費迪南德正在考察蘇伊士運河工程

但隨著奧斯曼帝國的衰落，歐洲人看到了修建蘇伊士運河的希望。1858年，法國駐埃及領事費迪南德說服了法國政府，并得到了奧斯曼特許。最終以11年、12萬埃及勞工死亡、1860多萬英鎊的代價于1869年修建完成。自此，人類歷史上最具有戰(zhàn)略價值的蘇伊士運河誕生了。

蘇伊士運河

這條運河，徹底地改變了埃及的國家命運和地緣政治。

19世紀的蘇伊士運河

運河修好了，接下來就是“分紅”的問題了。蘇伊士運河在法理上屬于國際蘇伊士運河公司，股價高達4億法郎，但50%的利潤和董事會都掌握在法國人手里，埃及只有收錢的份，卻沒有管理權。

1858年蘇伊士運河股權（圖中藍色部分的“23000萬人”應是“23000人”

而英國也不甘寂寞，當時的英國雖然壟斷了歐洲—好望角—印度洋的航線，賺得盆滿缽滿，但蘇伊士運河的出現(xiàn)，讓地中海進入印度洋至少縮短了8000公里，這讓英國人對這條運河垂涎三尺。對于英國而言，拿下了蘇伊士運河，就代表著拿下了印度洋。

紅色部分為英殖民帝國疆域

當時的埃及雖然名義上屬于奧斯曼帝國，但明眼人都知道，奄奄一息、江河日下的奧斯曼帝國早就無力控制埃及，真正的玩家是英國人和法國人。為了分一杯蘇伊士運河的羹，英國人不惜和法國人撕破臉，直接進犯埃及。

1870年，英國軍隊入侵埃及

1869-1870年，英國以“協(xié)助埃及王室平叛”為由入侵埃及，很快便將無能的埃及王室變成自己的傀儡。1875年，埃及社會風雨飄搖，動蕩不安，英國人又趁機以400多萬英鎊的“白菜價”從埃及政府手里強買蘇伊士運河股權。

蘇伊士運河

得，埃及人民付出了無數(shù)的血淚，到來頭，蘇伊士運河卻成了英法的，帝國主義“吃人不吐骨頭”。木已成舟，法國人也認了，蘇伊士運河進入長達81年（1875-1956）的英法共治時代。

1902年，在蘇伊士運河上觀光的英國人

運河區(qū)宛如國中之國，當時英國人或法國人在埃及犯了事，只要逃入運河區(qū)，埃及政府就無權管理。這就是埃及版的英法租界，恨得埃及人直咬牙，但卻無計可施。

基納切勛爵，埃及英軍騎兵團團長，1882年就是由他鎮(zhèn)壓了埃及人民的起義

從1870-1930年，運河收益高達35億法郎，95%被英法拿走，付出了慘痛代價的埃及人卻只得到了可憐巴巴的5%。這能忍？不能！1882年埃及爆發(fā)反英大起義，結果無異于“雞蛋撞石頭”，很快就被英法聯(lián)軍鎮(zhèn)壓。此后，英法駐軍蘇伊士運河，埃及進一步淪為殖民地。

在蘇伊士運河區(qū)的英國軍隊

一戰(zhàn)后，英法掌握了一切，埃及也徹底淪為英國的殖民地。英國人在埃及暢行無阻，手握蘇伊士運河，就等于掌握了埃及的國家命脈。1922年，在多方施壓下，英國承認埃及獨立，但所謂“獨立”不過是空頭支票，埃及不僅內(nèi)政外交，連最重要的蘇伊士運河都還在英法手里。

1922年，在埃及開羅的英國士兵

蘇伊士運河帶來的巨大收益和便利，讓英法喜出望外，但埃及卻如坐針氈。但國際局勢風云變幻，二戰(zhàn)爆發(fā)之后，德軍侵入北非，隆美爾多次企圖奪取蘇伊士運河，讓盟軍壓力很大。圍繞蘇伊士運河，雙方在埃及多次開戰(zhàn)，埃及的心情大概是“啞巴吃黃連”。

