故宮始建于1406年明永樂四年，建成于1420年明永樂十八年。在故宮六百多年的發(fā)展中，經(jīng)歷了三個重要的歷史階段，分別是：第一階段，明成祖朱棣營建故宮，至1644年，為明皇宮；第二階段，清順治十四年至1924年為清皇宮；第三階段，1925年10月至今，為故宮博物院。

第一階段，明成祖朱棣營建故宮，至1644年，為明皇宮

眾所周知，故宮建筑群最早的作用，便是明朝的皇宮，也叫作“紫禁城”。不過，明朝建朝之初的皇宮并不是北京故宮，而是南京故宮。

而遷都北京，以及營建故宮，都是明代第三位皇帝——明成祖朱棣的決策，因此，在故宮的歷史中，首先必須了解的歷史，便是明成祖朱棣營建故宮，并使其成為之后200多年明代皇宮的歷史。

北京是明成祖朱棣當上皇帝之前，作為“燕王”的封地，因此，將大明王朝從南京遷都北京、營建規(guī)模宏大的故宮紫禁城，都是明成祖朱棣的重要決策。

我們現(xiàn)在看見的是故宮的建筑群、朱墻金色琉璃瓦的風格，故宮中軸線的建筑規(guī)劃特色，乃至北京城的中軸線規(guī)劃，都是明成祖朱棣時代的宏偉構(gòu)建，這是一段必須了解的歷史。

第二階段，清順治十四年至1924年為清皇宮

雖然我們在歷史記載中了解到，從明成祖朱棣開始，至清朝末代皇帝溥儀為止，故宮成為清兩代一共24位皇帝的皇宮。

故宮的整體建筑規(guī)劃和建筑布局、風格在明清兩代也沒有太大的變化，但是，作為清代皇宮的故宮，和明朝皇宮的故宮，在建筑物本身上面，其實是比較大的差異的。

雖然清朝的順治皇帝入關(guān)之后，于1644年驅(qū)逐李自成后宣布定都北京，依舊選擇故宮作為清朝皇宮，但李自成在離開北京時，大面積焚毀了故宮的建筑，原來的故宮建筑只剩下武英殿、建極殿、英華殿、南薰殿、四周的角樓和皇極門完好。

其他的建筑都被焚毀，之后花了十多年的時間，才重新逐漸修復，因此可以說，作為清皇宮的故宮，和作為明皇宮的故宮，在大部分建筑上已經(jīng)不一樣了，都是復建的。

同時，故宮內(nèi)著名的九龍壁、最大的戲臺暢音閣、收藏《四庫全書》的藏書樓文淵閣等等，都是清代新建的建筑，算是清朝版的故宮特色建筑。

九龍壁是清代新建的故宮著名建筑

第三階段，1925年10月至今，為故宮博物院

辛亥革命推翻了帝制之后，故宮的性質(zhì)也發(fā)生了變化，不過這種變化從1925年10月才正式被確認，在這一年的10月10日，故宮博物院正式成立。

故宮從皇宮變成了世界上規(guī)模最大的博物院，故宮的名稱，也從“紫禁城”變成了“故宮”，從1925年到現(xiàn)在，故宮始終是以博物院的形式，出現(xiàn)在世人面前，這是故宮的第三個重要歷史階段。

如今的故宮，已經(jīng)是國家5A級的景區(qū)，也是公認的國內(nèi)三大博物院之首，同時，被完整保留下來的故宮9000多間建筑群，以及180多萬件的豐富文物，使得故宮的文化價值非常高，也因此，故宮在1987年被列為世界文化遺產(chǎn)，成為名副其實的人類文化寶庫。

2020年，故宮六百年，這六百年的時間，是從1420年故宮建成之日開始算的，因此，故宮確切的建成時間是1420年，即明朝永樂十八年。

故宮歷史上經(jīng)歷了明皇宮、清皇宮、辛亥革命后的“故宮博物院”三個重要的歷史發(fā)展階段，這是了解故宮歷史必須掌握的三個重要知識點。