科技改變生活 · 科技引領未來
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常識教會我們，提升鉆石價值的唯一方法就是使它們變得稀缺。——恩斯特·奧本海默年邁的海瑞·溫斯頓憤怒地走出位于倫敦查特豪斯街17號的大廈，這位世界頂級珠寶品牌的所有者下定決心，不再接受鉆石巨頭公司戴比爾斯近乎侮辱性的購買協議。他決定繞過對方，
常識教會我們，提升鉆石價值的唯一方法就是使它們變得稀缺。——恩斯特·奧本海默
年邁的海瑞·溫斯頓憤怒地走出位于倫敦查特豪斯街17號的大廈，這位世界頂級珠寶品牌的所有者下定決心，不再接受鉆石巨頭公司戴比爾斯近乎侮辱性的購買協議。
他決定繞過對方，直接從葡屬安哥拉殖民地購買鉆石原坯。依仗著杰奎琳·肯尼迪、溫莎公爵夫婦這些頂級客戶，他有自信和戴比爾斯掰一掰手腕。
但老頭的一腔熱血很快就下了頭。某位英國內閣大臣給葡萄牙的一位高級官員打了電話，內容是如果安哥拉殖民地與溫斯頓先生達成交易，英國政府會認為這是「不友好的舉動」。
老頭也是聰明人，乖乖地出現在了戴比爾斯的下一場訂貨會上。
把這個無法拒絕的條件送到海瑞·溫斯頓手上的，也是一個名叫Harry的男人，他叫哈里·奧本海默，戴比爾斯帝國的掌門人。
哈里·奧本海默
作為奧本海默家族的二代目，哈里最出名的業績，就是一手將鉆石運作成了20世紀最大的營銷騙局。
但營銷，只是這個鉆石帝國的一小部分。
直到2011年退出戴比爾斯之前，奧本海默家族一直是世界鉆石業最舉足輕重的力量，壟斷了全球鉆石原料近百年的時間。
大家好，我是商業說書人的館長。
這期內容，我想和大家聊聊鉆石巨頭戴比爾斯的百年壟斷史，和它背后奧本海默家族三代掌門人的故事。
01
初出茅廬
1902年，22歲的恩斯特·奧本海默帶著50英鎊，搭上了從倫敦前往南非的輪船。
恩斯特·奧本海默
此前，他在倫敦當了6年的鉆石分揀員，終于被委任為公司的駐南非代表，來到充斥著血腥、名利與資本的鉆石之都——金伯利。
恩斯特雖然不是出身名門，但鉆石行業是個暴發戶行業，他這一輩的幾個兄弟，都靠著鉆石發了家。
他的兩位親哥哥，分別在南非和倫敦兩家鉆石企業擔任合伙人，而他的表哥希施霍恩則已經成了戴比爾斯的董事。
這好比你自己剛剛北郵畢業拿到了大廠offer，你的兩個親哥哥一個在快手當合伙人，一個在美團當副總裁，而你的表哥在阿里巴巴，還恰好叫蔣凡。
一般人拿到這種天胡開局的牌，估計就抱緊哥哥們的大腿，怎么著混個百萬年薪不是事兒。
恩斯特一開始也是這么想的，賺了錢搞搞投資，當個每天蹲家里看書的富家翁。
直到他不懂事的董事表哥帶他進了戴比爾斯董事會的辦公室。
戴比爾斯董事會辦公室的格局，是和別處不同的。墻上掛著的是一溜已經去世的創始人的遺像，堪稱鉆石界的瓦爾哈拉。
說來這家公司也有毒，公司成立沒多少年，創始人和主要大佬都沒幾個活過50歲的。
而擺在遺像中間的，是一張500多萬英鎊的支票。這張支票是公司搞兼并時，本來應該付給投資人的一筆巨款。
結果戴比爾斯用了點手段把錢賴掉了，于是這張比臉皮還厚的支票就作為公司的光榮傳統，被掛在了辦公室最顯赫的位置。
