從智能語(yǔ)音到人工智能，訊飛20年乘風(fēng)破浪迎來最好時(shí)代

移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代，語(yǔ)音輸入幾乎已經(jīng)成為人們玩手機(jī)的標(biāo)配，而這背后，一個(gè)公司的名字總是無法繞過，那就是科大訊飛。截至2019年5月31日，訊飛開放平臺(tái)開發(fā)者總量103萬，總應(yīng)用數(shù)64萬，累計(jì)終端用戶數(shù)23.9億，而這些數(shù)字也每天都在迅速增長(zhǎng)?？梢哉f，在智能時(shí)代，科大訊飛就是一面中國(guó)語(yǔ)音智能的旗幟。

而很多人不知道的是，在迎來今天的輝煌成就之前，科大訊飛已經(jīng)在這個(gè)領(lǐng)域深耕了20年?；厮菘拼笥嶏w剛剛成立的年代，在“互聯(lián)網(wǎng)“這個(gè)名詞都甚少提及的年代，我們可以想象得出選擇“人工智能”這個(gè)超前領(lǐng)域研究的艱苦和困難。支撐著訊飛人拼搏二十年的精神，恐怕才是科大訊飛20年來最大的財(cái)富。

披荊斬棘，直面全球競(jìng)爭(zhēng)

科大訊飛成立于1999年的合肥，在這個(gè)階段，如果說有什么詞特別符合科大訊飛，那恐怕就是山窮水盡了。對(duì)于創(chuàng)始人劉慶峰來說，在這個(gè)年代就放棄去美國(guó)拿獎(jiǎng)學(xué)金深造的機(jī)會(huì)和去微軟工作的機(jī)會(huì)來創(chuàng)業(yè)，顯然是一個(gè)非常激進(jìn)的選擇。畢竟那個(gè)時(shí)代不管是外部環(huán)境還是內(nèi)部機(jī)遇，都并非最佳節(jié)點(diǎn)，而選擇智能語(yǔ)音這條道路又是難中之難。因?yàn)榫退闶侨蛟谶@個(gè)領(lǐng)域也都是剛剛開始探索，并且并沒有什么成熟的路徑可以參考到中文的識(shí)別上。

而事實(shí)上，在1999年開始創(chuàng)業(yè)后，到了2000年秋冬，科大訊飛就面臨著要不要繼續(xù)干下去的重要抉擇了。這一年，創(chuàng)始人劉慶峰帶著科大訊飛最開始的近20名干將在巢湖半湯溫泉開了一場(chǎng)在訊飛歷史上舉足輕重的“半湯會(huì)議”，經(jīng)過兩天的艱苦抉擇，確定了繼續(xù)做語(yǔ)音的道路不動(dòng)搖。“燃燒最亮的火把，要么率先燎原，要么最先熄滅”，這是劉慶峰在當(dāng)年的年度大會(huì)上說的話，這句話至今仍被掛在訊飛大廈的墻上，近二十年來，激勵(lì)著每個(gè)訊飛人在智能語(yǔ)音與人工智能道路上不忘初心，堅(jiān)守前行。

當(dāng)然選擇這條道路和劉慶峰本人的擅長(zhǎng)領(lǐng)域也有關(guān)系。當(dāng)時(shí)劉慶峰擔(dān)任福建中銀集團(tuán)與中科大建立的聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室、中文語(yǔ)音合成第一個(gè)產(chǎn)業(yè)化的實(shí)體中銀天鷹智能多媒體實(shí)驗(yàn)室的總工程師，在語(yǔ)音研究方面還是有很多技術(shù)成就。但就是因?yàn)檎麄€(gè)智能語(yǔ)音技術(shù)尚出于早期階段，所以相關(guān)行業(yè)在語(yǔ)音應(yīng)用方面還有很多分歧。當(dāng)時(shí)的行業(yè)應(yīng)用重點(diǎn)還是在語(yǔ)音合成上，換句話說，就類似語(yǔ)音客服，能夠把文字信息變成語(yǔ)音讀出來。而在語(yǔ)音識(shí)別方面，尤其是中文語(yǔ)音識(shí)別方面，還缺乏突破。而在這個(gè)時(shí)候，科大訊飛已經(jīng)做出了第一個(gè)商業(yè)化的語(yǔ)音識(shí)別系統(tǒng)產(chǎn)品，也因?yàn)樘缙谑袌?chǎng)規(guī)模未打開、定價(jià)較高以及市場(chǎng)山寨產(chǎn)品低價(jià)惡意競(jìng)爭(zhēng)等元素，慘遭失利，這也讓科大訊飛再次陷入財(cái)政危機(jī)之中。

