百度歷史的下一個章節(jié)

一個多月前的政協(xié)會議期間，李彥宏被記者現(xiàn)場提問：“您認為百度在BAT里占據(jù)怎樣的位置？”

在公開場合習(xí)慣性禮貌的Robin，沒有作出正面回答，微笑著復(fù)述了百度研發(fā)投入的占比，大有讓記者自己領(lǐng)會的意思。

這樣的結(jié)果似乎并不能讓現(xiàn)場的記者滿意，緊接著就有人給出了更犀利的問題：“有人說百度被拉下了，您是不認同的，對吧？”

在中國的社會關(guān)系學(xué)里，記者如此尖酸的提問顯然是不禮貌的，卻也并不意外。近些年關(guān)于百度掉隊BAT的爭論數(shù)見不鮮，不管是在營收還是市值上，百度和阿里、騰訊的差距也是既定的事實。無論李彥宏是否愿意正面回答，出爐的相關(guān)文章都足以博取不少吃瓜群眾的注意力。

記者們熱衷于這樣的話題并非沒有原因。自古至今“兵書”在國內(nèi)都很熱銷，讀著四書五經(jīng)長大的書生們，不少人有著將兵法作為課外書的癖好，“北京保衛(wèi)戰(zhàn)”里的于謙、“江西剿匪記”中的王陽明，就是最直接的例子。

哪怕是文化程度不高的平頭百姓，也樂于在茶館里聽說書先生講故事，東漢的云臺二十八將、三國時期的五虎上將、東晉謝玄的北府兵……哪個不曾深入人心。

有了這樣的社會氛圍，“商場如戰(zhàn)場”的說法向來都有龐大的群眾基礎(chǔ)，特別是在國內(nèi)的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，諸如三國殺、千團大戰(zhàn)、寡頭戰(zhàn)爭之類的比喻司空見慣。可惜大多數(shù)人對戰(zhàn)爭的理解也只是聽故事，往往以一時結(jié)果去否定或肯定某家企業(yè)，傳了多年的“百度掉隊論”無疑就是其中之一。

時間理性又絕情地向前行進，把所有發(fā)生的統(tǒng)統(tǒng)裝進歷史里。曾在中國互聯(lián)網(wǎng)過去20年里有著重要角色的百度，在過去和現(xiàn)在面前，將如何撰寫下一個章節(jié)？

01 生死時速

唱衰百度的聲音，大爆炸的時間點是2016年。

2016年初，有網(wǎng)友發(fā)帖稱百度貼吧的“血友病”吧被賣，原吧主遭撤換，緊接著又傳出“百度40%熱門疾病吧已經(jīng)被賣給醫(yī)療機構(gòu)”的消息，輿論瞬時被引爆。

之后百度開始陷入“情緒磁石”般的輿論場，任何一個小事件都有可能演變成一場風(fēng)波，罵百度成了一種政治正確。當(dāng)年的財報里，百度的季度營收首次出現(xiàn)上市后的負增長，聲譽和財務(wù)表現(xiàn)均跌至谷底。

不少人篤信盛極而衰的哲學(xué)，一家企業(yè)在高位時猛然下滑，注定不是一個好的信號。古代的幾十個王朝中，最鼎盛時“自爆”亡國本就不是孤例。有些遺憾的是，國人的歷史觀確實有一些問題。

前朝的史書往往是后朝修的，為了證明自身執(zhí)政的合理性，對前朝開國皇帝有著習(xí)慣性的溢美之詞，就連出生時都要天降異象，亡國的帝王則常常荒淫無度，濫用生殺大權(quán)，缺少故事性的中期，大多被選擇性遺忘。

于是乎，秦皇漢武唐宗宋祖這樣開疆?dāng)U土的帝王，被無數(shù)“草頭軍”領(lǐng)袖奉為偶像，文景仁宣等中興之主卻鮮被提及。到了今天，還是如此。我們?nèi)耘f對草莽英雄推崇備至，互聯(lián)網(wǎng)巨頭們的發(fā)家史被著書立傳，觸底反彈、劫后重生、二次增長的話題熱度又遠不如前。

正是從2016年開始，李彥宏開始“打掃門庭”著手改革，百度出現(xiàn)了頻繁的人事調(diào)整、一連串的并購以及戰(zhàn)略上的重新定位。回頭來看，百度試錯的成本并不低，對渡鴉、受教的收購被諷過于魯莽，高管團隊的變動幾次影響了百度的市值，產(chǎn)品端也出現(xiàn)了ravenH、Nani小視頻等“不接地氣”的產(chǎn)品。

