老子講：

“道沖而用之或不盈，淵兮似萬物之宗。”

這里的“沖”即是虛而不滿的意思，也就是不盈。

老子認(rèn)為道的狀態(tài)永遠(yuǎn)是虛而不滿，因?yàn)樘摓閷?shí)的根本，沒有了虛，實(shí)就沒有了意義。

例如瓶子，盛水是瓶子唯一實(shí)在的價(jià)值，如果想要瓶子能夠真正實(shí)現(xiàn)這個(gè)價(jià)值，那么首先瓶子必須是空的。

空瓶才能盛水，無虛就無實(shí)，這就是虛為實(shí)之根本的意思。

道以其虛而成就萬物，故而老子說道以其妙用似萬物之宗主。

后世道家十分推崇道的這種“虛”的狀態(tài)。

例如戰(zhàn)國初期的列御寇，便頗有老子“虛”的味道。

他淡泊名利，不入官場，農(nóng)耕四十余年無人識(shí)，潛心修道，最終撰寫出二十篇《沖虛經(jīng)》，也就是現(xiàn)在的《列子》一書，為黃老之學(xué)的發(fā)展做出很大貢獻(xiàn)。

后唐玄宗時(shí)期，其被尊奉為“沖虛真人”。

他指出虛即道，道不僅為天地萬物存在的原則，同樣也是人存在的原則，所以人當(dāng)效法道虛，以求達(dá)到?jīng)_虛自然的境界。

如此也就能夠?qū)崿F(xiàn)老子之后所說的“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”了。

其實(shí)就歷史來看，擅長運(yùn)用“虛”來應(yīng)對人世間紛爭，巧妙化解其于無形以成就事功的例子是有很多的。

例如漢高祖劉邦，當(dāng)初秦末暴政，民不聊生，隨著陳勝吳廣起義，各地豪杰、當(dāng)年各諸侯國之后也紛紛起兵反秦，并約定先攻入咸陽者稱王。

結(jié)果劉邦搶先一步攻入咸陽，項(xiàng)羽知道之后怒不可遏，帶四十萬精兵準(zhǔn)備攻打劉邦。

此時(shí)劉邦只有十萬人，雖據(jù)守函谷關(guān)但仍不足以對抗項(xiàng)羽。

眼看自身難保，張良獻(xiàn)計(jì)，讓劉邦跟項(xiàng)羽的叔父項(xiàng)伯說：“吾入關(guān)，秋毫不敢有所近，籍吏民，豐府庫而待將軍。所以遣將守關(guān)者，備他盜之出入與非常也。日夜望將軍至，豈敢反乎！”

意思就是我入關(guān)什么都沒敢動(dòng)，只是把百姓登記在冊，封存府庫，雜亂事物都處理利索專門等著項(xiàng)羽將軍到來呢。

結(jié)果項(xiàng)羽一看既然劉邦如此仁義，那還怎么打呀，索性封了劉邦一個(gè)漢王。

如此劉邦雖丟失了咸陽，卻為日后一統(tǒng)保留了火種。

后來劉邦的大將韓信攻下了齊國，呈書給劉邦說希望能封自己一個(gè)假齊王當(dāng)。

劉邦當(dāng)時(shí)看罷怒不可遏認(rèn)為韓信要造反，但張良卻勸說劉邦，韓信用兵如神，當(dāng)時(shí)擁兵自重，若自立稱王則天下三分，劉邦根本阻止不了。

所以不如索性封韓信一個(gè)真齊王，以示器重，然后征調(diào)韓信來攻打楚軍。

劉邦聽罷瞬時(shí)醒悟，說道：“大丈夫定諸侯，即為真王耳，何以假為！”