恩斯特看著看著，就不想當富家翁了，他也想當戴比爾斯的高管，活著可以賺到（賴掉）500萬英鎊，死了還可以被送進瓦爾哈拉。
當天在辦公室還發生了一個插曲。
當時和表哥還有恩斯特在一起的，還有戴比爾斯的另一位高管，也是墻上大佬巴爾納托的侄子索利·喬爾。
他知道恩斯特干過鉆石分揀，就口袋里隨便拿了一顆鉆石，問他這顆值多少錢。
恩斯特看了一眼：大哥你晃點我呢？這是玻璃。
旁邊人都驚呆了：我們索利少爺的口袋里能給你掏出玻璃？這位大侄子也有點火氣了：哥們你這罵人挺臟啊，咱們賭50英鎊，來不來？
鉆石被拿去做了鑒定，過了一會估價員回來說：確實是玻璃。
恩斯特拿走了50英鎊，還心想：鉆石巨頭？就這？我不想當高管了，我要當馬云！
起了奪權的心，但也要有奪權的命和手段。
這里我們先聊聊天選之子戴比爾斯。
經歷了第二次布爾戰爭，英國人用一場慘勝確立了對南非的控制。而鉆石礦場主們經歷了數十年的產能戰和價格戰，逐漸形成了共識：
市面上鉆石一多，價格就跌，靠競爭誰也賺不著錢。
大家可以記一下這條共識，后面所有的商業故事，都建立在這條共識之上。
戴比爾斯這家公司，就在這樣的情況下誕生了。
有趣的是，戴比爾斯并不是創始人或者某個大人物的名字。這個名字來源于18世紀末，金伯利附近的農場主戴比爾斯兄弟。在他們的農場里，發現了一個規模不小的鉆石礦。
一位名叫塞西爾·羅茲的英國殖民者從他們手里買下了這片土地，并以農場的名字命名了自己的公司，也就是戴比爾斯公司。
經過了大礦場主們激烈的競爭兼并，以及有默契的讓步之下，羅茲終于聯合了整個南非的鉆石開采業，掌控了龐大的銷售網絡，成為了世界上第一個鉆石辛迪加（壟斷組織）的掌門人。
在這個辛迪加里，各大鉆石原料公司按固定比例分配產量，絕不多生產一顆鉆石，以免供大于求，使得價格下跌。
而戴比爾斯，是這個辛迪加的核心，占51%的產能。
羅茲不僅是戴比爾斯創始人，也是英國殖民史上存在感最強的人之一。有機會我做一期內容專門聊聊這位鉆石王老五。
行業格局既然定了，肯定是沒那么容易破壞的，恩斯特需要積累自己的能量，更需要等一個機會。
恩斯特轉頭去從政了。
02
重返南非
礦業是南非的經濟命脈，早年的礦業巨頭，挖黃金挖鉆石的，都會順便掌握一下政壇。塞西爾·羅茲就曾經擔任過殖民地總理，第二次布爾戰爭也是他挑起的。
恩斯特繼承了前輩的優良傳統。積極搜集政治資本。
他跑回英國結了個婚，媳婦是他哥哥的小姨子，兄弟娶姐妹，這也沒啥，但他的老丈人就很有能量了，曾經是倫敦證券交易所的所長。
恩斯特還結識了南非大量政界人物，包括后來成為南非總理的史末資將軍。32歲的時候，恩斯特已經通過選舉成為金伯利市的市長了。
順利的話，他會以政客的身份加入戴比爾斯。但一戰打破了他的計劃。
1914年，一戰爆發，英國和德國兵戎相見。盡心盡力干了兩年市長的恩斯特突然發現自己成了全市的公敵。畢竟奧本海默嘛，一聽就是個德國人。
恩斯特雖說早早入了英國國籍，但也確實是德國出身。恰好成了政敵的把柄，一個勁兒地拿恩斯特祖籍來做文章。這放平常也不算大事。可大戰當頭，群情激奮，差點要了恩斯特的命。
憤怒的民眾在路上阻截了他，石頭砸在行進中的車上，飛濺的玻璃差點削掉他的頭皮，他不得不逃到一個教堂里，才躲過了追殺。
