn)為非常躁動不安，有的在半小時內(nèi)死亡。在溫度過低時，頭腹緊縮，爬動不安，發(fā)出“哇、哇、哇……”的鳴叫聲。

繁殖習性

竹鼠一年四季均可發(fā)情交配，種鼠配種每次發(fā)情1～3天，每日1～2次 。每胎產(chǎn)崽1～6只。

母鼠交配懷孕后約60天產(chǎn)崽，臨產(chǎn)前6～7天，母鼠乳頭露出，活動減少，行動遲緩。臨產(chǎn)前，不時發(fā)出“咕--咕--”聲，分娩時，仔鼠連同胎衣和胎盤一并產(chǎn)出。母鼠邊產(chǎn)邊把胎衣和胎盤吃掉，吃到最后咬斷臍帶，并潔凈仔鼠身上的羊水。分娩時間2～4小時，最快也要1～2小時分娩完畢。此時可聽到仔鼠“嘰--嘰--”的叫聲。母分娩時避免觀看和用手摸并保持環(huán)境安靜。母鼠產(chǎn)仔12小時后，開始給仔鼠哺乳。初生仔鼠體重僅10克左右，全身無毛。竹鼠生長較快，6月齡體重可達2千克左右。

主要價值

竹鼠及其制品歷來暢銷國際市場，每年近有50萬只竹鼠出口東南亞各國。美國阿拉斯加州每年需要從中國進口300噸竹鼠肉。用竹鼠皮制成的一雙皮鞋在國際市場上售價為2000～2500元，一件翻毛竹鼠上大衣售價為4000～5000元，十分搶手。竹鼠須每公斤4萬元，而用須做成的高檔毛筆，是中國傳統(tǒng)出口商品，在日本市場上歷來暢銷。

竹鼠皮毛細軟，毛絨豐足、色澤光潤、板質(zhì)良好，是制裘原料皮。中華竹鼠皮毛細軟，底絨厚、是制裘衣、皮領(lǐng)、帽子的上等原料。尤其板皮是制上等皮革、鞋的好原料。竹鼠須是制作毛筆的高檔原料。由于竹鼠集毛皮、肉、藥、觀賞于一身，因此在國內(nèi)外市場上一直暢銷不衰，其經(jīng)濟效益十分顯著，是出口創(chuàng)匯的高檔商品。