最早“年”的含義來自農業，人們把谷的生長周期稱為“年”。

在夏商時代產生了夏歷，根據月亮圓缺的周期來判斷月，后來將一年劃分為十二個月。

“年”的名稱是從周朝開始的，到西漢才正式固定下來，延續至今。

點擊此處添加圖片說明文字

“年”的幾種說法

舜繼天子位后，帶部下祭拜天地，從此人們將這一天當做一年的第一天，后來稱“春節”。不過中國古代春節的時間也不是統一的。

夏朝以春節所在之月為正月。

殷商以臘月為正月。

秦朝以十月為正月。

漢代沿襲秦的做法。

隨著夏歷不斷完善，以元月為正月，春節也就在元月。

魏晉時，出現了除夕守歲習俗的記載。

除夕之夜大家各相與贈送，稱“饋歲”；長幼聚歡，祝頌完備，稱“分歲”；終歲不眠，以待天明，稱“守歲”。

唐代時，人們除登門拜年，還發明一種“拜年帖”。

宋代時民間開始普遍用紙筒和麻莖裹火藥編成串做成“編炮”。

除夕、春節放爆竹之俗便逐漸盛行。

《東京夢華錄》說：“是夜，禁中爆竹山呼，聞聲于外。”

明代，接灶神、貼門神、除夕守歲、十五賞燈會已經盛行。

清代非常重視過年，宮廷過年十分奢華，皇帝有寫福字下賜群臣的習俗。

過年要一直延續至元宵佳節才算結束。

春節還有上古的“臘祭說”，“巫術儀式說”，“鬼節說”，“古代豐收祭祀說”，“萬年青年創萬年歷說”，避“年”獸的傳說等等。

民間傳說

點擊此處添加圖片說明文字

• 萬年創萬年歷
• 相傳，很久很久以前，有個名叫萬年的青年，看到當時節令很亂，就有了想把節令定準的打算。受了樹影移動與山崖上滴泉的啟發，他設計了一個測日影計天時的晷儀和漏壺，用來測定時間，于是便有了萬年歷。據說春節是由萬年青年創制的萬年歷而來。
• 古代有一只四角四足的惡獸——夕，當大雪封山，夕會到附近禍害鄉鄰找食物，每到臘月底，人們都整理衣物扶老攜幼，到附近的竹林里躲避夕。
• 這年，村子人在準備避難時，一位好心的婆婆救了餓暈在路邊的孩子，并帶到竹林躲避夕。婆婆告訴孩子，夕追到這，看到人們在伐竹就匆忙走了。
• 孩子告訴大家，他有辦法對付惡獸。
• 夕再次來襲，孩子出面吸引夕的注意，讓村民往火里扔碎竹節，使得竹節遇到旺火爆裂，噼里啪啦地響了起來!夕聽到響聲掉頭逃跑。
• 但是那個救了村莊的孩子卻死了，而這一天就是正月初一。
• 這個聰明的孩子，他的名字就叫做“年”。
• 因為“夕”沒有死，所以每年的臘月三十，大家都守著碎竹節等待著，希望早日除掉“夕”。可是一年年過去了，誰也沒有再見過“夕”，有的只是大家為防止“夕”的到來燃放的爆竹與門前掛的紅布條，然而卻給我們留下了這個傳說與過年的習俗。
• 除夕，后來演變，又稱大年夜、除夜、歲除、大晦日，是農歷一年最后一天的晚上，即春節前一天晚。
• 在早期觀象授時時代，“斗柄回寅”，北斗七星的斗柄從正東偏北（寅位，后天八卦艮位）為起點，順時針旋轉一圈謂之一歲。
• 斗指寅為春正（正月），立春為歲首。
• 此乃萬物起始、一切更生之義，意味著新的一個輪回已開啟。
• “歲”的概念，來自上古歷法，周而復始，歲末十二月指丑方，正月又復還寅位。斗柄回寅，進入新的循環，萬象更新，新歲由此開始。 在傳統的農耕社會，立春歲首具有重要的意義，衍生了大量與之相關的歲首節俗文化。

現在的春節

點擊此處添加圖片說明文字

辛亥革命以后，改用公歷紀年。

把農歷一月一日稱為春節，公歷一月一日稱為元旦。

1913年7月（民國二年），袁世凱批準以正月初一為春節，同意春節例行放假，1914年起開始實行。

1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定采用“公元紀年法”，將公歷1月1日稱為“元旦”，夏歷正月初一仍稱“春節”。

祝：春節快樂！