恩斯特慫了：我這玩的不是大富翁嗎？咋突然給我開絕地求生副本了？我還是先猥瑣一點吧。
于是他慌慌張張帶著妻兒逃離南非，回了倫敦。
臨走前，他暗下決心，我一定要回來，不是為了證明我了不起，而是我失去的一定要拿回來。
三年后，轉機來了，而且這一轉，直接把他送進了戴比爾斯。
1917年，37歲的恩斯特·奧本海默依靠自己的政治人脈，見到了一位來自美國的采礦工程師。
當時的奧本海默，已經制定好了重返南非的計劃。
他想要成立一家新的礦業公司，開發約翰內斯堡附近的金礦。此前他已經得到了來自英國的礦業資本的承諾：如果你能再拿到100萬英鎊投資，那么我們就一比一跟投，和你一起開發金礦。
恩斯特找到這位工程師，告訴他，現在美國資本在南非還沒有落腳處。如果你能幫我搞定美國的投資，我就能在南非幫美國人賺到錢。
這位工程師聽了恩斯特的計劃，表示非常感興趣。
很快，一筆100萬英鎊的投資進了他的賬戶，恩斯特成立了第一家屬于自己的公司，名叫南非英美有限公司。這個名字，正是在權衡了兩國資本后想出來的。
那位給恩斯特牽線搭橋的工程師，就是后來的美國總統赫伯特·胡佛。而他搞定的資方，是大名鼎鼎的美國摩根財團。
第二年，歐洲戰爭結束，南非的礦業巨頭們重新回到了礦場。
而此時的恩斯特，已經憑借英美公司在金礦生意上大賺一筆，并且毫不掩飾自己的野心，準備一舉拿下戴比爾斯。
03
鳩占鵲巢
二戰后的戴比爾斯，雖然是壟斷者，但過得并不好。
一戰期間，世界鉆石需求量大減，鉆石大量滯銷。以戴比爾斯為核心的鉆石辛迪加為了求生，選擇了集體降價。
對這種做法，恩斯特不屑一顧：市場一危機，你們就降價保命。對市場一點控制力都沒有，看似武德充沛，實則費拉不堪。你們好意思叫自己辛迪加？好意思說自己是搞壟斷的？
我恩斯特·奧本海默今天就要教教你們壟斷是怎么玩的！
事實上，恩斯特手上的鉆石，只占整個辛迪加組織的12%。還不夠撬動市場。
鉆石不夠，人脈來湊。
一位政客向恩斯特透露，德國在非洲西南的殖民地，也就是現在的納米比亞，有幾處鉆石礦，目前被英軍占領中。
德國礦主正在試探南非聯邦礦業局的意思，是讓德國人繼續經營，還是應該賣給南非或者英方。
恩斯特嗅到機會，迅速出面接觸德方礦主。
而戴比爾斯這邊則顯得特別遲鈍。直到希施霍恩，也就是大表哥一次去見了南非總理，總理告訴他，你表弟在搶鉆石礦呢。戴比爾斯這邊才知道有這么件事。
表哥趕緊把這件事通知公司董事會，得到的回應是一句不咸不淡的：朕知道了，朕不在乎。
而恩斯特這邊，一邊和德國人談判壓價，一邊馬不停蹄找摩根財團又借了350萬英鎊。執行力超強的恩斯特很快讓所有人知道：德屬西南非的鉆石礦，被我承包了！
這筆收購讓英美公司掌握了南非以外最大的金剛石生產地，手上的鉆石達到了市場總量的20%。除此之外，他還建立了獨立的銷售渠道，加上摩根財團的支持。
這些鉆石，每一顆將成為他的彈藥。
當彈藥充足，搶班奪權的時候到了。
恩斯特找來了20多年前，因為一塊玻璃，輸給自己五十英鎊的索利·喬爾。
索利·喬爾是個八面玲瓏，貪婪，但又很聰明的人，也深諳鉆石壟斷的商業邏輯。而且他還是戴比爾斯最大的股東。
聰明人和聰明人談利益，就很容易聊到一塊去。
恩斯特向他承諾擴大索利的利益。條件是配合他演一出戲。
