科技改變生活 · 科技引領未來
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編輯導語：Twitter作為全球前幾名的社交網站，也建立了十五年之久，Twitter在美國的影響力也是比較大的；但社交軟件經常會面臨一些固有的問題，比如虛假信息、內容等等；本文作者分享了關于Twitter十五周年的發展以及思考，我們一起來了解一下。
北京時間2006年3月21日晚上，一個名叫Jack Dorsey的人在自己的網站上發布了第一條消息：“just setting up my twttr”，自此，社交網站的發展史上又添加了重要的一員。
這個網站由Dorsey等四名成員設計，全名叫做Twitter，意為“鳥的啁啾”。
誰都不曾想到，這個僅由四人團隊開發的產品，會在后來成為Alexa全球排名第三的社交網站，會在今天擁有將近1.9億的日活躍用戶，會成為年營收34.6億美元的商業巨頭，會深刻而又廣泛地影響著世界的方方面面。
這條消息前段時間以NFT的形式賣了290萬美元。
本文將借Twitter誕生15周年，聊一聊Twitter的早期發展與用戶特征，并簡單探討其作為社交網站與虛假信息、與媒體記者、與名人之間的關系。
Twitter一經誕生就經歷了迅速的發展：2007年時，Twitter平均每季度會產生超過40萬條消息；這一年，Twitter作為網絡技術服務商，在歷史悠久的“西南偏南”藝術節（SWSW）中嶄露頭角：活動期間，Twitter的使用量從每天2萬推增長到6萬推。
在這樣的勢頭下，2008年Twitter平均每季度的信息生產量達到了一個億，是07年底的250多倍。
海量的信息自然帶來了分類的難題，2009年，Twitter根據用戶的使用習慣首創了標簽功能，為推文里出現的所有“XX”形式的話題添加了超鏈接；這一功能方便用戶及時定位到所需的信息，促進用戶的參與，為未來的品牌營銷埋下了一個伏筆；此后，標簽功能被Facebook、Instagram等幾乎所有的社交媒體所效仿。
2010年，Twitter在用戶的檢索結果和時間線中引入了推廣推文，后來又在搜索欄推出了趨勢話題（Trending topics），廣告的覆蓋范圍進一步擴展，Twitter終于開辟了廣告收入的商業版圖。這一年Twitter的營業收入達到了2800萬美元，也是在這一年，Twitter的月活躍用戶突破了1億大關。
在產品誕生的初期，Twitter只被定位為利用手機短信連接的微型博客，每個帖子的長度限制在140個字符之內；如今，Twitter早已成為社交網絡巨頭，并于2013年11月登陸紐交所，推文的長度在2017年被擴展至280字符。
截至2020年第三季度，Twitter擁有1.87億日活躍用戶，其中有20%的用戶分布在美國，剩下的80%則分布在全球。美國仍然是Twitter的最大市場，在日本、沙特阿拉伯和英國，Twitter的滲透率也很高，分別達到了總人口數的40%、35%和25%。從用戶構成來看，25-34歲、35-40歲、18-25歲的群體成為主流。
根據皮尤研究中心的調查數據，與美國普通公眾和其他主流社交網站用戶相比，美國的Twitter用戶呈現出更為年輕、收入更高、受過高等教育比例更高的特點；可以說Twitter從某種程度上代表了中產及以上階級的網絡社交取向，同樣也對這些階層具有更高的影響力。
美國Twitter用戶與普通群眾的特點對比，圖片來源：皮尤報告
美國各主流社交媒體用戶特征對比，圖片來源：皮尤報告
隨著用戶體量的擴大和商業價值的增長，社交網站成為人們獲取信息的重要途徑，從“渠道”到“信息集合平臺”的轉變也為Twitter等社交網站帶來了不少問題：假新聞就是其中之一。
為了打擊假新聞，Twitter做出了不少嘗試和努力。
早在2015年6月，Twitter便與Google、Facebook等9家機構共同成立了First Draft Coalition聯盟，旨在打擊社交網站上的虛假新聞，為社交網站用戶提供良性的新聞環境。
該聯盟的成員在新聞編輯、事實核查、道德準則等方面展開了廣泛的合作，幫助用戶驗證新聞的真實性，從而阻止虛假信息的傳播。
隨后，該聯盟擴展為新聞編輯室、高校、網絡平臺和社會組織的國際性合作網絡，在全球范圍內與假新聞展開斗爭。
除了事實核查等操作，Twitter在2018年以植入電視新聞的方式輔助打擊虛假新聞。
網絡中充斥著大量虛假信息，巨頭們逐漸認識到報紙、電視等傳統媒體仍然是最值得信賴的消息來源；于是Twitter選擇在網站和客戶端嵌入來自地方電視臺的權威新聞，以這種方式報道重大事件，聚合用戶對新聞事件的評論，避免虛假信息的傳播。
在疫情時期，Twitter針對平臺上出現的與疫情有關的爭議信息，采取了分級處理的辦法。對于宣傳虛假治療方法、引發社會恐慌、破壞官方防疫努力等具有較高危害性的信息，Twitter會予以刪除，并封殺相關賬號。
對于討論病毒來源等具有一定爭議性的信息，Twitter則會在相關推文上添加表明信息“可能存在誤導”的警告和標簽，標簽指向包含更多信息的外部信源。
在平臺日益壯大的今天，社交網站不僅僅是渠道，而是轉身成為了內容集散中心。數字平臺與傳統媒體、與新聞工作者之間的關系也更加復雜和微妙。