隆美爾，納粹德國陸軍元帥，多次在北非戰(zhàn)場重創(chuàng)盟軍，被譽為“沙漠之狐”

1945年二戰(zhàn)結束之后，埃及看到了希望。二戰(zhàn)之后，舊英法殖民帝國體系徹底瓦解，美蘇崛起，冷戰(zhàn)開始。在美蘇的合力推動之下，民族獨立浪潮席卷世界。1952-1954年，埃及軍官納賽爾政變推翻王室，埃及共和國成立。

納賽爾，被譽為“中東雄獅”，是現(xiàn)代埃及的國父，也是泛阿拉伯世界的領袖級人物

但埃及共和國的建立并沒有改變什么，英法依舊控制著蘇伊士運河，法國負責經(jīng)濟事務，而英國負責防務，兩個老牌冤家，難得這么“團結”，而納賽爾也不是省油的燈。

1948年，一個以色列女孩正在同阿拉伯軍隊作戰(zhàn)，第一次中東戰(zhàn)爭中，以色列全民皆兵

當時的中東局勢非常混亂，英法控制著蘇伊士運河，以色列和一眾阿拉伯國家打得不可開交，而美蘇隔岸觀火，分別下注。

1954年，蘇聯(lián)最高領導人赫魯曉夫和埃及總統(tǒng)納賽爾（右）會面

第一次中東戰(zhàn)爭，以色列硬是憑著不到100萬的人口扛下了百萬阿拉伯聯(lián)軍的進攻，立國之戰(zhàn)聲名遠揚，氣得整個阿拉伯世界直跳腳。1955年，納賽爾對西方失望，繼而倒向蘇聯(lián)，隨即宣布“蘇伊士運河國有化”，英法不干了，雙方開戰(zhàn)，以色列順勢下場。

第二次中東戰(zhàn)爭中，向以色列軍隊投降的埃及士兵

1956年，圍繞領土、民族爭端和蘇伊士運河歸屬問題，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)。蘇聯(lián)又給錢又給槍，結果阿拉伯聯(lián)軍還是打輸了。但美蘇不愿意蘇伊士運河被控制，直接下場施壓，蘇聯(lián)甚至用核武器威脅英法以撤兵。

1956年，向西奈半島進攻的以色列軍隊

結果，打輸了的埃及，最終將失去了87年的蘇伊士運河收歸國有。

埃及蘇伊士運河管理局

埃及興高采烈，而美蘇主導下的現(xiàn)代中東格局正式形成。

埃及阿斯旺大壩

英法很納悶，打贏了也沒用，誰讓現(xiàn)在大哥是美蘇了，1956年后英法勢力正式撤出埃及。

收回了蘇伊士運河的埃及，國力大增，GDP暴漲3-5倍，一舉成為中東最富裕的國家。而以色列又動起了壞心思，企圖占領埃及的西奈半島，進而占領蘇伊士運河（方便接受美國援助），打破困境。

在蘇伊士運河上的以色列炮艇

1967年，埃及企圖一舉滅亡以色列，聯(lián)合了數(shù)個阿拉伯國家，在蘇聯(lián)的扶持下，以超過50萬的兵力和上千輛坦克、戰(zhàn)機進犯以色列。結果您猜怎么著？人家以色列先發(fā)制人，憑著無堅不摧的空軍和美國援助，只用了6天就瓦解了來勢洶洶的阿拉伯聯(lián)軍。

第三次中東戰(zhàn)爭前后的以色列國土對比圖

這一次以色列非但沒事，還拿下了約旦河西岸、加沙、西奈半島和戈蘭高地，國土翻倍，此戰(zhàn)被國際媒體稱為“猶太人的完美戰(zhàn)爭”。由于以色列占領了西奈半島，從1967-1975年，蘇伊士運河從經(jīng)濟運河變成了戰(zhàn)爭前線，埃以雙方在此不斷交火，世界經(jīng)濟損失巨大。