1925年，恩斯特正式提出，廢除舊的辛迪加組織，建立一個新的組織。老富豪們大發雷霆，雙方劍拔弩張，只有索利在雙方之間來回斡旋。
為了打擊老富豪們，恩斯特利用自己獨立的銷售網絡，放量賣貨，把鉆石價格壓得很低。不就是拼家產嗎？來啊！
事實上，舊的辛迪加組織里，除了戴比爾斯，沒人有實力和恩斯特的英美公司抗衡，而戴比爾斯的大股東又選擇騎墻。后來，索利干脆直接跳反，加入新的壟斷組織。
鉆石價格下跌，鉆石企業的股價也一起下跌。老人們經受不住財富縮水，擔心手里的股票變成一堆廢紙。不得已宣布投降，加入新的壟斷體系。
老辛迪加一夜之間垮臺。在新的辛迪加里，除了戴比爾斯產量占比不變，剩余的產量都分屬于恩斯特和索利。所有人都必須仰賴兩人的鼻息。
老人們無能狂怒，只能在情感上實施報復。
戴比爾斯除了索利之外所有的董事都表示：你恩斯特不是心心念念進我們董事會嗎？沒門，永遠別想了！
恩斯特此時已經不再憤怒，他再次展現出實干家的魄力，悄悄吃下市場上流出的所有戴比爾斯的股票，擴充自己的股份。
隨著股份逐漸增長，加上索利的不斷游說。1926年7月，戴比爾斯董事會終于同意，與英美公司實現換股，恩斯特占股50%順理成章入主董事會，成為了戴比爾斯的主席。
這場漫長的，綿延24年的奪權行動，終于以恩斯特的勝利落下帷幕。
他既是戴比爾斯的董事，又是鉆石辛迪加的掌門人。在羅茲去世后，南非鉆石業迎來了一個新的霸主。
04
壟斷帝國
恩斯特信奉壟斷的原則，他認為稀缺是鉆石的核心價值，為此減產是必須的。
擁有了戴比爾斯，他終于可以去踐行自己的方法論了。
掌權后，恩斯特繼續揮舞低價的大棒，將小型鉆石原料商趕盡殺絕。等到目之所及范圍內已經找不到小玩家，恩斯特開始操縱這個龐大的壟斷組織。
1929年，突如其來的經濟危機席卷了整個資本主義世界，鉆石銷量在一戰結束后的第十年，又迎來了一次跳水。一時之間，金伯利城市里到處可見賣不出去的滯銷鉆，戴比爾斯公司所有的保險柜都堆滿了鉆石。
面對危機，恩斯特采取了和舊辛迪加完全不同的強硬手段。
他拒絕降低鉆石價格來提高銷量，渡過難關。
相反，1930年，恩斯特宣布關閉旗下礦場，停止生產鉆石，以保護目前市場上鉆石的價格。于是從1930年到1933年，世界鉆石產量從每年2200萬克拉驟降到不足1.4萬克拉，鉆石價格在經濟危機中不降反漲。
只要市場上鉆石價格不下跌，戴比爾斯的股價就不會太難看。
當然，恩斯特也不打算硬撐，他一邊減少市場供應，另一邊從內部開刀，解雇了成千上萬名礦工來降低公司運營成本。
南非礦業一時間哀鴻遍野。因為害怕被裁掉，戴比爾斯的鉆石分揀員們不得不在每天上午把鉆石分成不同的檔次，下午再把它們混在一起，第二天再分一遍，裝成很忙的樣子。
大量的失業，這讓向來對鉆石大佬們睜一只眼閉一只眼的南非政府都坐不住了。礦業部長甚至聲稱要把戴比爾斯國有化。
但恩斯特在這行混了30多年了，不僅控制著南非、納米比亞等地的鉆石原坯產能，還控制著大量金礦和有色金屬礦產，加上南非高層也有不少恩斯特的老鐵，英國方面也有支持恩斯特的力量，這種級別的虛張聲勢在他看來連刮痧都算不上。
面對經濟危機，恩斯特強硬的風格不僅讓戴比爾斯順利渡過難關，還以極低的成本，把風雨飄搖的倫敦鉆石企業聯盟也整合到了戴比爾斯的體系之下。