向死而生的調(diào)整過后，以前和搜索強綁定的百度，開始聚焦于內(nèi)容分發(fā)、連接服務(wù)、金融創(chuàng)新和人工智能，讓百度逆風(fēng)翻盤的正是排名最前的信息流。

2016年第四季度，百度信息流產(chǎn)品上線，在內(nèi)部享有絕對的資源優(yōu)先調(diào)配權(quán)，近百款百度系產(chǎn)品在資源方面支持信息流業(yè)務(wù)，就連日活幾百萬的百度網(wǎng)盤，也一度將彈窗資源向手百App傾斜。以至于有人坦言，信息流在百度內(nèi)部獲得的資源支持難以完全用金錢估計，屬于巨頭特有的打法。

到了2017年第二季度，百度正式對外披露信息流廣告的數(shù)據(jù)，營收從一季度底的每日1000萬上漲到了每日3000萬。百度CFO余正鈞在財報會議上透露：“信息流廣告是公司四季度營收增長的主要驅(qū)動力之一，環(huán)比有20%的增長，預(yù)計2017年每個季度的環(huán)比增長也可以達到這個數(shù)字。”

比起老套的創(chuàng)業(yè)故事，這段時間內(nèi)的動作或許更能看懂百度。船大難掉頭，百度為何可以在不到一年時間內(nèi)成功上岸，里面埋藏了太多“秘密”。

02 露出獠牙

跌落谷底之前，李彥宏是個低吟“眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處”的紳士，在搜索市場一家獨大的百度，也成了職場人理想的“養(yǎng)老圣地”。

李彥宏也曾在內(nèi)部郵件中鼓勵狼性，百度的布局又始終不緊不慢。后來在復(fù)盤百度為何錯失移動互聯(lián)網(wǎng)入口的討論中，百度在這個階段的防守心態(tài)成了眾矢之的。可以說正是那場生死時速，讓百度找回了久違的危機感。

可現(xiàn)實不是歷史故事，史官們輕描淡寫的幾筆就可以告知后世的讀者，某某將軍如何臨危不亂，某某大臣如何拯救國家與生死存亡之間。百度想要扭轉(zhuǎn)股價，挽回投資者的信息，重建用戶認知里的聲譽，需要一場不知盡頭的自我證明。

早在2011年百度世界大會上，李彥宏就曾提出過“個性化推薦是搜索引擎的未來”的觀點。之后百度還曾和Facebook談過一輪合作，對方提出了newsfeed的重要性。為何信息流領(lǐng)域最早崛起的是今日頭條，有人說是百度對搜索的路徑依賴，也有人用溫水煮青蛙的故事旁敲側(cè)擊。

其實六七年前錯過信息流的不只是百度，騰訊、網(wǎng)易、搜狐、新浪等門戶迷戀的也是編輯審核推薦的模式，那時候算法還沒那么成熟，那時候的流量還很貴，那時候信息流的場景還是個偽命題。華爾街的投資者才不關(guān)心這些說辭，他們要的是百度的行動。

信息流在2017年二季度的營收數(shù)據(jù)，顯然增強了李彥宏的信心，隨后開始親自抓信息流業(yè)務(wù)，并成立了手百和Feed事業(yè)部，吸納手機百度、百家號、好看視頻、手機瀏覽器等業(yè)務(wù)線，在移動端本質(zhì)上形成了生態(tài)聯(lián)動的產(chǎn)品矩陣。

僅僅有了營收上的數(shù)據(jù)，百度還無法重拾內(nèi)外部的信心。《財經(jīng)》曾在報道中引用一位百度內(nèi)部員工的觀點：“頭條是信息繭房，可以通過投喂信息，可以把我囚禁在里面，但百度不能，沒有占領(lǐng)我時間和認知”。而在外部，百度的市值在1000億美元的尺度里起起落落，華爾街還在猶豫。

難得的是，信息流是一場攻防戰(zhàn)，守的是新聞客戶端，攻的是信息流新貴，可能對于百度來說，進攻的對象還有今日頭條。

這樣的局面是有利于百度的，即使在搜索市場相繼干倒了谷歌、搜狗、360，百度都是防守方，成敗都不會有新的想象空間。信息流卻不同，與搜索的賽道并不重合，在內(nèi)容上除了資訊還有提醒、服務(wù)、商品等多種場景，也是百度進行自我證明的舞臺。

