科技改變生活 · 科技引領未來
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地球有71%的面積是海洋，大洋最深處可達一萬一千多米，深不見底的大海總能引發人們的無限遐想，一些科幻書籍和電影描繪著潛伏于萬米深海處的巨齒鯊和大海怪，更進一步激發了人們的想象。實際上，我們所熟知的海洋巨物大都生活在海洋表層，中層還有些大家伙
地球有71%的面積是海洋，大洋最深處可達一萬一千多米，深不見底的大海總能引發人們的無限遐想，一些科幻書籍和電影描繪著潛伏于萬米深海處的巨齒鯊和大海怪，更進一步激發了人們的想象。實際上，我們所熟知的海洋巨物大都生活在海洋表層，中層還有些大家伙，真正的深海動物體型根本就不大。提到深海動物，很多人首先想到的就是大王烏賊和抹香鯨，但其實它們主要生活在大洋中層，距離萬米的海底還差得遠哩！
望不到邊的大洋
現在，動物志帶你從海洋表層出發，向下垂直穿過海底一萬一千米，看看各水層都有哪些動物。海洋的水層從垂直方向可劃分為：
上層：絕大多數生物匯聚于此
在上層水域，由于陽光充足，浮游植物可以充分進行光合作用，因此該層又叫光合作用層。這些生產者為海洋生態系統注入了源源不斷的生產力，磷蝦吃浮游生物，小魚吃磷蝦，大魚吃小魚，虎鯨和鯊魚又吃大魚，整個食物網欣欣向榮。
我們知道的大型海生動物如各種海豚、鯨魚、鯊魚和金槍魚等，絕大多數都處在這個水層中。舉一些具有代表性的例子：最大的動物——超過200噸的藍鯨，最大的魚類——40多噸的鯨鯊，最大的掠食性魚類——可達3噸的大白鯊，最長的水母——觸手長達36.6米的獅鬃水母，最大的雙殼貝類——殼長1.37米、軟組織重333千克的大硨磲。
中層：深潛者的樂園
往下是200-1000米深度的海洋中層，作為透光的上層和完全黑暗的深層之間的過渡帶，本就微弱的光線在這個水層隨著深度增加而逐漸消失，而些許的光線也不足以進行光合作用。中層帶的生物群落普遍體型較小，像燈籠魚科、褶胸魚科、頭足類、磷蝦和其它甲殼類動物通常只有幾厘米到十幾厘米的樣子。
由于該層無法進行光合作用，這里環境較上層嚴苛得多，食物網的維系有賴上層供給營養，許多生物抓住一切機會攝取上層水域降落下來的有機物質。上層有機物質主要以絮狀物形式沉降下來，在探照燈照射下像極了雪花，我們形象地將其稱之為"海雪"。
不過，處于中層的海洋生物還可以通過另一種途徑吸收上層水域的養分，那就是晚上垂直遷移到表層，在富含養分的上層水域覓食，白天再回到深水，躲避更大的掠食者。因此，這個生態系統在碳循環上可以說是極具效率的，它擁有極高多樣性和生物量的魚類、頭足類和甲殼類，能夠為遠洋地區的上層大型掠食者提供重要的食物來源，比如一些遠洋鯊魚、鯨豚有時會下潛數百米前往中層水域進食頭足類和魚，而抹香鯨這樣的深潛型鯨魚為了覓食更是頻繁進入中層，可以視作中層生物群落的過渡成員。
雖說比不上表層，中層帶也有巨型海生動物，現今最重的硬骨魚——重達2.3噸的翻車魚過去一般被認為是典型的上層魚，但近年來有研究顯示翻車魚比以往認為的更頻繁地潛入中層；最長的硬骨魚——長達8米的皇帶魚就可以算作中層魚（嚴格地說它是上層中層都有分布）；而兩種巨型魷魚——275千克的大王魷和將近500千克重的南極中爪魷在這個深度已有分布，當然，兩者的生境也包括下一個水層。
深層：吞噬者之鄉
接著是水深1000-4000米的深海層，這里一片黑暗，生物發光是唯一的光源，如果說中層水域的動物們尚且具備強壯的肌肉進行追捕和長距離遷徙，這一深度的大多數生物，其肌肉已經松弛到只適合原地等待獵物主動送上門，極為緩慢的代謝也正是對這種惡劣環境的適應。
深層水域的主要魚類是小型鉆光魚和鮟鱇魚，尖牙魚、蝰魚也較常見，這些魚體型很小，許多在10厘米左右，很少超過25厘米，它們大部分的時間都花在停留于水柱耐心地等待獵物出現。相比中層水域，這里的生物不能太指望上層飄落多少養分，畢竟，上層產生的有機物有20%落到中層，但輪到深層就只有5%了。