此后很長時間，戴比爾斯都占據著世界鉆石原坯90%的市場份額。
這是連塞西爾·羅茲都沒能達到的高度。
事實證明，有錢不一定能為所欲為，除非你壟斷了。
為了將霸權轉化成穩固的收益，1934年，恩斯特整合了戴比爾斯旗下所有鉆石的產銷體系，在倫敦創立了著名的中央統售機構（Central Selling Organisation，簡稱CSO)。
因為CSO的存在，世界鉆石業，幾乎就是奧本海默家的后花園。
這套體系，由兩個部分組成。
上游部分是鉆石采購環節，來自全世界各大鉆石生產國的企業，按照合約將產出的鉆石原坯送到南非。在那里，戴比爾斯會對它們進行分揀、定價、收購。
CSO制作了一本價格手冊，列出了14000種鉆石原坯的價格，他們會按照這本手冊定價購買原坯。每天都有2萬克拉的原坯被送到南非，其中只有25%會被定級為寶石用的鉆石原坯，剩下的75%則會被加工成工業用金剛石，銷售給全世界的工業企業。
下游部分就是鉆石原坯銷售環節。
奧本海默的傲慢在這個環節展露無遺。
每年，CSO會舉辦10次看貨會。而被邀請進入看貨會的只有固定的125家客戶，這125個客戶在業內被稱為「戴比爾斯125」，無一不是業內翹楚，實力雄厚，加工生產線完備，銷售渠道遍及全球。
但這些鉆石業的大買家在戴比爾斯這里，卻只能跪著享受羞辱式的采購服務。
戴比爾斯會提前按照質量和成色搭配好鉆石原坯，把原坯密封在一個個鞋盒大小的盒子里，外面標好標價，每盒至少價值800萬美元。
客戶選貨的時候不允許打開盒子，更無從挑揀或者抱怨盒子里的鉆石，也不能討價還價。他們能做的，只有選擇買還是不買。而且大部分時候，客戶都不會拒絕，拒絕的后果參考視頻開頭的故事。
某種程度上，這不僅是采購，也是一場服從性測試。是壟斷組織對下游企業的一場大型PUA。
只不過，這些廣受追捧的鉆石大佬和品牌為了賺錢，沒啥不能忍的。偶爾也有像海瑞·溫斯頓這樣容易炸毛的直腸子。但很快現實就會告訴他們什么叫形式比人強。
通過CSO的體系，戴比爾斯對全世界的鉆石原坯的生產、銷售形成了極強的控制和壟斷。
壟斷的好處，一是避免了價格戰和傾銷導致鉆石下跌，二是穩定市場供給，防止出現周期性的波動行情，三是一旦出現其他鉆石供應商，德比爾斯可以立刻釋放大量鉆石儲備，讓鉆石價格暴跌，逼迫對方退出行業或者破產。
恩斯特精心打造的這套壟斷體系，一直維持運行到20世紀90年代。
你說CSO是這個鉆石帝國的根基，或者說是龍脈都不為過。
值得一提的是，恩斯特的鉆石帝國，不止壟斷了消費級鉆石，也壟斷了工業級金剛石。
二戰期間，工業級金剛石需求暴漲。
尤其是美國，作為世界兵工廠，羅斯福政府向戴比爾斯提出了一筆650萬工業級金剛石的購買訂單。但這筆大得可怕的訂單卻激起了戴比爾斯的恐慌。
這筆訂單足以導致戰后工業級鉆石過剩，甚至引發價格大跌，老恩斯特一口回絕了美國人的要求。
訂購不成，羅斯福政府直接跑去施壓英國政府，英國人在美國人面前表演了全套的英式太極拳，把需求又推了回去。美國人一調查，才發現英方為了讓戴比爾斯支持戰爭事業，把戴比爾斯的人吸收進了戰時內閣。