信息流+百家號+智能小程序+短視頻組成了“先鋒部隊”，問答、UGC、評論、社區(qū)、輕社交等分領(lǐng)域產(chǎn)品形成了“側(cè)翼”，加上Apollo、百度云、DuerOS等構(gòu)成的“后備軍團”，百度終于有了搜索之外的攻勢。

03 后發(fā)先至

百度的推崇者們引以為傲的是“后發(fā)先至”，作為一個遲到的玩家，百度在信息流、云計算、內(nèi)容體系等都上演了彎道超車的戲碼。

比如在百度自家公布的數(shù)據(jù)之外，QuestMobile在2017年的中國移動互聯(lián)網(wǎng)年度報告就告訴我們：手機百度和頭條月活分別為4.3億和2億，月人均使用時長分別為997.6和370.4分鐘。只用了一年的時間，百度信息流業(yè)務(wù)就超越了蓄力五年的今日頭條。

百度CFO余正鈞曾在去年第三季度的財報會議上強調(diào)：“百度App 的信息流業(yè)務(wù)，在流量與收入增長上正在表現(xiàn)出強大的生命力，百度正致力于將此成功模式復(fù)制到其他產(chǎn)品上，比如我們的短視頻產(chǎn)品好看視頻。”百度并沒有沉醉于對今日頭條的超車，還嘗試在短視頻等新興賽道上取得更多收獲。

2018年第四季度的財報中，百度首次公布了云計算業(yè)務(wù)11億元的季度營收，然后又傳出了百度智能云在2019年營收過百億的目標。結(jié)合騰訊云在去年前三季度營收超過60億的消息，百度智能云已經(jīng)“坐三望二”，信息流之外有了新場景。

可以對“后發(fā)先至”作出的解釋是，百度在技術(shù)和商業(yè)變現(xiàn)能力上積累了足夠的優(yōu)勢。

AI財經(jīng)社曾有過這樣一段報道：“頭條銷售隊伍的中高層大部分來自百度，普通的百度員工到了頭條之后都是銷售小組長，他們會把百度銷售體系的話術(shù)和銷售技巧教給我們”。言外之意，百度的快速商業(yè)化能力不可小覷。

在技術(shù)層面上，大大小小的互聯(lián)網(wǎng)公司對百度工程師的挖角，已經(jīng)毋庸贅述，甚至到了妄顧競業(yè)協(xié)議的程度。

茶館里聽完空城計的故事后，多數(shù)人會被說書先生的情緒感染，為料事如神的諸葛亮鼓掌，也難免有較真的聽眾發(fā)出這樣的質(zhì)疑：諸葛亮怎么就淪落到無兵可用的地步呢？百度的“后發(fā)先至”有著類似的詰難：“先至”固然可敬，該怎么解釋“后發(fā)”？

百度想要改變股價被低估的局面，先要處理“后發(fā)”的劣勢。

在信息流業(yè)務(wù)誕生前，百度為了尋找移動入口就曾嘗試過電商、O2O等多個方向，又始終沒有搗騰出一款匹敵搜索的產(chǎn)品。阿里和騰訊湊巧在這個時候靠著微信、手淘突破了千億美元市值，然后是2000億、3000億、4000億。

百度相對較弱的商業(yè)敏感性，還要從組織架構(gòu)的上找病根。如同李彥宏曾經(jīng)提到的：“2000年到2005年，百度吸引來的人都是創(chuàng)業(yè)型人才，2009年后百度則更多的把精力放在培養(yǎng)內(nèi)部優(yōu)秀人才上。”之后的事情李彥宏沒有提，但隱約可以看到組織架構(gòu)老化，團隊缺少競爭力的事實。

與之相關(guān)的，“百度七劍”之一的崔姍姍去年回歸百度，主管人才小組和文化建設(shè)。進入2019年后，百度先是實施了OKR制度，又在3月份宣布了新的人才培養(yǎng)計劃：選拔更多的80、90后年輕人進入管理層，正式推出高管退休計劃。

比照阿里、騰訊、京東等同時進行的管理層年輕化，百度這一次沒有再遲疑。

04 未來可期

排除個人情感成分，僅以客觀事實做出判斷的話，百度的未來并非不可期。

因為在中國互聯(lián)網(wǎng)的作戰(zhàn)地圖中，百度所處的戰(zhàn)略位置十分微妙。

阿里、騰訊的主戰(zhàn)場分別是電商和社交，前者出現(xiàn)了拼多多這樣的強勢挑戰(zhàn)者，原本已經(jīng)板結(jié)的電商格局已經(jīng)被打破，也就是說，阿里在電商領(lǐng)域的假想敵不只是京東，還有拼多多、網(wǎng)易以及其他不確定因素；后者的社交護城河未被撼動，卻從未缺少各種花樣的挑戰(zhàn)者，今年年初的“三英戰(zhàn)微信”就是例子，體量和模式?jīng)]能傷微信分毫，但成功牽制了騰訊高管團隊的精力。

