文/楊學濤（文史學者）

佛教里有一個“東方凈琉璃世界”，這個世界的教主叫藥師琉璃光如來，也就是大家熟知的藥師佛。這里的“琉璃”是什么意思呢？

首先說說“藥師”，佛教認為，一切佛都是醫生，而且是醫生中的王者，因為他們能治一切眾生的一切身病和心病。再說這琉璃，這琉璃可是佛教的七寶之一，指的是藍寶石，在這里用來象征天空的顏色，意思就是這位如來像天空一樣明凈、無瑕，可以莊嚴和凈化我們的世界。

簡單來說，琉璃在自然界并不存在，你就把它當做人造水晶就可以了，它跟陶和瓷一樣，是經高溫燒制而成，晶瑩剔透而且色彩鮮艷。

最早的時候，它不過是冶煉青銅器剩下的邊角料而已，但為什么會有“琉璃”這個好聽的名字呢？

傳說，當年范蠡在負責督辦越王勾踐的王者之劍的時候，在冶煉的廢料里發現了琉璃。他一看到琉璃色澤艷麗，特別美，就轉手獻給了越王。越王拿到手里就問，這是什么寶石啊？范蠡說不知道，越王覺得這寶石應該有個名字，既然是范蠡送的，那就叫“蠡”吧！然后就轉頭把寶石賞給了范蠡。

范蠡得到這寶石以后，覺得應該把它用起來，就把它制成了首飾，送給了大美人西施，隨后，西施要去吳國，眼瞅著要和范蠡分開了，心里很難過，眼淚就滴在了首飾上，化作了點點流光溢彩。

這原本是個悲傷的故事，沒想到，這眼淚和琉璃一結合，本來就很亮麗的琉璃變得流動了起來，于是，這個被勾踐稱為“蠡”的寶貝因為流淌了西施的眼淚，就被人稱為了“流蠡”，后來，人們覺得這“蠡”字不好寫，索性就改成了“琉璃”。

琉璃這個詞，聲音美、字形美、字意也美，堪稱實物命名的完美典范。但范蠡的這個傳說顯然只是個傳說，正統對琉璃名字的解釋是說，“琉璃”這個詞產生于古印度語，后來隨著佛教文化一起傳入了中國，這琉璃是什么？就是我們上面講過的、色彩斑斕的藍寶石。

聽起來，這琉璃非常珍貴，后來怎么就做成瓦了呢？我們知道，中國古代的屋頂絕大多數都是用瓦片來搭建的，平民百姓的房屋，基本都以陶瓦為主，但陶瓦的顏色有點灰頭土臉，過于質樸低調，為了美觀和實用，人們就開始往陶瓦上上釉。

到北魏的時候，就出現了琉璃釉的瓦，也就是琉璃瓦。這琉璃瓦表面光潔，色彩豐富，工整度也很好，尤其是華麗的色澤，再加上工藝的特殊，自然就成了皇家的必選建筑材料。

此外，在中國的顏色文化中，不同的顏色有不同的意義和等級，琉璃瓦最主要的顏色有三種，就是黃、藍、綠，氧化鐵釉料燒出來就是黃色，氧化銅釉料燒成綠色，氧化鈷（gǔ）則燒成藍色。這三色里最高級的當然是黃色，皇室專用，象征著皇帝居于天下之中，厚德載物。

其次是綠色，這綠色是春天的顏色，象征著萬物復蘇，給人無盡的希望。就比如故宮里有一個綠頂建筑，就是位于故宮東部的南三所。你別看這位置看著不起眼，但住在這里的都是皇子。為什么住皇子呢？意思就是皇子像樹的生長一樣，代表著皇室的生生不息。

再其次是藍色，是代表天的顏色，所以只有在祭天的地方使用，比如北京天壇。

另外還有黑色的琉璃，一般是特殊的地方才會使用。按照五行的排序，北方屬水，配黑色，所以，在故宮藏書的地方——文淵閣的屋頂就是用的黑色琉璃瓦，代表以水克火的消防作用。在廟宇里，配房也使用黑色瓦面，代表住在里面的人等級較低。

可能你會問，那琉璃瓦是皇家專用嗎？理論上來講，琉璃瓦確實就只有皇家能用，尤其是明清兩朝，等級制度森嚴，如果有官民建筑用了琉璃瓦，一定會被治罪。而且，古代琉璃瓦的造價奇高，普通百姓家，即使是有豹子膽，他想用也用不起啊！

來源： 北京青年報