科技改變生活 · 科技引領(lǐng)未來(lái)
導(dǎo)演管虎曾評(píng)價(jià)一位流量明星稱:“他跟別的這一代男孩不同,就是因?yàn)樵趪?guó)外生長(zhǎng)背景經(jīng)歷,我覺(jué)得他特別干凈,他眼睛里都是單純?!爆F(xiàn)在,這位“單純的男孩”因涉嫌強(qiáng)奸罪,被依法拘留,吃大碗牢飯去了。明星翻車在娛樂(lè)圈已經(jīng)見(jiàn)怪不怪,道德和法律底線也被一遍
導(dǎo)演管虎曾評(píng)價(jià)一位流量明星稱:“他跟別的這一代男孩不同,就是因?yàn)樵趪?guó)外生長(zhǎng)背景經(jīng)歷,我覺(jué)得他特別干凈,他眼睛里都是單純?!?/p>
現(xiàn)在,這位“單純的男孩”因涉嫌強(qiáng)奸罪,被依法拘留,吃大碗牢飯去了。
明星翻車在娛樂(lè)圈已經(jīng)見(jiàn)怪不怪,道德和法律底線也被一遍遍被刷新。
對(duì)粉絲以及娛樂(lè)業(yè)的投資企業(yè)來(lái)說(shuō),藝人的多重面孔潛藏著將情感與資金錯(cuò)付的風(fēng)險(xiǎn)。
但人們永遠(yuǎn)需要偶像,資本從來(lái)不喜歡風(fēng)險(xiǎn)。一類不會(huì)塌房的新偶像,正在誕生。
這門生意吸引了阿里,騰訊、網(wǎng)易、愛(ài)奇藝和制作出《原神》的米哈游等公司下注,連周杰倫的杰威爾公司也曾表露興趣。
01、虛擬偶像不塌房
7月16日,一位名叫貝拉的姑娘在B站舉辦了生日會(huì)直播,期間熱度登頂榜一,且在兩個(gè)小時(shí)過(guò)后,達(dá)成10000個(gè)“艦長(zhǎng)”的紀(jì)錄。
“艦長(zhǎng)”是B站直播間的一種身份,開通之后可以獲得專屬道具。開通一個(gè)月的價(jià)格一般為198元,有折扣的時(shí)候略低,為138元。也就是說(shuō),即便按照最保守的方法計(jì)算,喜歡貝拉的觀眾們?cè)谝粋€(gè)月里至少為她支出了138萬(wàn)元。
如果除去此前靠抽獎(jiǎng)沖擊萬(wàn)艦的情況,那么這就是B站實(shí)際意義的第一個(gè)萬(wàn)艦成就。
有意思的是,貝拉并不是“人”,而是一個(gè)虛擬形象。具體來(lái)說(shuō),貝拉是虛擬偶像組合A-SOUL的隊(duì)長(zhǎng)。
A-SOUL由字節(jié)跳動(dòng)與樂(lè)華娛樂(lè)共同打造。字節(jié)跳動(dòng)提供技術(shù),樂(lè)華負(fù)責(zé)內(nèi)容策劃與運(yùn)營(yíng)。
正在復(fù)讀的高中生“水母”在沒(méi)復(fù)讀前,幾乎不會(huì)錯(cuò)過(guò)A-SOUL每一場(chǎng)直播。他偏愛(ài)團(tuán)隊(duì)中做什么都拉胯地“向晚大魔王”?!八浮边@個(gè)名字就與向晚有關(guān),這位虛擬小姑娘最喜歡的動(dòng)物是水母,她還曾創(chuàng)作一首歌,叫做《水母之歌》。
不過(guò)他向市界強(qiáng)調(diào),A-SOUL的粉絲都是“團(tuán)推”,也就是喜歡團(tuán)隊(duì)中的每個(gè)人,不會(huì)只是喜歡某個(gè)人的“毒唯”。
水母以前從不追星,厭惡傳統(tǒng)的追逐流量明星的飯圈風(fēng)氣。偶然發(fā)現(xiàn)A-SOUL后,卻成為其另類粉絲群體的一員——集合于此的人,不僅很多從不追星,甚至有不少對(duì)動(dòng)漫也不感興趣。
