蘋果內部關于AR和VR項目的開發

今天彭博社的 Mark Gurman 分享了蘋果內部關于其 AR 和 VR 項目的開發故事。

具體來說，該報告涵蓋了蘋果前設計總監喬納森和邁克·羅克韋爾(Mike Rockwell)之間的分歧，后者是負責秘密組建 1000 人 AR/VR 蘋果秘密團隊的代表，其代號為 N301 的頭戴式設備。

N301 最初被設計為超強大的系統，其圖形和處理速度是可穿戴產品聞所未聞的。處理能力非常先進，但也由于性能過于強大導致發熱量大，佩戴起來的感覺不好。相反，羅克韋爾的團隊計劃出售一個固定式的集線器來承擔運算任務，該集線器的原型類似于一個小型 Mac，可以通過無線信號連接到頭戴式設備

喬納森對銷售頭戴設備的前景感到沮喪，該耳機需要單獨的固定設備才能發揮全部功能。他鼓勵羅克韋爾及其團隊圍繞可以完全嵌入到設備中的功能較弱的技術重新開發 N301。羅克韋爾并不同意，他認為無線集線器可以使性能更加出色，以至于將市場上的其他產品“秒殺”，為此僵局持續了幾個月。

根據這份報告，蒂姆·庫克最終支持了喬納森。結果，頭戴式耳機不再與單獨的集線器通信。盡管目前正在開發的頭戴式設備在技術上沒有達到最初的預期，但它已經相當先進。它具有超高分辨率的屏幕，這幾乎使用戶無法將虛擬世界與真實世界區分開。使用過原型設備的人說，電影揚聲器系統將使體驗更加逼真。

據說 N301 的原型看起來像是較小的 Oculus Quest(Facebook 的 VR 頭盔)，其主體為織物，但塑料卻比 Quest 少。蘋果的工程團隊仍在測試不同頭部形狀的設備，以找到理想的佩戴方式，而且尚未決定價格。

蘋果希望這款設備擁有自己的 App Store，專注于游戲和流視頻內容的功能，同時還可以充當虛擬會議的超高科技通信設備，Siri 將控制耳機，盡管據報道稱也已通過物理遙控器對其進行了測試。

N301 頭戴設備似乎只是蘋果正在進行的 AR/VR 項目之一。另一個產品據說是一副代號為 N421 的 AR 眼鏡，目前的原型據說類似于價格昂貴的太陽眼鏡，帶有“可容納電池和芯片的加厚鏡架”。去年離開蘋果的喬納森據說更喜歡 N421 眼鏡的概念。

蘋果的增強現實頭戴式設備預計將于 2022 年發布，緊接著將是時尚的增強現實眼鏡會在 2023 年發布。