如此給了韓信一個(gè)大甜棗，也使得后來雖有蒯徹等勸說韓信自立，但韓信卻總覺得心中愧對劉邦的信任，終沒有背叛劉邦。

這也是劉邦在張良的指導(dǎo)下巧妙化解危機(jī)的一個(gè)例子。

再有唐代名將郭子儀，唐玄宗天寶十四年，安祿山造反。

郭子儀開始受命討賊，屢戰(zhàn)屢勝。

兩年后朝廷擔(dān)心郭子儀功勞太大，難以駕馭便派出太監(jiān)魚朝恩監(jiān)軍。

結(jié)果魚朝恩因個(gè)人恩怨誣告郭子儀，郭子儀知道后不顧將士們反對，主動(dòng)交了兵權(quán)回家呆著去了，絲毫沒有怨言。

后來史思明再陷河洛，朝廷著急又想起了郭子儀，重新啟用了他，且皇帝授權(quán)郭子儀全權(quán)負(fù)責(zé)河?xùn)|之事。

等肅宗死后，代宗繼位又聽信讒言，罷免了郭子儀，還讓郭子儀去為肅宗修陵墓。

郭子儀依然沒有怨言，一面修陵墓，一面上繳了肅宗當(dāng)初賜給他的所有的秘密詔書。

代宗看到后非常愧疚，知道自己錯(cuò)怪了郭子儀，又重新啟用了他。

最終郭子儀不負(fù)眾望，收復(fù)失地。

從郭子儀的起落可以看出，郭子儀是真正“用之則行，舍之則藏”，不僅保全了自身，成就美名，還立下赫赫功勞。

后世稱贊他“功蓋天下而主不疑，位極人臣而眾不嫉，窮奢極欲而人不非之”，歷史上能夠做到如此的，恐再無第二人了。

再如晚清名臣曾國藩，當(dāng)時(shí)太平天國眼看就要?jiǎng)訐u京師，曾國藩兄弟二人硬是將其打垮。

其功績自清軍入關(guān)以來前所未有，實(shí)乃已是功高震主，而且其弟曾國荃還搬走了太平天國王宮中的金銀珠寶。

此時(shí)曾國藩處境已經(jīng)十分危險(xiǎn)，曾有人勸他自立，但他并沒有這么做。

他一方面教他的學(xué)生李鴻章訓(xùn)練淮軍來接替自己，二來以太平天國已平為由解散了湘軍。

這都是給朝廷看的，讓朝廷知道自己絕無反心，以保全自己。

而且后世都說曾國藩能夠建立千古之功是因?yàn)橛惺字\略之法，十一套已經(jīng)失傳，傳下來的只有兩套。

一套是《冰鑒》，也就是識(shí)人看相的功夫。

第二套就是《曾國藩家書》。

讀過《曾國藩家書》的人很多都不以為然，認(rèn)為這不過記載了些曾國藩養(yǎng)雞種菜的生活瑣碎之事，哪里是什么謀略之學(xué)。

但其實(shí)，就當(dāng)時(shí)曾國藩的處境來看，曾國藩以生活瑣事做家書，恰恰也是在告訴朝廷，自己不是什么野心家，不過是個(gè)向往田園的老人，以此保全了自身。

這是至高的處世智慧。

所以綜上，這些都是以道家的“虛”來“挫其銳，解其紛，和其光，同其塵”，巧妙化解紛爭的典型例子。

所以，很多人批評(píng)老子的學(xué)問是麻木人心的清淡之學(xué)，例如晚明學(xué)者王夫之就批評(píng)老子“軟弱退讓，消極無為”。

但其實(shí)這屬于對老子思想沒有深刻體悟的表現(xiàn)。

因?yàn)榭v觀歷史，正如上面談到的劉邦贏得楚漢戰(zhàn)爭，郭子儀平安史之亂，曾國藩平太平天國，甚至還有王陽明平寧王亂，康熙除權(quán)臣、平三藩，以外族統(tǒng)治的形式在漢人的地盤建立起康乾盛世等等。

我們不難發(fā)現(xiàn)，每當(dāng)天下出現(xiàn)動(dòng)蕩和紛爭的時(shí)候，出來撥亂反正，把社會(huì)推回正軌的永遠(yuǎn)是道家思想。

那些儒、墨、兵、縱橫、法等學(xué)派，是不具備這種達(dá)到全天下高度的宏觀推動(dòng)力的。

這也正是老子所謂沖虛、不盈的妙用了。