1967年，美國《生活》雜志上，第三次中東戰(zhàn)爭中，一名以色列士兵手里拿著一把AK47步槍

當時，還有15艘西方貨輪被困在蘇伊士運河，誰知道，這一困就是8年。

這次，不止蘇伊士運河丟了，連西奈半島也丟了，埃及的臉都丟到聯(lián)合國去了。對于埃及這個“扶不起的阿斗”，蘇聯(lián)也徹底失望了，不再支持，中東戰(zhàn)爭的天平徹底失衡。

1973年，正在渡過蘇伊士運河的埃及軍隊

為了奪回蘇伊士運河和西奈半島，埃以打起了消耗戰(zhàn)。1973年埃及出動65萬大軍，聯(lián)合敘利亞15萬軍隊再次進攻以色列，第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，顯然這是阿拉伯國家的“殊死一搏”了。

1973年由于石油危機影響，美國國內(nèi)大多數(shù)加油站宣布倒閉

結果，又輸了。1973年為了制裁以色列及其盟友，阿拉伯產(chǎn)油國減產(chǎn)，世界石油危機爆發(fā)，而以色列也以牙還牙，繼續(xù)封鎖蘇伊士運河，大家都別好過。

1978年，在美國總統(tǒng)卡特的斡旋下，埃以和談

但這樣耗著都不是辦法，1974年聯(lián)合國維和部隊進駐運河區(qū)維持秩序，1975-1978年，在美國的斡旋下以色列和埃及又回到了談判桌前。最后，雙方達成和解，以色列撤兵西奈半島，而埃及倒向西方陣營，并于1975年正式恢復蘇伊士運河的通航。

此后，蘇伊士運河幾乎成了西方的“公海”，凡是西方國家的船只，在此都是暢行無阻。1981年，埃及拓寬蘇伊士運河之后，甚至允許美軍軍艦通行。誰能想到，蘇聯(lián)忙前忙后，居然一點好處都沒撈到，反而是遠在天邊的美國受益最大。

1981年，美軍“美利堅”號航空母艦經(jīng)過蘇伊士運河

為什么蘇伊士運河如此重要？

今天，蘇伊士運河已經(jīng)是世界上最重要的運河之一。

埃及軍隊

波斯灣巨量石油的發(fā)現(xiàn)，更是大大提高了它的價值。

沙特阿拉伯的石油

90年代冷戰(zhàn)結束之后，蘇伊士運河向全世界開放。

作為歐洲發(fā)達國家和亞洲新興國家之間貨物運輸、經(jīng)濟交流的重要通道，蘇伊士運河迎來送往，每一天都有上百艘大型船只在這里進進出出，日均運載量高達上萬噸，經(jīng)濟價值超過百億美元。

蘇伊士運河入海口

這條小小的運河背后的故事，是世界格局的幾次變化，在某種程度上，它甚至改變了20世紀的世界格局。但風云變幻的過去已經(jīng)過去，如今的蘇伊士運河象征著世界經(jīng)濟的未來。

堵船事件

經(jīng)過多次拓寬，蘇伊士運河如今已經(jīng)可以通航35萬噸油輪，每年給埃及帶來大約60億美元的收入，貨運量占到全球的14%，70%的中東運往歐洲石油都要經(jīng)過這條運河，是世界上最繁忙的運河之一。

然而這一次的堵船事件，卻從側(cè)面暴露了世界經(jīng)濟，特別是歐洲經(jīng)濟對于蘇伊士運河的高依賴性。如此看來，蘇伊士運河的意義不僅僅是縮短了歐、亞、非之間的海運距離，更折射出到多方勢力的角逐，和世界經(jīng)濟的脆弱。

僅僅12天，就讓歐洲人茶飯不思，如果是100天，或者更久呢？

中歐班列

讓人不由得開始思考“我們能不能找到蘇伊士運河的替代品”？而此次堵船事件中不止是蘇伊士運河受到了關注，還有一條“陸路”也受到了關注，那就是中歐班列。

我想這就是答案。