寬泛地講,虛擬偶像就是指通過(guò)一系列科技手段呈現(xiàn)出來(lái)的虛擬人物形象,動(dòng)漫角色、虛擬歌姬、仿真人物等等都可以囊括其中。而A-SOUL屬于最嚴(yán)格意義上的虛擬偶像,她們職業(yè)設(shè)定就是偶像。
這不是一個(gè)新概念。
最早的虛擬偶像誕生于二十世紀(jì)八十年代。當(dāng)時(shí),英國(guó)創(chuàng)造出一位穿黑色西裝戴墨鏡的家伙,名為MaxHeadroom。他拍電影、上電視、錄廣告,大出風(fēng)頭。
同樣誕生于八十年代,日本經(jīng)典動(dòng)漫《超時(shí)空要塞》和《太空堡壘》中的主角林明美也被看作虛擬偶像的一位始祖。在動(dòng)漫作品中,這一角色的身份是宇宙歌姬。在1984年,動(dòng)畫制作方以其形象制作偶像專輯進(jìn)行發(fā)售,很快沖上了日本最具權(quán)威性的音樂(lè)榜單oricon的前幾位。
計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展助推虛擬偶像產(chǎn)業(yè)更上層樓。2003年,日本雅馬哈公司開發(fā)出電子音樂(lè)制作語(yǔ)音合成軟件VOCALOID,在軟件中輸入音調(diào)、歌詞,就可以合成一種模擬人類聲音的歌聲。
由于算法問(wèn)題,當(dāng)時(shí)虛擬歌姬的聲音有很大的“電子味”,與人聲差異很大。這被愛(ài)好者認(rèn)為是VOCALOID的特性和玩點(diǎn)。
2007年,第二代VOCALOID產(chǎn)品發(fā)布,功能得到完善。用戶可以在樂(lè)譜編輯器中輸入樂(lè)譜,并在歌手庫(kù)中選擇適當(dāng)?shù)囊羯@樣的合成音更接近人們的正常審美。這促使了世界人氣最高的虛擬歌姬“初音未來(lái)”誕生。
初音未來(lái)設(shè)定身高1米58,體重42公斤,長(zhǎng)發(fā)雙馬尾,外形可愛(ài)。受益于日本同人文化創(chuàng)作熱潮,迅速走紅,商業(yè)價(jià)值持續(xù)飆升。
她取得的成就,包括但不限于舉辦世界巡回演唱會(huì),跟lady gaga合作,和斯嘉麗·約翰遜一起拍廣告,給寶馬做宣傳。
作為人類的歌手,有音高、氣息的限制。作為虛擬歌姬,初音未來(lái)可以輕松越過(guò)人類能力的限制;對(duì)真實(shí)的人類明星,我們知道他就是他,會(huì)喜歡,會(huì)仰慕,會(huì)覺(jué)得遙不可及。在虛擬偶像身上,我們可以為她創(chuàng)作內(nèi)容,賦予內(nèi)涵,“應(yīng)援她們,也就是應(yīng)援自己”。
國(guó)內(nèi)市場(chǎng)上,2012年,虛擬歌姬洛天依誕生。這位和初音未來(lái)一樣,都屬于VOCALOID家族,不過(guò)身上有著鮮明的中國(guó)特色。發(fā)飾碧玉、腰綴中國(guó)結(jié),名字有著“華風(fēng)夏韻,洛水天依”的寓意。
目前,洛天依在國(guó)內(nèi)已經(jīng)有了極高人氣。據(jù)《嗶哩嗶哩2020年?duì)I銷通案》,這位虛擬歌姬粉絲超1000萬(wàn)。另?yè)?jù)市場(chǎng)傳言,洛天依直播的坑位費(fèi)達(dá)到90萬(wàn),比羅永等大牌主播還高。
洛天依迄今為止至少三次登上央視。其中包括2021年的春節(jié)聯(lián)歡晚會(huì)。當(dāng)時(shí),洛天依與王源、月亮姐姐同臺(tái),一起表演了少兒歌舞《聽我說(shuō)》。
虛擬偶像這一產(chǎn)業(yè)正伴隨Z世代消費(fèi)群體的崛起而蓬勃發(fā)展。
