說起牛肉，或許在我們印象中，最好吃、品質(zhì)最好、同時(shí)也是最貴的，就要當(dāng)屬日本的和牛了，根據(jù)牛肉的品質(zhì)，將其分為多個(gè)檔次，而價(jià)格也是從一斤幾百元甚至上萬元不等。雖然如今的日本和牛比較出名，但是你知道嗎？日本人以前是不吃牛肉的，一個(gè)不吃牛肉的民族

說起牛肉，或許在我們印象中，最好吃、品質(zhì)最好、同時(shí)也是最貴的，就要當(dāng)屬日本的和牛了，根據(jù)牛肉的品質(zhì)，將其分為多個(gè)檔次，而價(jià)格也是從一斤幾百元甚至上萬元不等。

雖然如今的日本和牛比較出名，但是你知道嗎？日本人以前是不吃牛肉的，一個(gè)不吃牛肉的民族是如何培育出世界頂級牛肉的呢？

日本人為什么以前不吃牛肉？

公元 6 世紀(jì)佛教剛傳入日本，那個(gè)時(shí)候日本人還是肉食者，鹿肉和野豬特別受歡迎，貴族喜歡狩獵和享用鹿的內(nèi)臟和野禽。然而佛教教導(dǎo)者說，人類可以轉(zhuǎn)世為其他生物，包括動(dòng)物。肉食者會(huì)吃掉自己轉(zhuǎn)世的祖先，這種做法違背天理。

佛教本著尊重生命和避免浪費(fèi)的原則，慢慢開始塑造日本文化并滲透到日本本土的宗教信仰中。到了天武天皇時(shí)代，天武天皇以佛教禁止殺生為原則，下令禁止肉食，與中國不同的是，這個(gè)禁令不止針對佛教徒，而是全國民眾，但很多普通民眾不知道佛教的殺生戒律，所以對老百姓的限制主要是形式上的。

之后國家又連續(xù)發(fā)了很多回的禁令，尤其在745年，朝廷就嚴(yán)令三年間不能殺任何禽類和獸類，就將佛教將國家權(quán)利相結(jié)合，強(qiáng)制一般群眾也不能吃肉，之后又規(guī)定每年農(nóng)耕期間禁止吃牛、馬、狗、猴子、雞。

古代日本人大多避免吃肉，牛肉更是禁忌，如發(fā)現(xiàn)有人偷吃牛肉，則會(huì)被要求禁食百天，以作為食用牛肉的懺悔。但禁肉令的頒布也有世俗根源。在佛教傳入之前，肉類就不是日本飲食的重要組成部分。作為一個(gè)島國，日本一直以魚類和海鮮為主食。此外，飼養(yǎng)牲畜需要密集型的養(yǎng)殖場，但島國土地有限，當(dāng)時(shí)以農(nóng)業(yè)為主的日本也不鼓勵(lì)進(jìn)行牲畜養(yǎng)殖，因此日本可食動(dòng)物的數(shù)量還是比較少的。

日本和牛是如何出現(xiàn)的？

日本有著上千年的吃素傳統(tǒng)，尤其高官階層明令禁止吃肉，這也導(dǎo)致古代日本人特別矮小，平均身高只有1.4米。

1872年的某一天，明治天皇在宮里聞到一股非常美妙的氣味，尋著這個(gè)氣味他就找到了兩個(gè)仆人，他發(fā)現(xiàn)仆人正在燒牛肉，天皇自己從來沒吃過就忍不住嘗了嘗，結(jié)果發(fā)現(xiàn)牛肉簡直就是人間美味啊。再加上當(dāng)時(shí)西方文化大規(guī)模輸入，日本開始提倡文明開化，所以明治天皇下令放開肉禁，還建立養(yǎng)殖場養(yǎng)牛，牛肉壽喜鍋也是在那個(gè)時(shí)候流行開來。

日本島國，歷史上并沒有大型牲畜，公元4世紀(jì)時(shí)牛才傳入日本。而和牛是明治維新后經(jīng)過雜交和品種改良形成的現(xiàn)代牛種。

和牛一般指的是四個(gè)主要品種的牛：黑毛、褐毛、短角、無角。和牛在日本被視為 “國寶”。而且嚴(yán)格控制血統(tǒng)，只能小范圍內(nèi)進(jìn)行繁衍，并且和牛出生后政府還會(huì)頒發(fā)出生證明，確保其他品種的牛不會(huì)冒充和牛，同時(shí)保證和牛品質(zhì)的溯源。