而之后，科大訊飛一方面通過各種融資來解決資金問題，另一方面則通過企業(yè)服務(wù)解決收入問題，2007年 營(yíng)收就突破了2億元，并在2008年順利上市，成為了中國(guó)第一個(gè)由在校大學(xué)生創(chuàng)業(yè)的上市公司，也從此成為了中國(guó)智能語(yǔ)音行業(yè)的標(biāo)桿企業(yè)，也是科大訊飛獲得成功的第一個(gè)階段。

提前布局AI生態(tài)

在2010年，整個(gè)智能語(yǔ)音行業(yè)進(jìn)入了一個(gè)重要的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，那就是打破之前的識(shí)別模型，拋棄傳統(tǒng)的用英語(yǔ)的40個(gè)左右的基本音素建模的方法開始引入神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)開始進(jìn)行深度學(xué)習(xí)，用今天的話說，就是人工智能。這大大提升了語(yǔ)音識(shí)別的能力，也可以說開啟了人工智能的全新時(shí)代，而一般意義上的人工智能可能還是要等2016年阿爾法狗戰(zhàn)勝李世石的時(shí)候，才真正被大眾所熟知。而科大訊飛則早早的開始了AI生態(tài)的搭建，成功的從智能語(yǔ)音開始向人工智能轉(zhuǎn)變。在這個(gè)階段，越來越多的巨頭開始進(jìn)入人工智能領(lǐng)域進(jìn)行發(fā)展，包括智能音箱、機(jī)器人之類的應(yīng)用，也開始百花齊放。不過我們必須要說，基于科大訊飛技術(shù)的識(shí)別服務(wù)還是最穩(wěn)的，從音箱，翻譯機(jī)到錄音筆等，每一樣產(chǎn)品，都開創(chuàng)了該品類產(chǎn)品先河。

在這幾年里，訊飛基本成為了語(yǔ)音輸入的代名詞，而且在大家第一次使用這個(gè)語(yǔ)音輸入的時(shí)候，都有一種打開全新世界的感覺。整個(gè)人都變得不一樣了，尤其是智能手機(jī)的普及，讓手機(jī)鍵盤這種東西徹底消失，手動(dòng)輸入已經(jīng)完全沒有快感和效率可言，而語(yǔ)音輸入顯然是屬于智能時(shí)代的輸入方式。而訊飛這么多年的堅(jiān)持，終于迎來了回報(bào)和豐收。

也是因?yàn)?ldquo;春江水暖鴨先知”，早在2015 年科大訊飛的年度發(fā)布會(huì)主題已經(jīng)叫 "A.I. 復(fù)始，萬物更新 "了，對(duì)于人工智能趨勢(shì)的發(fā)現(xiàn)和把握，訊飛人顯然是第一批。結(jié)合他們十幾年來積累的智能語(yǔ)音技術(shù)，形成了今天訊飛的核心競(jìng)爭(zhēng)力。而且在上市公司中，訊飛也是少數(shù)“不再只追求當(dāng)前的稅后利潤(rùn)增長(zhǎng)，我們要把資金投到?jīng)Q定未來的戰(zhàn)略方向上”的公司，而在今年的貿(mào)易戰(zhàn)中，我們發(fā)現(xiàn)，華為正是依靠這種做法，十年里不斷堅(jiān)持投入研發(fā)，最終才利于了不敗之地。這也是訊飛的參考和標(biāo)桿，也是上市公司如何平衡利潤(rùn)和研發(fā)的一個(gè)重要示范和樣本。