愛(ài)奇藝的相關(guān)行業(yè)報(bào)告顯示,截至2018年,中國(guó)的虛擬偶像或組合超過(guò)30個(gè)。艾媒咨詢數(shù)據(jù)顯示,2020年中國(guó)虛擬偶像核心市場(chǎng)規(guī)模為34.6億元,預(yù)計(jì)2021年將達(dá)到62.2億元。
A-SOUL第一次公開亮相是2020年11月23日。A-SOUL由樂(lè)華娛樂(lè)策劃,樂(lè)華旗下藝人包括王一博、韓庚等。在A-SOUL官方宣傳片的最后,特意突出了一個(gè)亮點(diǎn):永不塌房。
相比真實(shí)藝人的潛在風(fēng)險(xiǎn),這是虛擬偶像最大的優(yōu)勢(shì)。你永遠(yuǎn)不必?fù)?dān)心虛擬的小哥哥小姐姐陷入吸毒、出軌的丑聞。
水母是A-SOUL最早一批關(guān)注者。這位高中生平日里經(jīng)常在百度貼吧和NGA社區(qū)游蕩,偶然看到相關(guān)消息,慢慢成了粉絲。在他看來(lái),A-SOUL很大的一個(gè)魅力點(diǎn)在于“真心換真心”。
水母舉例,A-SOUL成員嘉然會(huì)讀粉絲寫給偶像的“小作文”。一位粉絲分享了自己的生活片段,比如一時(shí)上頭給嘉然打了30塊錢,于是晚飯的雞胸肉少切了一半;用有限的熱水洗完澡,趕緊關(guān)掉電熱水器的閘。
這位虛擬小姑娘讀到后繃不住情緒,轉(zhuǎn)身哭了。不過(guò)很快她又撐起笑臉,叮囑粉絲:“好好吃飯!”。
這是偶像與粉絲之間的一次共情。“大家都是打工的”,對(duì)生活之不易有共鳴。
與虛擬歌姬的錄播視頻不同,A-SOUL這類虛擬偶像的直播,是由機(jī)器實(shí)時(shí)捕捉真實(shí)人物的動(dòng)作,作出即時(shí)反饋。每一位偶像背后有一位扮演者,也就是“中之人”。虛擬偶像的設(shè)定由企業(yè)策劃,靈魂則由中之人們賦予。因此她們與粉絲互動(dòng)更貼近現(xiàn)實(shí)。
另外與一般真人直播不一樣的是,A-SOUL不提倡打賞,也不像傳統(tǒng)飯圈一樣,有粉頭收割粉絲的危險(xiǎn),追星體驗(yàn)良好。
這進(jìn)一步強(qiáng)化了虛擬偶像的魅力。
02、騰訊、字節(jié)爭(zhēng)相布局
喜歡A-SOUL聚集起來(lái)的人們很多早先沒(méi)有追星經(jīng)歷,而且興趣迥異。粉絲群體的復(fù)雜多樣,也成為虛擬偶像一個(gè)加分項(xiàng)目。
李肖是所謂的“樂(lè)子人”,也就是以“看樂(lè)子”為目的的人。他粉A-SOUL,尤其喜歡其中的嘉然,已經(jīng)有半年時(shí)間。之所以喜歡,便是因?yàn)橛X(jué)得嘉然粉絲好玩?!疤焯煨∽魑?,整活視頻太多了”。
李肖喜歡誑A-SOUL的B站評(píng)論區(qū)。如果對(duì)亞文化感興趣,或者想檢驗(yàn)下自己對(duì)網(wǎng)絡(luò)中的各種梗是否熟悉,那么A-SOUL評(píng)論區(qū)就是個(gè)完美的地方。即便高強(qiáng)度網(wǎng)上沖浪,也可能看不懂粉絲們?cè)谠u(píng)論區(qū)在說(shuō)什么。
事實(shí)上,連偶像們自己也不完全了解那些“黑話”的具體意思。但她們可以明確的是,那些晦澀留言,可概括為一個(gè)意思:我喜歡你。
傳統(tǒng)飯圈女粉比例一般遠(yuǎn)多于男性。如何開拓男粉市場(chǎng),成為娛樂(lè)產(chǎn)業(yè)的重要課題。虛擬偶像便是打開這片市場(chǎng)的一扇門。
李肖告訴市界,A-SOUL男粉比例高。
2021年5月,廣州螢火蟲漫展開幕,A-SOUL舉辦了第一次線下活動(dòng)。水母和網(wǎng)友相約到了現(xiàn)場(chǎng)。原本大家擔(dān)心線上活躍的粉絲不會(huì)參與到線下,以至于冷場(chǎng)。而事實(shí)證明,他們多慮了。