為什么和牛這么貴呢？

和牛是世界上最貴的牛肉之一，產(chǎn)自日本，因其致密的大理石花紋和黃油般的細(xì)膩口感而備受推崇。

優(yōu)質(zhì)和牛每斤售價(jià)高達(dá)1500元，而一只牛則可賣到20萬元。這些牛因?yàn)樯眢w耐受力較佳而被飼養(yǎng)，他們肌肉內(nèi)的脂肪細(xì)胞更多，脂肪在肌肉中的分布更加均勻。這也就是為什么和牛的外觀是粉紅色的，而且口感十分柔嫩。

日本政府對和牛的生產(chǎn)進(jìn)行嚴(yán)格監(jiān)管，以保護(hù)和牛的價(jià)值，把控質(zhì)量，根據(jù)兩個(gè)因素對和牛進(jìn)行劃分，一是能產(chǎn)多少肉，二是脂肪花紋的質(zhì)量。在日本，和牛的分級劃分為A1-A5,A5是最高級的，只有A3-A5級別的和牛才能獲準(zhǔn)在本國銷售，A1和A2類的牛會(huì)被出口到其他國家。

和牛的等級劃分是十分嚴(yán)格的，有四個(gè)指標(biāo)，五個(gè)等級，等級越高，價(jià)格也就越高，但如果前三項(xiàng)都是5，最后一項(xiàng)是1的話，還是會(huì)被歸類最低等。必須四項(xiàng)都是5才能被稱為A5和牛。日本人又把“脂肪雜交度”細(xì)分為12個(gè)等級，等級越高，牛肉的霜降感就會(huì)越強(qiáng)。

頂級和牛如何培育出來的？

和牛幾乎成為了傳奇，而且還有很多關(guān)于和牛農(nóng)場以及和牛飼養(yǎng)方式的傳言，比如每天給牛喂啤酒、給牛按摩，按摩可以促進(jìn)和牛的血液循環(huán)，從而增加毛的光澤度。

但在不同的地區(qū)，由不同的農(nóng)場主飼養(yǎng)，飼養(yǎng)方式有很大的區(qū)別，并不是所有養(yǎng)殖場都會(huì)如此細(xì)致的照料。

和牛通常是由飼養(yǎng)員飼養(yǎng)到差不多10個(gè)月大的時(shí)候，就會(huì)通過拍賣將其賣給養(yǎng)殖場。牛犢被拍賣的時(shí)候，它們的身價(jià)已經(jīng)是普通家牛的40倍了。農(nóng)場主將這些牛圈養(yǎng)在圍欄里，用大米、小麥和干草混合在一起的飼料來進(jìn)行喂養(yǎng)。

通常按照這種飼養(yǎng)方式，一天飼喂三次，持續(xù)近兩年，直到和牛體內(nèi)一半都是脂肪。只有懷孕的母牛和種牛可以在牧場自由地吃草。

增肥階段所花的時(shí)間以及進(jìn)口大量的飼料，無疑會(huì)使牛肉的成本增加。在增肥期間，每頭牛要消耗5噸飼料，當(dāng)和牛被拍賣時(shí)，其價(jià)格可高達(dá)20萬元。現(xiàn)在有300多種和牛可供選擇，其中最貴的和牛品種主要來自三重縣的松阪和牛。

此地專門集中飼養(yǎng)因口感柔嫩而備受推崇的母牛，在2002年，松阪的一頭牛以319萬元的價(jià)格售出，然而最有名的是產(chǎn)自日本神戶的神戶牛肉，這種牛肉完全是由閹公牛制成的。

不僅是和牛，日本本土產(chǎn)的豬羊等牲畜的價(jià)格都不低，這得益于日本農(nóng)業(yè)統(tǒng)一的評級育種體系，再加上高明的炒作技巧，讓原本小眾的土產(chǎn)品賣上了天價(jià)，也走上了國際。其實(shí)我國的黃牛、內(nèi)蒙肥羊、黑土豬等本土品種，真要炒作起來，真就不一定比日本的差，積極地保護(hù)和宣傳才會(huì)使本土品種更優(yōu)秀。