目前訊飛語(yǔ)音平臺(tái)發(fā)展迅猛，接入的企業(yè)和開發(fā)者不斷增加，語(yǔ)音技術(shù)應(yīng)用在包括翻譯、醫(yī)療、政法等多個(gè)領(lǐng)域，甚至訊飛還推出了方言計(jì)劃一方面保護(hù)方言文化，另一方面去幫助有方言的人也可以享受語(yǔ)音識(shí)別的快樂。而訊飛的A.I. 無障礙公益也已經(jīng)服務(wù) 50 萬聽障患者和 6 萬多視力殘障者，這些舉措少有的體現(xiàn)出了科技的溫度，不僅提供了更好的服務(wù)，還呈現(xiàn)出了科技以人為本的精神。這種精神其實(shí)在科技圈還是難能可貴的，這也成為了訊飛的一個(gè)重要標(biāo)志。

迎戰(zhàn)萬物互聯(lián)時(shí)代

如果說每10年訊飛都會(huì)迎來一波巨大的機(jī)會(huì)，從語(yǔ)音識(shí)別，到人工智能，那么接下來的十年，訊飛面對(duì)的可能是一個(gè)更大的科技市場(chǎng)的顛覆，那就是5G時(shí)代和萬物互聯(lián)。目前，訊飛是智能硬件在行業(yè)探索中的佼佼者，比如最著名的訊飛翻譯機(jī)，支持翻譯的語(yǔ)言和種類在行業(yè)中都是翹楚，甚至成為國(guó)禮贈(zèng)送給外賓。在 2018 年的雙十一中，訊飛翻譯機(jī)的銷量一舉占據(jù)翻譯機(jī)品類 70% 的份額，在京東平臺(tái)用戶好評(píng)率高達(dá) 99％。而對(duì)比了一干各種價(jià)格定位的翻譯產(chǎn)品后，我也非常確定訊飛的產(chǎn)品確實(shí)還是目前最好的，這是一個(gè)非常大的技術(shù)領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)。

現(xiàn)在訊飛還針對(duì)不同的場(chǎng)景，推出了一系列的語(yǔ)音產(chǎn)品，比如語(yǔ)音轉(zhuǎn)文字的錄音筆，就成了很多文字工作者或者視頻配字幕的vlog們的救命法寶。而訊飛智能辦公本則解決了辦公、學(xué)習(xí)、生活場(chǎng)景下手寫記錄、錄音成文、語(yǔ)音搜索等智能化需求，實(shí)現(xiàn)了“真實(shí)手寫一張紙、錄音成文一秒鐘、找到筆記一句話、安全留存一輩子”，可以說是一個(gè)筆記本的革命了。而訊飛學(xué)習(xí)機(jī)則把平板電腦的學(xué)習(xí)功能上升到了一個(gè)全新的高度，用人工智能幫助孩子查缺補(bǔ)漏，大幅提升學(xué)習(xí)成績(jī)。這些其實(shí)都是語(yǔ)音和人工智能技術(shù)在硬件上的應(yīng)用，而我相信在這樣的理念指導(dǎo)下，還會(huì)有更多的開創(chuàng)性產(chǎn)品的誕生。

在今年5月21日的訊飛年度新品發(fā)布會(huì)上，劉慶峰提出了人工智能紅利兌現(xiàn)有三大標(biāo)準(zhǔn)，第一，真實(shí)可見的實(shí)際應(yīng)用案例；第二，能規(guī)模化推廣的對(duì)應(yīng)產(chǎn)品；第三，可用統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)證明的應(yīng)用成效。目前看來，科大訊飛已經(jīng)基本都在兌現(xiàn)且取得了不小的成績(jī)了。而在當(dāng)前正如火如荼進(jìn)行的618電商年中大促中，科大訊飛在智能機(jī)器人、翻譯機(jī)等領(lǐng)域銷售額中頻登榜首，毋庸置疑的第一。這也說明了訊飛的產(chǎn)品和技術(shù)都已經(jīng)得到了廣大用戶的認(rèn)同，已經(jīng)可以進(jìn)入到了規(guī)?；膶?shí)用階段了，也產(chǎn)生了大量的有價(jià)值的數(shù)據(jù)來幫助系統(tǒng)不斷成長(zhǎng)。