在這片貧瘠之海，許多深海魚類必須想辦法吃掉任何能遇到的東西，哪怕對方比自己還大，其中有一些種類也確實為了達到這種目的而演化出了超強的吞噬能力。黑叉齒龍?，棲息深度為700-2745米，可能是把吞噬大法修煉到極致的動物，一只體長19厘米的黑叉齒龍?曾經吞下84厘米長的黑刃魣蛇鯖，受害者整整是它的4.5倍長。
體長可達一米的吞噬鰻在這個水層可以算得上小巨無霸了，但真正引人注目的是它那不成比例的超大嘴巴，松松垮垮的頜骨構造可以使這張巨嘴張到很大，再加上具有伸縮性的胃，足以讓吞噬鰻吞下比自己還大的獵物。
不過，這里還是存在一些真正巨人的，幾種巨大的鯊魚棲息于這個水層（它們在上層和中層皆有分布），比如可達6米的灰六鰓鯊，達到甚至超過6米、體型比之大白鯊也不遑多讓的幾種睡鯊，抹香鯨、喙鯨等深潛型鯨魚雖說進入這個深度的頻次遠不如中層，但它們有時也會來到這個區域搜尋潛在的食物。
深淵層：以海雪為生的底棲拾荒者
4000-6000米是深淵層，這里是一個食物極端匱乏的地帶，棲息在底部的深海平原上的底棲生物是主流，包括小型魚類、海參海膽、多毛蠕蟲、各種甲殼類和雙殼貝類，上層沉降的海雪是它們的美餐。
海雪是由表層生物碎屑、糞便顆粒、死去的浮游生物聚集而成的絮狀物，幾天之內即可沉降到海底，極大地提高了表層有機物的傳遞速率。相比之下單個浮游生物沉降速度很慢，每天一米，需要超過十年才能沉到底部，通常到不了海底就被分解者分解掉了。
海雪源源不斷從表層轉運有機物質，這種以生物為媒介，通過生物生產、消費、分解和沉降作用，將表層有機物傳遞給底層的過程，我們稱之為海洋生物泵。在沒有光合作用的深淵水域，以海雪為主的海洋生物泵就是深海生物的主要食物來源，構成了深海小食物網的基石。
海底生物個頭小，代謝低，所需的食物并不多，偶爾如果碰到比海雪大很多的食物，就能夠解決它們幾年甚至幾十年的伙食問題，比如在海面上大量繁殖后死亡并迅速沉底的藻類，以及進食藻類后快速繁殖、大量聚在一起并在死亡后下沉的樽海鞘，又或者沉入海底的鯨魚尸體，這些都可以算得上底棲生物們的深海盛宴了。
在海底的某些地區，比如洋中脊，能夠形成熱液噴口，此處的養分較為豐富，海底微生物可進行初級生產將化學能固定為生物能，在沒有光合作用的情況下也能維持許多底棲生物。
超深淵層：高壓寒冷的黑色荒漠
最后一層，超深淵層，是海洋中最深的地帶，存在于海底狹長的海溝中，水深6000-11000米，可謂深淵中的深淵。超深淵棲息地在全球海洋中數量不多，總共也僅有46個（33條溝壕和13處洼地），這些海溝的平均深度約為8216米，其中最深的是11034米的馬里亞納海溝。
在這里，生存條件之嚴酷已無需贅言，物種多樣性和生物量已大大降低，但還是有一些生命在此地頑強生存著，包括魚類、海參、多毛類、雙殼類、等足類、腹足類和端足類動物。目前拍到的活體魚類最深紀錄為鈍口擬獅子魚——8178米，可達23.8厘米，魚類被捕獲的最深紀錄為神女底鼬鳚——最大體長16.5厘米，捕獲深度8370米。
一些無脊椎動物可以生存于更深的水域，包括某些海參、端足類可超過10000米水深，比如體長可達5厘米（在深海已不算小）的短腳雙眼鉤蝦，這種端足類動物棲息于馬里亞納海溝的最深處，能夠消化埋在海底深處的木屑，對海底木質食物的利用可能是它克服惡劣生存環境的有利因素之一。
目前人類對那些最深的海溝仍所知甚少，盡管如此，深海潛水器、深海探測器和生物捕捉器等先進設備還是助我們揭開了超深淵水帶的神秘面紗。深海確實是可怕的，但其可怕來自于環境本身，擔心有什么大海怪大可不必。伸手不見五指的黑暗，相當于1000個大氣壓的水壓，常年0-3℃的冰冷海水，貧瘠到只有靠深海熱泉和海雪降落維系的生態系統，沒有任何大型動物能夠在如此惡劣的環境中生存。那些說深海藏匿著未知巨型生物、史前海怪孑遺的謠言可以休矣，水深8400米以下就沒有任何魚類，一萬米處5厘米長的小鉤蝦就是巨無霸了，對生命來說，超深淵的海溝是一片比沙漠還荒蕪之地。
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馬俊