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世界上最懶的生物是什么,很多人肯定會說是樹懶,其實并不是,地球上最懶的生物是洞螈,它們也是被稱為最像龍的生物。洞螈是什么洞螈是一種兩棲類動物。它棲息于阿爾卑斯山脈石灰?guī)r溶洞的地下水脈中,分布區(qū)域從意大利第里雅斯特附近的伊松佐河盆地,穿過斯洛
世界上最懶的生物是什么,很多人肯定會說是樹懶,其實并不是,地球上最懶的生物是洞螈,它們也是被稱為最像龍的生物。
洞螈是什么
洞螈是一種兩棲類動物。它棲息于阿爾卑斯山脈石灰?guī)r溶洞的地下水脈中,分布區(qū)域從意大利第里雅斯特附近的伊松佐河盆地,穿過斯洛文尼亞南部、克羅地亞西南部,最遠到達赫塞哥維納。這個物種也是洞螈屬下的唯一一個物種。
洞螈是世界上最大的穴居動物,也是歐洲唯一的穴居脊索動物。它們有著像蛇一般細長的身體,通常長度是20到30厘米,有部分個體的長度達到40厘米。
洞穴生物對洞穴環(huán)境的適應(yīng)包括體色變、視覺和聽覺退化 、觸覺敏銳、產(chǎn)卵量少和孵化率高以及洞穴生物代謝率小, 體型較大, 壽命長, 發(fā)育歷期長等。 這一系列適應(yīng)性特征是洞穴動物共有的, 被稱為洞穴形態(tài)共征( troglomorphic suite) , 是因趨同進化引起的。
作為一種典型的洞穴生物,洞螈也具備這所有的特征,它們的身體因為缺乏色素而通體白色,它們的眼睛已經(jīng)退化到看不見(完全沒有視力那種,出生時會有眼睛,但會慢慢退化并藏在皮下),但聽覺和嗅覺敏銳。可以靠嘴巴周圍的凹痕感知外界的動靜,并能檢測獵物發(fā)出的微弱電流。
它靠外露的腮呼吸,即頭部后側(cè)的紅色角狀物,加上兩對足,外貌很像中國古代神話中的龍。
因為洞穴內(nèi)可攝取的食物量少, 洞穴環(huán)境條件穩(wěn)定、天敵少,洞螈可不吃不喝達7年多,平均交配周期約為12.5年一次。
因為繁殖周期太長,2013年,在斯洛文尼亞的波斯托伊納洞穴(Postojna cave)中一只雌性洞螈在水族館內(nèi)產(chǎn)卵,這也是科學(xué)家第一次目睹和記錄這種古老生物在野外繁殖。
洞螈為什么會這么“懶”
我們要知道,生物除了人類之外,都是以生存和繁衍為核心的,但是因為洞穴環(huán)境太過惡劣,它們不能通過大規(guī)模繁殖來擴大種群,因為這樣食物會不夠分,而且繁殖是非常耗費體力的行為,這樣就需要攝食大量的食物,最終得不償失。
所以洞螈會通過提高自己的生存率來保證物種的延續(xù),比如絕食策略。
洞螈是掠食動物,洞穴中的螃蟹、蝸牛和昆蟲是它們的主要食物來源,當捕獲到之后不咀嚼,直接吞下去。它們對食物的利用非常充分,這些食物變成脂肪和糖類儲存在肝臟部位,
當食物短缺的時候,洞螈會減少新陳代謝,極端條件下甚至?xí)兆陨斫M織。這也是為什么它們可以7年不吃不喝,科學(xué)家曾發(fā)現(xiàn)一只洞螈在沒有食物的情況下生存了10年之久。
而這種強大的“絕食”能力,需要靠減少消耗節(jié)省能量來維持,所以在捕食之后它們會長時間地一動不動。
來自英國與匈牙利的科學(xué)家研究了生活在波斯尼亞-黑塞哥維那洞穴中的洞螈(Proteus anguinus),發(fā)現(xiàn)這些神奇的生物在十多年的時間里只挪動了總共不到32英尺,也就是不到10米的距離。其中一只洞螈甚至不吃不喝,一動不動堅持了2569天,算算已經(jīng)有七年時間了。
這樣的進化策略也讓洞螈的新陳代謝和抗氧化能力都要比其他物種強上一大截。讓它們擁有了高壽命,最長的可以活到100歲,而且還能一直保持幼年形態(tài)。
洞螈的生存危機
懶得吃喝、懶得動彈、懶得繁殖……洞螈這種看似脆弱的生物不僅沒有滅絕,還以驚人的長達一個世紀之久的壽命存活至今。
研究發(fā)現(xiàn),這是因為洞螈生活的環(huán)境與外界隔絕,還沒有天敵,洞螈自己就是洞穴中最頂級的捕食者,站在了食物鏈的頂端。
因此,在安全的、充滿食物的“桃花源”里,洞螈們就這樣持續(xù)地“宅”了下去,無視黑暗與寂寞,默默對抗著歲月的流逝,把烏龜、鯨魚、鯉魚等大家熟知的長壽動物甩掉了不知幾條街。
但也因為行動緩慢和生殖周期長的綜合表現(xiàn),意味著這種動物極易受到環(huán)境威脅和變化的影響,人類也將洞螈當成“人類活動如何改變棲息地的敏感指標”。
但是這種進化模式忽略了一個變量——人類,因為人類對于河流的污染以及環(huán)境的開發(fā),洞螈的生存環(huán)境遭受了極大的威脅,目前洞螈處于易危狀態(tài)。
張俊
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