百度在搜索領(lǐng)域80%左右的市場份額，早已觸碰到了天花板，然后在硬幣的另一面，搜索的用戶需求如故，一家獨大的局面又給了百度足夠的后勤保障。在信息流相關(guān)的第二戰(zhàn)場，百度現(xiàn)階段的假想敵是字節(jié)跳動，仍處于進攻而非防守狀態(tài)，而且這個領(lǐng)域的天花板看起來還有很高。

中國互聯(lián)網(wǎng)的最大特征就是建立在商業(yè)模式上，類如電商、社交、游戲、共享經(jīng)濟等等，無不靠模式取勝。商業(yè)模式制勝的基礎(chǔ)是用戶關(guān)系，企業(yè)對用戶關(guān)系的維護，又往往是被動的，沒有哪家企業(yè)是用戶關(guān)系的所有者，只是基于用戶關(guān)系形成了自身的商業(yè)帝國，需要時刻警惕新物種的誕生。

百度的困境在于，移動互聯(lián)網(wǎng)紅利正在消失，人工智能的商業(yè)化前景尚未明朗，在市值上落后騰訊、阿里也就無可厚非。可換一個視角，搜索是少有的技術(shù)賽道，百度也以此建立了技術(shù)上的優(yōu)勢，與主營業(yè)務(wù)的營收形成了“雙保險”。想要扭轉(zhuǎn)投資者對自身的估值，百度需要的是“守正出奇”，在窗口期內(nèi)找到第二條增長曲線。

透視百度現(xiàn)有的業(yè)務(wù)布局，可能存在的機會大概有三個：

一，無人駕駛。汽車走向無人駕駛幾乎是既定的事實，至少在國內(nèi)的玩家里，百度在路測牌照、行駛里程、底層技術(shù)等方面小有優(yōu)勢。不確定性在于，百度如何打通汽車產(chǎn)業(yè)鏈，找到正確的定位，然后提前卡位。

二，To B業(yè)務(wù)。幾乎所有上規(guī)模的互聯(lián)網(wǎng)公司都瞄準了產(chǎn)業(yè)市場，百度還是有一定的差異化優(yōu)勢。就拿云計算業(yè)務(wù)而言，亞馬遜、阿里所提供的計算資源，肯定不是百度想要的盈利模型。人工智能的變現(xiàn)模式不可能是叫賣代碼，而是智能服務(wù)的對外輸出，云計算恰好是最佳的中間態(tài)。

三，下沉市場。百度在2019年的央視春晚紅包項目，讓人記住了不宕機的技術(shù)實力，應(yīng)該聚焦的還有百度對下沉市場的野心。除夕當(dāng)晚百度“搖一搖”互動達到208億次，其中“五環(huán)外”市場占了很大比重，從中收割的人口紅利，將在很大程度上幫助百度延長在新興市場的試錯時間。

最關(guān)鍵的一點，李彥宏可能還要在組織架構(gòu)和人事調(diào)整方面不斷下猛藥，給百度由內(nèi)到外的攻勢。投資者糾結(jié)的，終歸不是百度現(xiàn)在有什么，而是未來可能會發(fā)生什么，相比于潛在的爆發(fā)機會，效率才是巨頭最大的王牌。

馬云公開為996“辯護”、劉強東要“裁掉”兄弟，初心絕非為了博眼球，恰恰為了保持公司運作的效率。

百度也一定存在優(yōu)化的空間，沒有將這個話題曝露在大眾輿論面前，百度在春晚項目上的表現(xiàn)可能是個原因。一個月時間籌備上架10萬臺服務(wù)器，同時完成采購、生產(chǎn)、調(diào)試、接入百度云的全過程。這樣的協(xié)作效率無疑讓李彥宏明白：切實能力比對外呼喊的實用價值。

放眼中國的互聯(lián)網(wǎng)，無論是BAT還是TMD，不同的角度去審視，每家公司都一百個市值沖向巔峰的理由，也同樣有一千個衰敗或掉隊的可能。百度在互聯(lián)網(wǎng)歷史的下一個章節(jié)中有多少戲份，就看它是否能把筆握在自己手中了。