150份應(yīng)援物品一下子就發(fā)完。據(jù)粉絲推測(cè),到場(chǎng)粉絲大概有700人。
虛擬偶像粉絲群體的熱情反饋,不會(huì)被資本遺漏。
文娛消費(fèi)的底層邏輯不會(huì)變,新的需求會(huì)不斷涌現(xiàn)。而虛擬偶像正是契合當(dāng)下年輕群體的一種選擇。
從技術(shù)與媒介的演變來(lái)看,虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的發(fā)展,短視頻的流行,都成為助推虛擬偶像產(chǎn)業(yè)發(fā)展的動(dòng)力。
在這一背景下,傳統(tǒng)娛樂(lè)公司和互聯(lián)網(wǎng)大廠紛紛入局。中娛智庫(kù)創(chuàng)始人兼首席分析師高東旭向市界指出,虛擬偶像的前景值得期待:一是應(yīng)用廣泛,二是永不崩塌的人設(shè),三是IP聯(lián)動(dòng)價(jià)值巨大。
A-SOUL與字節(jié)跳動(dòng)有關(guān)。工商信息顯示,A-SOUL五位虛擬偶像的美術(shù)著作權(quán)歸屬者“杭州看潮信息咨詢有限公司”在6月8日發(fā)生工商變動(dòng),字節(jié)跳動(dòng)全資子公司北京游逸科技有限公司成為該公司的實(shí)控人。到了7月,字節(jié)跳動(dòng)與阿里方面進(jìn)一步入股樂(lè)華娛樂(lè)。
目前字節(jié)跳動(dòng)仍在招聘虛擬偶像職位,研發(fā)、運(yùn)營(yíng)、產(chǎn)品全都涉及。
互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)分析師張書樂(lè)向市界表示,字節(jié)在泛娛樂(lè)領(lǐng)域有大量的布局,其目的就是獲得更多的資源,讓自己的內(nèi)容生態(tài)具有更多火力支撐點(diǎn)。一些黑科技或前景可觀的二次元,自帶護(hù)城河,更值得字節(jié)投資。
作為正在快速發(fā)展的產(chǎn)業(yè),虛擬偶像對(duì)大廠之外的玩家也頗具吸引力。匯集二次元愛(ài)好者B站,在這方面的特色是虛擬主播。
天風(fēng)證券報(bào)告顯示,在過(guò)去一年,有超過(guò)3.2萬(wàn)名虛擬主播在B站開播,同比增長(zhǎng)40%。B站成為國(guó)內(nèi)虛擬主播最豐富、聚集度最高的平臺(tái)。分析指出,虛擬主播極富二次元特色,有助于提高B站核心用戶留存。
至于其他大廠,愛(ài)奇藝曾制作虛擬偶像選秀節(jié)目《跨次元新星》,網(wǎng)易云音樂(lè)LOOK直播的AI虛擬偶像“樂(lè)靈”在今年6月正式出道,米哈游旗下的虛擬形象“鹿鳴”頗受好評(píng)。
騰訊當(dāng)然不會(huì)無(wú)動(dòng)于衷,并且起點(diǎn)更高。
騰訊主要依托游戲IP進(jìn)行孵化。2019年5月,源自《王者榮耀》男團(tuán)計(jì)劃的王者無(wú)限團(tuán)發(fā)布了首支單曲《Wake Me Up》,正式面世。團(tuán)內(nèi)五位成員分別為:云、亮、白、信、守約,據(jù)稱“覺(jué)醒于《王者榮耀》平行宇宙”。
此外,虛擬偶像也受到傳統(tǒng)文娛公司看好。早在2017年,周杰倫、方文山、楊峻榮名下的公司杰威爾音樂(lè)就曾宣布,要與淺夏動(dòng)漫推出名為“Idoling Project”的虛擬偶像項(xiàng)目。
03、元宇宙是更大風(fēng)口