美國人惱了，在致英方的備忘錄里陰陽怪氣了一番：貴國主管金剛石的部門和金剛石辛迪加好像是一個部門。然后表示如果金剛石不到位，那么納粹轟炸機在喬治六世的地盤隨地大小便，我們也愛莫能助。
1942年，戴比爾斯松了口，表示可以先給你們提供100萬克拉，剩下的慢慢交付。
接下來的交付，就是「哇我們倉庫被炸啦」、「哇我們產能不夠啦」、「哇我們機器又壞啦」之類的各種理由。
美國人開始懷疑戴比爾斯的立場，于是展開調查，不小心發現第三帝國總是能買到造飛機的工業用鉆石，并且查出戴比爾斯的鉆石體系下，有一個走私漏洞，大量鉆石在南非通往倫敦的過程中，分流去了德國。
美國人暴跳如雷，又找到了英國人投訴。為了解決問題，英方提出了一個騷操作，組建一個走私調查委員會，請恩斯特·奧本海默爵士負責調查。
我調查我自己，這事兒就這么不了了之了。
有傳言，恩斯特晚年改信仰基督教，就是為了和猶太身份脫離關系，方便和希特勒做生意。不過這個也只是陰謀論，聽聽就好。
總之，這事兒讓美國人和戴比爾斯結了梁子。到了他兒子這輩，美國人沒少給他找麻煩。
最后，還是說回恩斯特本人。
他這一代早期鉆石大佬，雖然事業上碩果累累，但命運都令人唏噓。
戴比爾斯創始人塞西爾·羅茲一生體弱多病，終身未娶，卻在一場無聊的風流韻事中卷入官司，勝訴之前就因心臟病去世了，死時只有48歲。
另一位大佬巴尼·巴爾納托最后欠債累累，精神失常，落水而死，也只活了43歲。他的外甥伍爾夫·喬爾20歲成為百萬富翁，34歲被殺手拿著槍大搖大擺走進辦公室干掉了。
同樣參與戴比爾斯創業的阿爾弗雷德·拜特后半生則一直深信「人造鉆石會摧毀鉆石行業，奪走所有財富」，他在恐懼中離世，也只活了53歲。
鉆石帶來了財富，也摧毀了他們的人生。
恩斯特不同，他一直活了77歲，比這些前輩都要長壽。但長壽的詛咒，是要親眼目睹自己的親朋好友一個個先自己而去。
1933年，恩斯特最愛的侄子在一場空難中去世。第二年4月，妻子瑪麗心臟病發作去世。恩斯特還在服喪期間，妻子的哥哥，也是南非英美公司的總經理萊斯利·波拉克在一場酒會上病倒，次日離世。而1935年，恩斯特的小兒子在游泳時發生意外，24歲便去世了。
一年多時間，四個親人的連續離世對他打擊巨大，而他的老朋友和老政敵也都接連退休或離世。
然后心灰意冷的恩斯特在世人驚訝的目光中，迎娶了侄子的遺孀艾娜。
這場婚禮的證婚人是侄子的岳母哈維夫人，以及恩斯特的大兒子哈里·奧本海默。而侄孫小邁克爾也就成為了恩斯特的繼子。
再婚后一個月，恩斯特建立了一家新公司，名為恩斯特·奧本海默父子公司。
這家公司，掌控著戴比爾斯公司、南非英美公司等一系列屬于奧本海默家族的資產。也象征著奧本海默家族的江山基業。
20世紀50年代，恩斯特成為了南非首富，1957年，這位初代鉆石皇帝因心臟病去世。
從奪權的反賊，到壟斷的梟雄，再到帝國的締造者，恩斯特的一生足夠傳奇。如果沒有他，世界珠寶史都將要改寫，而你現在可能根本不需要花那么多錢來買一顆鉆石。
不過這個世界上，最不缺的就是一文不值的東西，還有愿意花高價買那些東西的人。
從這個角度看，恩斯特也沒那么厲害。他只是做了每個壟斷者都試圖做到的事情。
他去世后，哈里·奧本海默成為這個鉆石帝國的二代目掌門。
下期內容，我們來講講這個超級富二代的故事。
張同東