公元701年，即長安元年，李白出生。

相傳，開元三年（715年）李白十五歲時已有詩賦多首，并得到一些社會名流的推崇與獎掖，開始從事社會干謁活動。

開元十九年（731年）十月，三十一歲的李白窮愁潦倒，開始自暴自棄，與長安市井無賴之徒交往。四年后，恰逢唐玄宗一次狩獵，正好李白也在西游，乘機獻上《大獵賦》，希望能博得玄宗的賞識。同時，他投靠玉真公主和賀知章，期盼能夠步入仕途。

由于得到玉真公主和賀知章的賞識，李白的詩賦得以送到唐玄宗的眼前。唐玄宗看了李白的詩賦，交口稱贊對其十分仰慕，便召李白進宮。李白進宮朝見那天，玄宗降輦步迎，“以七寶床賜食于前，親手調羹”。玄宗問到一些當世事務，李白憑半生飽學及長期對社會的觀察，胸有成竹，對答如流。玄宗大為贊賞，隨即令李白供奉翰林，職務是給皇上寫詩文娛樂，陪侍皇帝左右。玄宗每有宴請或郊游， 必命李白侍從，利用他敏捷的詩才，賦詩紀實。雖非記功，也將其文字流傳后世，以盛況向后人夸示。李白受到玄宗如此的寵信，同僚不勝艷羨，但也有人因此而產生了嫉恨之心。最著名的就是醉中引足令宦官高力士脫靴的事情，宮中人恨之，讒謗于玄宗，玄宗疏之。

天寶十四年（公元755年），安史之亂爆發，李白避居廬山，胸中始終存在著退隱與濟世兩種矛盾的思想。恰在此時，永王李璘出師東巡，李白應邀入幕。他認為天下亂局已定，此時大唐的情形十分類似于東晉永嘉南渡，正是割據江南的大好時機。因此力勸永王直取會稽，參與永王叛亂。永王兵敗丹陽后，李白被捕入獄，在家人與朋友的四處奔走救助下，終以參加永王東巡而被判罪長流夜郎。

乾元二年（759年），朝廷因關中遭遇大旱，宣布大赦，規定死者從流，流以下完全赦免。李白經過長期的輾轉流離，終于獲得了自由。他隨即順著長江疾駛而下，而那首著名的《早發白帝城》最能反映他當時的心情。

上元三年 (762年)，李白病重，在病榻上把手稿交給了李陽冰，賦《臨終歌》而與世長辭，終年六十二歲。

終其一生，李白性格豪邁，熱愛祖國山河，游蹤遍及南北各地，寫出大量贊美名山大川的壯麗詩篇。他的詩，既豪邁奔放，又清新飄逸，而且想象豐富，意境奇妙，語言輕快，人們稱他為“詩仙”。

李白死后，有唐代李陽冰編成《草堂集》10卷，現已散失。現在通行的本子是北宋宋敏求增補刻本《李太白文集》30卷，有詩1010余首，多以醉時寫的，代表作有《望廬山瀑布》、《行路難》、《蜀道難》、《將進酒》、《越女詞》、《早發白帝城》等膾炙人口的千古名詩。

作為一個高產詩人，我們不僅要問，李白自己寫的詩自己能記住多少？

要知道，古人寫詩多是遇到喜怒哀樂有感而發。李白的詩也多為酒后創作，多為即興、即席之作，所以說，李白記性再好，也不可能把自己創作的全部詩作背誦下來。