“不是我不明白,這世界變化快”。
2015年1月,微軟全息眼鏡HoloLens原型發(fā)布,打通了虛擬和現(xiàn)實(shí)的界限。搜狗CEO王小川當(dāng)時(shí)激動(dòng)評(píng)論:“微軟全息眼鏡HoloLens將帶領(lǐng)人類進(jìn)入新紀(jì)元”。
三年后,斯皮爾伯格導(dǎo)演的《頭號(hào)玩家》在中國(guó)大賣,處于混亂現(xiàn)實(shí)世界的普通人,可以在虛擬世界成為超級(jí)英雄的設(shè)定,滿足了人們的幻想。
隨著技術(shù)進(jìn)步,越來(lái)越多的科幻想象有了成為現(xiàn)實(shí)的可能。而虛實(shí)真假之間,充滿機(jī)遇。
虛擬偶像產(chǎn)業(yè)仍在萌芽發(fā)展階段,這里面的機(jī)會(huì)不僅僅在于可以唱歌、跳舞的虛擬人物,更廣闊視角來(lái)看,虛擬偶像還關(guān)聯(lián)到“元宇宙”這個(gè)更宏大有趣的概念。
所謂元宇宙,是一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界高度互通的虛擬世界。華納證券指出,元宇宙的意義在于描繪了數(shù)字科技發(fā)展的愿景,元宇宙融合VR/AR、5G/WLAN技術(shù)、多傳感器技術(shù)、AI和云產(chǎn)業(yè)鏈等,遠(yuǎn)期增量市場(chǎng)空間廣闊。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),元宇宙相當(dāng)于造出一個(gè)虛擬世界,玩家憑借虛擬身份在其中社交、娛樂(lè),用虛擬貨幣進(jìn)行交易,產(chǎn)生全新而穩(wěn)定的內(nèi)容生態(tài)。
今年3月,全球最大的互動(dòng)社區(qū)之一,同時(shí)也是大型多人游戲創(chuàng)作平臺(tái)Roblox在紐交所上市,成為元宇宙概念第一股。當(dāng)前股價(jià)相對(duì)參考發(fā)行價(jià)上漲約70%,公司市值約438億美元。
Roblox有著粗糙的元宇宙雛形。用戶不僅可以玩平臺(tái)內(nèi)的游戲,還可以自制游戲上傳到這一平臺(tái),參與游戲的收入分成。它的上市,帶動(dòng)了資本對(duì)元宇宙概念的關(guān)注。
據(jù)華安證券梳理,3月11日,中國(guó)移動(dòng)沙盒平臺(tái)開發(fā)商metaApp宣布完成1億美元C輪融資,成為迄今國(guó)內(nèi)元宇宙賽道最大規(guī)模的單筆融資;4月20日,游戲引擎研發(fā)商代碼乾坤獲字節(jié)跳動(dòng)近1億人民幣戰(zhàn)略投資;5月28日,云游戲技術(shù)服務(wù)商海馬云完成2.8億元人民幣新一輪融資。
虛擬偶像可以看作元宇宙的一部分。2020年4月,美國(guó)說(shuō)唱歌手TravisScott在《堡壘之夜》里舉辦虛擬演唱會(huì),吸引了1230萬(wàn)觀眾,刷新了該游戲史上最多玩家同時(shí)在線的音樂(lè)Live紀(jì)錄。
可預(yù)見(jiàn)的是,未來(lái)我們與虛擬世界的結(jié)合必然要緊密得多。
創(chuàng)世伙伴資本是metaApp投資方之一,同時(shí)也在虛擬人方向有投資布局。其創(chuàng)始人周煒指出,現(xiàn)在的趨勢(shì)是,商業(yè)嗅覺(jué)敏感的大的品牌方,很多廣告都在用虛擬人。
例子不難找,比如歐萊雅推出的全球首個(gè)品牌虛擬代言人“M姐”,屈臣氏推出的虛擬偶像代言人“屈晨曦”。
但虛擬偶像真的那么完美無(wú)缺嗎?