必須要說5G時(shí)代還是一個(gè)非常重要的契機(jī)，因?yàn)楦呔W(wǎng)速和低時(shí)延的特征，會(huì)讓包括翻譯和語(yǔ)音識(shí)別/合成在內(nèi)的速度大幅提升，科幻電影中那種一邊說話一邊實(shí)時(shí)翻譯成對(duì)方語(yǔ)言場(chǎng)景可以輕松實(shí)現(xiàn)，這恐怕會(huì)讓人類的無障礙交流進(jìn)入到一個(gè)全新的時(shí)代。而萬物互聯(lián)則給了每個(gè)設(shè)備上網(wǎng)的能力，那么使用語(yǔ)音操控，就會(huì)成為未來最為主流的控制方式，再小的產(chǎn)品只要裝個(gè)麥克，就可以實(shí)現(xiàn)語(yǔ)音的智能操作，人們也將逐漸擺脫屏幕的限制，可以和萬物對(duì)話，操控萬物進(jìn)行服務(wù)，這也會(huì)將人類的智能生活帶入到一個(gè)全新的高度。

目前，訊飛已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了iFLYOS系統(tǒng)和業(yè)務(wù)B+C雙輪驅(qū)動(dòng)的態(tài)勢(shì)。隨著iFLYOS2.0的發(fā)布，任何一個(gè)技術(shù)團(tuán)隊(duì)都可以輕易的在這個(gè)平臺(tái)上搭建自己的智能語(yǔ)音服務(wù)，成為語(yǔ)音智能時(shí)代的基礎(chǔ)設(shè)施。而C端和B端業(yè)務(wù)的共同進(jìn)步，則讓科大訊飛的公司業(yè)績(jī)?cè)偕蠈訕??？拼笥嶏w2018年財(cái)報(bào)顯示，to C業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)營(yíng)業(yè)收入25.17億，同比增長(zhǎng)96.54%；實(shí)現(xiàn)毛利12.96億，同比增長(zhǎng)70.77%；to C業(yè)務(wù)在整體營(yíng)收中占比達(dá)31.80%，毛利占比達(dá)32.72%。

而在剛剛過去的6月10日，也就是科大訊飛二十周年司慶之際，劉慶峰向訊飛全員發(fā)布了一封內(nèi)部信。在這封內(nèi)部信中，劉慶峰對(duì)訊飛過去的二十年做了一個(gè)盤點(diǎn)回顧：因?yàn)轭A(yù)見，所以堅(jiān)定。20年前，正是因?yàn)榭吹搅宋磥碚Z(yǔ)音和人工智能的重要價(jià)值并堅(jiān)持了二十年，訊飛方取得今天的成就。而對(duì)于未來，劉慶峰也在這封信中做出了自己的三大判斷：一是5G助推萬物互聯(lián)大潮來臨，語(yǔ)音交互十年內(nèi)將主導(dǎo)人機(jī)交互模式；二是未來十年中，人和人之間的溝通障礙將會(huì)被打破，象征著人類交流大一統(tǒng)的神話建筑巴別塔將真正建立。三是人工智能深刻改變生產(chǎn)和生活方式，人機(jī)耦合十年內(nèi)將無處不在。“伴隨著上述產(chǎn)業(yè)目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)，未來十年科大訊飛A.I平臺(tái)日交互有望突破千億次，產(chǎn)業(yè)帶動(dòng)突破千億美金。屬于我們最好的時(shí)代，正在到來！”劉慶峰說。

而我們相信在下一個(gè)十年，訊飛將會(huì)在這三大目標(biāo)的實(shí)現(xiàn)過程中起到重要作用，并有望成為全球范圍內(nèi)多領(lǐng)域A.I.賦能的領(lǐng)導(dǎo)者。