對于許多記者而言，Twitter是他們接觸信源、了解熱點、與讀者互動、獲取更高流量的有效工具；而記者也通過運營社交媒體上的私人賬號、及時頻繁地更新規范化的推文，為Twitter賦予了部分時事報道的功能。
過去一年里，美國遭遇了疫情侵襲、種族歧視動亂等事件。在這些事件中，Twitter的力量凸顯，成為了新聞工作者評估事態發展、呼吁大家關注社會問題的平臺。
同時，Twitter越發深入新聞報道的程序當中——記者們更愿意在此跟蹤熱點、發布信息。隨著越來越多的記者使用Twitter，推文的權威性也與日俱增，精英群體愈發愿意將Twitter視作優質信息來源，由此強化了Twitter年輕化、高學歷、高收入的用戶群體特征。
但另一方面，流量是一個巨大的擴音器，能夠帶來掌聲與鮮花，也會帶來惡意和傷害。
通過網絡的聚合，記者可能會直面數倍規模的不同意見者，甚至他人的攻擊和威脅；除此之外，龐大的信息流也會將記者們卷入網絡上的紛爭而失去自己的獨立判斷，他們可能會被瑣碎的推送打擾而忽視更加重要的社會議題，可能會面對一天24小時的各類偶發信息而失去工作與生活的平衡，甚至也可能被網絡上的假新聞誤導……
在這樣的情況下，很多記者選擇與Twitter保持距離，也有些記者選擇投入其他慢節奏社交媒體的懷抱。
自Twitter誕生以來，與名人一直屬于強綁定關系，數不勝數的意見領袖在這個平臺上“安家”，并以此為渠道向世界輸送自己的影響力：演員Ashton Kutcher是第一個在Twitter獲得百萬粉絲的人，歌手Katy Perry則是第一個獲得過億粉絲的Twitter用戶。
截至2021年3月底，排在Twitter粉絲數量前三名的用戶分別是奧巴馬、賈斯汀·比伯和水果姐Katy Perry。
政要、明星、商圈大佬和社會名媛，組成了Twitter用戶中最引人注目的一部分。有太多名人借助這個平臺創作過火爆全球的熱門話題，與此同時，也有一些名人通過Twitter制造了許多戲劇化的場面。
例如，如今人們已經非常熟悉的Donald Trump與Twitter的“愛恨糾葛”。其實，早在2009年5月4日，前者就發出了第一條推文，為自己參加的電視節目做宣傳。彼時的Twitter剛剛起步，Trump將其視作一個提升品牌知名度的良好渠道，他在這個平臺上發布自己的房地產生意廣告、宣傳書籍和媒體見面會，為商業好友捧場等等。
后來，Trump和Twitter的影響力越來越大，有人統計過一些數據，比如他曾創下單日發布200條推文的記錄，這意味著平均每條推文發布僅間隔7分12秒；而在近兩年，與社交網站密切相關的一些關鍵詞，諸如虛假信息、陰謀論、事實核查、封號等，也都曾出現在對二者關系變化的描述中。
總之，Twitter上永遠不缺名人話題，無論是共同成就還是不斷博弈，社交平臺與名人之間似乎都是一種相互依賴的關系，誰也離不開誰。名人們未來會在此上演怎樣的故事，仍然是Twitter最誘人的地方之一。
回顧過去15年，Twitter雖不乏虧損、尋求出售這樣的驚險時刻，但如今，終究還是實現了扭虧為盈。對于用戶而言，Twitter早已融入生活，成為他們獲取信息、進行互動、表達意見的重要渠道。
而擺在Twitter面前的依然是所有社交媒體都在面臨的難題：用戶隱私相關政策法規逐漸收緊，虛假信息的處理任重道遠；同質化產品競爭激烈，新用戶增長疲敝；內容版權監管愈發嚴格，如何處理與傳統傳媒業的關系……這些問題，可能都需要Twitter在下一個15年交出答卷。
參考鏈接：
1.http://www.ifanr.com/36259
2.http://business.time.com/2013/11/07/the-7-most-important-moments-in-twitter-history/
3.http://www.businessofapps.com/data/twitter-statistics/
4.http://firstdraftnews.org/about/
5.http://tech.qq.com/a/20180216/009978.htm
6.http://atimescn.com/TechnologyView-13530.html
7.http://economictimes.indiatimes.com/magazines/panache/no-more-fake-news-twitter-will-label-tweets-that-contain-harmful-misleading-content-on-coronavirus/articleshow/75688104.cms
8.http://mp.weixin.qq.com/s/3MmvjSOif3vxMpN_wD59fA
9.http://mashable.com/article/twitter-history-15th-anniversary/
10.http://www.cnbeta.com/articles/tech/1076945.htm
作者：全媒派，公眾號：全媒派（ID：quanmeipai）
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