當(dāng)然也不是,虛擬偶像面臨不少問(wèn)題。
高東旭指出,首先,虛擬偶像技術(shù)門檻相對(duì)高,短時(shí)間難以大量打平;其次,虛擬偶像實(shí)質(zhì)是內(nèi)容產(chǎn)業(yè),創(chuàng)意和創(chuàng)新是核心,目前同質(zhì)化現(xiàn)象比較嚴(yán)重,千人一面,這種情況亟待解決;其三,高昂的成本,能否找到較好的變現(xiàn)方式,極大考驗(yàn)著虛擬偶像IP方多方面資源、資金儲(chǔ)備。
魔琺科技曾幫助歐萊雅、科顏氏等品牌打造虛擬代言人,其創(chuàng)始人柴金祥也曾表示,虛擬偶像商業(yè)道路才剛剛開始,這更多地需要依賴實(shí)時(shí)和后期的虛擬內(nèi)容。
而峰瑞資本副總裁陳哲指出,虛擬偶像還要面對(duì)國(guó)民化的挑戰(zhàn)。
“目前虛擬主播本質(zhì)上還是一個(gè)二次元核心圈的愛(ài)好,離成為真正大眾化的內(nèi)容品類,還有很長(zhǎng)一段路要走?!盉站頭部的UP主粉絲超過(guò)千萬(wàn),但頭部虛擬UP主,比如泠鳶,目前粉絲只有300萬(wàn)。
年輕群體新的消費(fèi)習(xí)慣和娛樂(lè)偏好,蘊(yùn)藏著讓小企業(yè)超過(guò)巨頭的機(jī)會(huì)。B站超過(guò)愛(ài)優(yōu)騰就是例子。逐漸興起的虛擬偶像和元宇宙,也是這樣的風(fēng)口。它們雖然相對(duì)小眾,但值得了解。
水母沒(méi)有追星經(jīng)歷,在了解A-SOUL的過(guò)程中喜歡上了這個(gè)團(tuán)體,且在后來(lái)結(jié)識(shí)了不少朋友。一些評(píng)論會(huì)提到,沉迷虛擬世界的人是為了緩解現(xiàn)實(shí)中的孤獨(dú)感。對(duì)水母來(lái)說(shuō),這種分析不成立。
在現(xiàn)實(shí)生活中,這個(gè)外在條件不錯(cuò)的男孩生活非常充實(shí)。但粉上虛擬偶像后,讓他覺(jué)得可以“成為更好的自己”。
他最喜歡的偶像向晚,是一位做事很“拉胯”的姑娘。在他眼中,虛擬偶像并不完美,但是努力且真誠(chéng)。他希望可以和偶像們一起努力,“雙向奔赴”,都變得更好。
這正是偶像的意義所在:對(duì)精神與情感的需求來(lái)說(shuō),重要的不是區(qū)分虛擬與現(xiàn)實(shí),而是辨別真誠(chéng)與虛偽。就像不必反駁“世界上沒(méi)有奧特曼”,你可以永遠(yuǎn)相信光。
(文中水母、李肖為化名)
主要參考資料:《“數(shù)字未來(lái)”系列:元宇宙,未來(lái)數(shù)字綠洲入口已打開》,華安證券。
(作者丨李楠 編輯丨李曙光)
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